Естественный ареал обитания енота-полоскуна — Центральная и Северная Америка. Америка является родиной для енотов, которую зверьки не покидали вплоть до середины 20-х годов, когда в погоне за ценным мехом, енотов впервые вывезли в Германию, выпуская американских зверьков в лес. Выпуски производились неоднократно, а в 1934 году в окрестностях Берлина была возведена звероферма, на которой енотов начали искусственно разводить, всё в тех же промысловых целях, попутно проводя эксперименты и изучая зверьков. Мех енота в то время оценивался очень дорого, поэтому зверофермы были экономически выгодны. Так бы еноты и жили, но во время Второй Мировой войны осколок снаряда разрушил ограждение одной из ферм и уцелевшие после разрушения зверьки выбрались на свободу. Не встретив никакой угрозы со стороны других хищников этой местности, еноты начали активно распространяться по лесам Германии, а затем и в соседние государства. Так, благодаря воле случая, енот и попал в Европу.

Франция, Швейцария, Австрия, Венгрия, Чехия, Словакия, Польша, Дания — вот далеко не полный перечень стран, куда позднее пробрались полоскуны. Вслед за Германией, в 1927 году, енотов завезли в СССР. Разводили зверьков на зверосовхозах, отправляли в зоопарки, однако содержание енотов в вольерах было весьма трудоёмким занятием, поэтому советские зоологи осуществляли выпуски их в природу в разных регионах страны. Искусственные популяции енотов были созданы в Беларуси, Азербайджане, Таджикистане, Узбекистане, на Дальнем Востоке России и на Кавказе. Другие виды енотов заселяют территорию Южной Америки, Мексики, побережья Карибского моря.       

Среда обитания: Зверьки предпочитают селиться в лесу, преимущественно в смешанных дуплистых лесах, в непосредственной близости от водоёмов. Выход к воде является обязательным условием для проживания енотика, будь то река, озеро или даже болото. Реже еноты встречаются в предгорных лесах и степях. Удивляет способность енота адаптироваться в любых климатических условиях, в жарких странах центральной Азии и в условиях экстремально холодных зим Дальнего Востока России. Еноты не боятся человека, поэтому часто населяют пригороды, скверы и окраины городских парков. Места, где точно нельзя встретить представителей семейства енотовых — это засушливые и хвойные леса. Без воды енот жить не может, а яркий запах хвои отталкивает животного.

Образ жизни в дикой природе: Найти енота в дневное время практически невозможно из-за ночного образа жизни. Днём зверьки отсыпаются, с наступлением темноты выходят на охоту. Примечательно, но енот не строит своего жилища, а занимает чужое, отдавая предпочтение дуплам деревьев, стремится забраться повыше и в дупло попросторней. По характерным царапинам на коре дерева можно понять, что наверху располагается жилище енота. Если местность не богата дуплистыми деревьями, енот будет жить в чужих норах, зачастую выгоняя оттуда предыдущих жильцов. Зверьки живут небольшими стаями, однако в холодное время года в одной норе может проживать до десяти особей. Живя в населенных пунктах, еноты селятся в заброшенных строениях, на чердаках жилых домов, в старых автомобилях и мусорных контейнерах, доставляя немало хлопот людям.

По своей природе еноты не конфликтны, предпочитая решать проблемы бегством. Однако, в случае нападения способны дать отпор обидчику. За милой мордашкой сковывается очень опасный хищник, обладающий острыми клыками, ногтями, недюжинной физической силой и смекалкой. Особую роль в жизни енота занимает вода.

Рядом с водой еноты проводят большую часть своей жизни, охотятся, ловят рыбу и раков. Расчетливый и очень умный хищник, енот всегда топит свою жертву в воде, прежде чем употребить в пищу. Из-за любви к воде зверёк и получил название енот-полоскун. К тому же, вода позволяет очистить чувствительные лапки, сделав их более восприимчивыми.

По своей природе еноты кочевники, в течение жизни меняют территорию обитания по мере опустошения запасов съестного. Зверьков привлекают урожайные земли, где всегда есть чем полакомиться, ведь еноты всеядны и любят лакомиться овощами, фруктами, орехами и ягодами. Растительной пищей еноты предпочитают питаться весной и летом. Осенью рацион сменяется животной пищей, чтобы запастись жирком и подготовиться к зимней спячке. Не брезгуют еноты и порыться в мусорном баке, выпрашивают еду у людей, или попросту воруют ее, пробравшись в дом. От набегов енотов страдают частные хозяйства — курятники, фруктовые и овощные посадки, винодельни.

Енот способен провести в воде до трех часов в день. Все это время он может просто перебирать лапами в воде и полоскать свою добычу. Еноты являются отличными пловцами. Однако увидеть их плавающими практически невозможно — животные попросту не любят это занятие. Енот способен утопить в воде абсолютно все, что попадет ему в лапы. Пищу, игрушки, других мелких зверей. И даже вашу технику, если вы плохо спрячете ее от питомца. Еноты очень ревностно относятся к воде. Несмотря на то что гипотезы исследователей не подтвердились и еноты на самом деле не занимаются мытьем своей еды, за животными закрепилось название “полоскуны” как раз из-за забавной привычки окунать все в воду.

