(слева - направо: великий князь Михаил, великий князь Николай)

Великий князь Николай с детства был приучен ежедневно вести дневник, где описывал нравы двора и разнообразие форм времяпрепровождения светского общества середины XIX века. Дневник великого князя хранится в Российском Государственном архиве. Он лёг в основу статьи автора книг о Санкт Петербурге, педагога, историка и краеведа Елены Игоревны Жерихиной о прогулках младших сыновей императора Николая I  - Николая (1831-1891) и Михаила (1832-1909).

Лето императорская семья традиционно проводила в Петергофе. Здесь братья с родителями и воспитателями много гуляли – верхом на лошадях, в экипаже, пешком, купались, ездили в театр и на летние балы, начинали охотиться.

По первому заказу императрицы на берегу пруда был выстроен бревенчатый Сельский (Никольский), домик, обильно украшенный резьбой. Это была первая постройка зодчего А.И.Штакеншнейдера в русском стиле.

В усадьбе Сергиевка в 1839–1842 годах А. И. Штакеншнейдер построил загородный дворец великой княгини Марии Николаевны, фасады которого напоминают римские виллы. Перестройка и расширение Фермы в Александрии для будущего императора Александра Николаевича началось в 1838 году в связи с женитьбой наследника.

К лучшим творениям Штакеншнейдера принадлежат ансамбли Лугового (Озеркового) и Колонистского парков Петергофа - Царицын (1842–1844), Розовый и Ольгин (1846–1848) павильоны, в стиле похожем на античное и ренессансное  архитектурное искусство.

На холме Бабигон над парками Петергофа стоит Бельведер (1852–1856) – двухэтажный периптер (сооружение древнегреческого храма, окружённого гранитной ионической колоннадой). 

Летом 1851, когда Николаю исполнилось 20 лет,  братья проводили время  в Петергофе. В Петергофской слободе при "императорской охоте" содержалась личная легавая собака великого князя Николая.

С детства Николай и Михаил играли вместе с тремя камер-пажами из аристократических фамилий, которые потом стали их адъютантами: графом Павлом Шуваловым, князьями Сергеем Трубецким и Сергеем Гагариным, иногда месяцами жившими во дворце. Эта резвая подростковая компания в 1850 годах несколько мешала любящим их, но немолодым родителям. Поэтому Николая и Михаила во время летнего пребывания в Коттедже Александрии "выселили" в служебный дом неподалёку.

• "Пошёл к мама пить чай", "Обедал с папа" ( из дневника).

Хотя в эту эпоху далеко не все родители показывали свою любовь к детям. Счастливая семья Николая Павловича и Александры Фёдоровны, где привязанность, любовь и взаимопонимание супругов передавалась многочисленным красивым и здоровым потомкам, была прекрасным примером для подданных.

Обширна география семейных поездок в Петергофе. К сожалению, многие павильоны, в которые заезжала семья императора, ныне разрушены.

• "27 мая 1850 был у Мэри в Сергиевке, вечером чай в Никольском. Поехал потом на музыку. Ужинали у Саши очень весело... 3 июня утром пили кофе с мама на Ольгином острову...

• ...в 10 пили с мама кофе на Царицыном, потом поехал в Ораниенбаум…".

• "2 июля. …Сегодня привезли воспитанниц (учениц Театральной школы), из церкви поехал мимо Английского дворца...

• ...Вечером поехали с мама в мельницу..... там все фрейлины, вообще весь двор был собран, там пили чай... В 9 час с 1/2 поехали на Озерки, и папа велел нам взять экипаж и дам.…Начиная от дома Лазарева до деревни Бабий гон все, весь берег шкаликами (освещен), Царицын, Ольгин острова... мельница чудесно, все деревья вдоль канавы, все клумбы возле нового мосту и на Озерках горели. Зеленый огонь. Саперный лагерь был тоже иллюминирован.

• В Озерки. И тут был театр на воздухе, где был дан балет "Наяды" прелесть как мило, точно сон. Острова плавучие с группами с теми ж... Оттуда... поехали ужинать на острове возле Озерков. Был чудесный вид оттуда, во время ужина пускали по традиции ракеты с рук с парашютами, которые освещали всю окрестность. Воротились тем же путем..."

Дневник описывает, буквально, все дворцы и павильоны, возведённые в окрестностях Петергофа А. И. Штакеншнейдером в 1840–1850 годы:

• "20 июля 1850 ...Помчался на Собственную дачу, которую сегодня освятили. Чудо что за игрушка! Там обедали".

Накануне отъезда в Новгород, 31 июля:

• "…Выход и водоосвящение, во время церемониального марша стоял под балконом. Папа сказал, что это начало нашей службы... После возвратились на Озерки и музыка играла.…Воротился в Александрию, где мама нас благословила".

На следующий день братья уехали в поездку по центральной России и Польше, где провели всю осень.

...Август 1851 года братья полностью провели в резиденции:

• "5 августа. Был на кадетском церковном параде, Миша им командовал. Дождь вдруг пошел проливной, и мы перемокли до костей. Там остались к обедне. После погода сделалась хорошей, пошел на охоту и после обеда был тоже, и убил с одного выстрела трех травников. После обеда гулял на рысаке. Вечер в Знаменке...

• 1 августа. Пил кофе с мама на Озерках. В 2 часа был на закладке церкви во имя Святой великомученицы Александры на Бабьем гону. А папа приехал после обеда. На охоте. Вечер с мама. 12 августа. Был у обедни в уланском мундире, потом были садки на зайцев лис и волков, очень было весело. Вечером гулял с мама, пили чай на мельнице…"

• "13 августа. В Ренелле пили с мама кофе...

• ...Потом поехал с Костею в Стрельну ... Был у обедни в маленькой церкви, вечером пили чай в Английском дворце... "

 

Весной 1852 года Николай и Михаил более четырех месяцев провели в самостоятельной образовательной поездке по Европе.Возвратились уже в разгар лета:

• "15 июня...Папа очень был рад нас опять видеть. Папа, Костя, Никола и мы двое поехали в одной коляске в Церковь Коттеджа, потом домой...

 

• И вернувшись домой, разделись и пошли в сад, в Перголу".

Так, проведя всего десять дней в Петергофе, великие князья снова уехали за границу с отцом-императором для встречи с императрицей Александрой Федоровной в Берлине. В июле вернулись вместе с прусскими принцами-кузенами в Петергоф, где продолжались военные учения, летние балы и прогулки.

Озерковый и Колонистский парки.

В конце лета 1852 года, по окончании лагерных сборов, Николай и Михаил отправились с императором на юг, где присутствовали на Высочайших смотрах войск. Воспитание великих князей Николая и Михаила официально завершилось 13 октября 1852 года с совершеннолетием Михаила Николаевича.

Источник  (выборка, в сокр.).