Традиция празднования святок уходит корнями в такую глубокую древность, что от тех времен не осталось даже устных преданий. Когда князь Владимир сбрасывал в Днепр языческих идолов, обычаю уже было лет пятьсот. И даже когда Рюрик основывал Новгород, святки были уже немолоды.

На протяжении 12 дней с 6 по 18 января, между Рождеством и Крещением отмечается веселый праздник, называемый Святками. В церкви его называют сплошным, поскольку он не предусматривает ни одного постного дня. Со Святками связано большое количество поверий и традиций, а история появления праздника является очень увлекательной.

 История праздника

Существует мнение, что эта 12-дневка называется Святками, поскольку каждый день освящен торжественным и великим праздником Рождества Христова. Другие источники относят происхождение слова «Святки» от старорусского глагола «святить», означающего прославлять, восхвалять. Таким образом, на протяжении 12 дней верующие люди прославляют Бога и празднуют Рождество, Крещение Иисуса Христа.

Есть в христианской традиции особый праздник – отмечают его в период начиная с Рождественского Сочельника 6 января (канун Рождества Христова 7 января) до наступления дня Крещения Господня включительно 19 января.

На период Святок приходятся три праздника — Сочельник (6 января), Рождество Христово (7 января), Крещение Господне (19 января). Эти две святочные недели относят к периоду веселья и отдыха, формы которых могут быть различными. А поскольку торжества длятся более одних суток, то и употребляют слово «Святки» лишь во множественном числе.

Святки - Праздничные дни между рождеством и крещением.Ни у одного народа в мире нет столько забав на Рождественские праздники, как у русского народа. Среди разнообразных его увеселений, Святки. Святки - один из древнейших и главных праздников крестьянского календаря. 

Согласно русским поверьям Коляда — древний бог веселых застолий, что имя его образовано от слова «коло» (круг). Коляда в России известна с давних времен. Она появилась прежде на юге, а потом перешла на север. Коляды в России было две: одна перед Новым годом, Васильевская, другая — перед Богоявлением, Крещенская, или Водокрещей. Первая еще известна под названием богатой, а вторая — под названием постной. В Рождественский сочельник девушки, парни и мальчики ходят колядовать под окна домохозяев, которые одаривают их пирогами или деньгами.

Святки – двенадцать праздничных дней от Рождества Христова до Крещения – занимали особое место в жизни наших предков. На Руси они с древних времён считались главным зимним праздником, самым большим, шумным и весёлым, когда весь народ от мала до велика сытно ел, гулял с размахом, пел песни и прославлял Христа. Святые и страшные вечера Святочные вечера с 7 по 13 января считались святыми, а с 14-го по 19-е – страшными. С Рождества по Васильев вечер колядовали, устраивали девичьи посиделки с гаданиями, а в следующие вечера, хотя и продолжали веселиться, на всякий случай опасались разгула нечистых сил. Традиционно в первые дни Святок посещали родных и близких, угощались и дарили подарки в память о дарах, преподнесённых волхвами Богомладенцу. Также в святочные дни было принято вспоминать и о больных и нуждающихся людях и помогать им по мере сил.

Большое место в святочные праздники занимала пышная и обильная трапеза, когда за одним столом собиралась вся семья, готовилось множество самых разнообразных блюд, главным из которых было, конечно же, сочиво, или кутья.