Этот остров был открыт лишь в начале XIX в., но его ресурсы довольно быстро были пущены в дело.

Остров Маккуори расположен в южной части Тихого океана, между Австралией и Антарктидой. С административной точки зрения он относится ко владениям Австралии. Особенности местного климата продиктованы близостью к Антарктиде.

В геологическом отношении остров — самая высокая центральная часть подводного вулканического хребта Маккуори, образовавшегося в результате столкновения Тихоокеанской и Индо-Австралийской литосферных плит.

Остров сложен главным образом базальтовыми и андезитовыми лавами, исторгнутыми древними извержениями из глубин земли, а также продуктами их разрушения, образовавшимися в результате водной, ледовой, температурной и ветровой эрозии.

Остров находится в зоне сейсмической активности, и землетрясения на дне океана случаются силой до 8 баллов.

Маккуори был открыт в 1810 г., первооткрывателем стал капитан австралийской зверобойной шхуны Фредерик Хасселборо. Он объявил остров владением британской колонии Новый Южный Уэльс. По сообщению капитана, на острове он обнаружил некие «странные древности», но до наших дней они не сохранились.

Назвали остров в честь Лаклана Маккуори — генерал-губернатора Нового Южного Уэльса, весьма популярной личности среди колонистов, при котором в штате стало больше свободных людей, чем каторжников.

В 1890 г. Новый Южный Уэльс передал остров в ведение Тасмании, а та сдала его в концессию компании, промышлявшей охотой на пингвинов и заготовкой их жира. Когда пингвины были почти все истреблены, компания покинула остров.

В дальнейшем все работы на острове были запрещены, и остров сначала стал промежуточным пунктом на пути антарктических экспедиций, а в дальнейшем — заповедником.

БАЛАНСИРУЮЩАЯ ЭКОЛОГИЯ ОСТРОВА

Ученые и добровольцы много лет боролись за выведение с острова пришлых видов, угрожающих местной флоре и фауне. В 2014 г. остров удалось окончательно избавить от главного врага — кролика.

Из растений на острове только трава, преимущественно осока и эндемичная капуста Маккуори, образующие сообщества в виде туссока — кочковатого луга, характерного для субантарктических областей. В прибрежных водах острова — большие заросли крупных бурых водорослей.

На северном побережье острова находятся лежбища морских слонов, а по всему острову — колонии пингвинов. Здесь водятся пингвины четырех видов: королевский, ослиный, папуанский и еще один эндемик острова — пингвин Маккуори.

Из водных животных самое крупное — кит, а из птиц — альбатрос.

Большой вред флоре и фауне острова нанесли завезенные сюда в XIX в. кролики и кошки, размножившиеся в благоприятной среде. Экологические организации согласились, что для спасения острова все средства хороши, и к 2002 г. все кошки были уничтожены. Популяция кроликов, насчитывавшая около 100 тыс. особей, была полностью уничтожена к 2014 г.: для этого им пришлось инфицировать их вирусом мик-соматоза — смертельной заячьей болезни.

В 1978 г. остров объявлен заповедником, а в 1997 г. внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО

Постоянного населения на острове нет и никогда не было: для этого здесь нет никаких условий и причин. Единственные, кому дозволено ступать на него, — ученые-зоологи, ботаники и экологи.

Относительно обжитое место на острове — австралийская станция Маккуори-Айленд, где работают в зависимости от погодных условий от 30 до 40 сотрудников, настолько свыкшихся с ней, что зовут ее просто Макка. Станция была открыта еще в 1911 г. как одно из звеньев связи с Антарктидой и в настоящее время подчиняется Австралийскому антарктическому управлению.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ ОСТРОВА

Природные:

■ Лежбища морских слонов.

■ Колонии пингвинов.

■ Беспроводной холм (Wireless Hill).

Прочие:

■ Станция Маккуори-Айленд.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ

ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ

ЦИФРЫ

КЛИМАТ