Замок Лидс ( Leeds Castle) находится в 4 милях от Мейдстуона в графстве Кент  Англии. Он стоит на двух островах, посреди озер вдоль Реки Лен.Это один из самых прекрасных замков в мире. Замок Лидс долгое время являлся королевским дворцом, принадлежавшим короне с 1278 до 1552 годы. В средние века он часто посещался Королями и Королевами Англии.

Название замка связано с именем саксонского дворянина Лидиэна, который в 857 году построил на месте будущего замка деревянную крепость. Позже в 1119 г. был возведен каменный замок, который еще раз перестроил Эдуард Длинноногий и он же превратил этот замок в королевскую резиденцию.

 В 1278 Замок перешёл под управление Короля Эдварда I. Он стал основным местом жительства его и Элионры Кастильской. В течение этого времени в крепости было сделано множество усовершенствований, включая постройку главной цитадели, барбакана и стен.

 В 1381, Анна Богемская (Anne of Bohemia) перезимовала в замке перед ее вступлением в брак с Королём Ричардом II. Лидс также был любимым замком Короля Генриха VIII и Катерины Арагонской (Catherine of Aragon).

Генрих VIII преобразовал здание в королевский дворец, добавив к его экстерьеру множество окон Тудоровского стиля, которые мы можем видеть и сегодня. Замок был предоставлен одному из придворных Короля Генриха в частную собственность Королём Эдвардом IV. 

Замок состоит из четырех фортов. На входе, самого ближнего к берегу, располагается надвратная башня с барбаканом. Надвратная башня выглядит так, как она выглядела бы в 13-ом столетии, когда она служила помещением для слуг и лошадей, а так же являлось существенным оборонительным укреплением. 

Каменный мост первоначально был деревянным разводным мостом. 

Центральный остров был окружен каменной стеной, которая достигла пятнадцать футов высоты. Здесь же расположены башня коменданта и современный дворец. К югу от этого острова находятся 2 оборонительные башни; девичья башня и водная башня.

Средневековая цитадель, названная Gloriette в память о Королеве Элиноре расположена на меньшем из 2-ух островов. Построенная Королем Эдвардом I, она состоит из сформированной в виде буквы D башни, которая содержала большой зал и жилые помещения. 

Помимо своей уникальной архитектуры, королевских интерьеров и фамильных сокровищ, Замок Лидс знаменит 500 акрами благоустроенных парковых насаждений, которые окружают его и включают в себя лабиринт, птичий вольер, грот и виноградник.

В 1926, Леди Олив Бэйли, богатая американка купила замок у Вайкхэма Мартинса. Было восстановлено много комнат и им вернули вид 15 века, когда в замке бывала Екатерина Валуа. Сейчас в замке находится великолепная коллекция мебели, картин и гобеленов. А также был создан Фонд замка Лидс, с помощью которого удается сохранить его в таком виде в каком он сейчас, поддерживать и реконструировать его каждый год.

 Здесь один из самых красивых ландшафных парков. Для благоустройства замковых земель владелица пригласила будущего выдающегося английского художника и дизайнера ландшафтов Рассела Пейджа (1906-1985). 

Создание нового облика замка Лидс стало делом жизни Рассела Пейджа, которое он продолжал и после смерти леди Бейли. Созданные Расселом Пейджем сады замка Лидс — удивительно гармоничные природные композиции, необыкновенно соответствующие экологии местности и напоминающие пейзажные картины.

1111111

Серия сообщений "Великобритания":
Часть 1 - Лондон
Часть 2 - «Королевский павильон» в Брайтоне, Англия
...
Часть 47 - Англия. Сады замка Сиссингхёрст.
Часть 48 - Англия. Деревня Кокингтон (Cockington)
Часть 49 - Англия. Графство Кент. Замок Лидс.