Живут ли еноты на деревьях? Идеальным местом проживания енотов являются укромные, темные и прохладные места, где полоскуны могут вести отшельнический образ жизни. В основном такими местами являются корневые системы, чужие норы и, конечно, дупла деревьев. У этих хищников достаточно ловкие и цепкие лапы, поэтому животные без особых проблем могут поселиться в заброшенных деревьях. Что примечательно, самцы часто поселяются в свои жилища одни. В то время как самки предпочитают находиться со своим потомством. К тому же, деревья — это отличное место, где полоскун может спрятаться от своих врагов — волков, шакалов и лисиц.

Виды енотов: На сегодняшний день сохранилось только 4 вида енотов: Полоскун, Ракоед, Косумельский и Гваделупский.

Енот полоскун

Эта разновидность енотов является самым распространенным и многочисленным представителем своего рода и насчитывает 22 подвида. Зверьки занимают всю территорию Северной Америки до Юга Канады, живут в лесах Евразии. Енот-полоскун легко приспосабливается к любым климатическим условиям, способен переносить даже очень низкие температуры, единственный вид енотов, который зимой впадает в спячку.

Полоскун (Procyon lotor). Это самый распространенный и знакомый нам вид. Каждый из нас хотя бы раз в жизни — на картинке или вживую видел этих животных. Тем не менее поговорим о его внешнем виде. В среднем, длина тела этого зверька составляет 45-50 сантиметров, немного реже она может достигать 60 сантиметров. Его вес может варьироваться в пределах от 4 до 9 килограмм, но были замечены и особи, сильно превышающие этот показатель. Расцветка у полоскунов банальная — они имеют светло-серое тельце с темными полосками на животе и хвосте. На мордочке имеется характерная практически черная “маска”, закрывающая глаза и нос.

Енот-ракоед

В отличие от собрата-полоскуна, ракоед распространён исключительно на территории Южной Америки и предпочитают тропические леса, болота и побережье океана. Питается в основном ракообразными, однако не брезгует другой животной пищей и фруктами.

Енот-ракоед (Procyon cancrivorus). Это также распространенный вид. Встретить этих представителей семейства Енотовых можно в Центральной и Южной Америке. Длина тела этих зверьков достигает 60 сантиметров, а вес — 5-7 килограмм. Их расцветка уже нам знакома — они имеют светло-серую короткую шерсть, темные полоски на хвосте и характерную “маску” на мордочке. 

Косумельский енот

Ареал распространения косумельского енота – Косумельский остров, находящийся у берегов Мексики. Эта особь является наименее распространенной среди всех енотов и сегодня находится на грани полного исчезновения. В мире сохранилось не более 300 экземпляров и цифра ежегодно уменьшается. Узнаем, как выглядит косумельский енот и попробуем понять, почему сегодня он находится на грани вымирания.

Описание: По размерам косумельский енот не большой. Его голова меньше, чем у представителей других, родственных для него видов. Для этого вида характерной является широкая черная полоса на горле и хвост золотисто-желтого оттенка. У особей короткие, расширенные назад и округлые носовые хода.

Косумельский енот (Procyon pygmaeus). Этот вид находится на грани исчезновения, поэтому встретить его в природе практически невозможно. Но если все же вам посчастливится “познакомиться” с косумельским енотом, вы вряд ли сможете отличить его от обычного полоскуна. Их внешний вид практически идентичный. Разница в том, что этот вид мельче — длина их тела составляет 35-50 сантиметров, а вес — 3-4 килограмм. То есть при том же размере косумельские еноты более худощавые, нежели свои популярные собратья. 

Внешне этот енот немного похож на полоскуна. Мех на верхней части его тела достаточно светлый, с редко встречающимися черными волосками, на нижней части тела в качестве преобладающего оттенка проявляется коричневый. Голова и морда особей серая, присутствуют контрастные белые полосы на подбородке и морде. Есть, характерная для всех енотов черная маска вокруг глаз. Коричневая линия проходит по всей морде и соединяется с узорами маски со всех сторон. Хвост особей имеет желтоватый оттенок, на нем до 6-7 колец темного цвета. Длина тела особей – от 58 до 82 сантиметров, из которых – 23-26 см приходится на хвост. Масса тела косумельского енота – 3-4 кг. Знание параметров тела этого экземпляра можно сделать заключение о том, что представители данного вида примерно на 45% меньше обыкновенного енота. Половой диморфизм среди особей этой группы достаточно развит. Самцы тяжелее самок примерно на 20%.

Внешние особенности и характеристика: Охарактеризовать косумельского енота можно следующим образом: для экземпляров характерна широкая черная маска, которая доходит до горла; хвост имеет привлекательный черный цвет с золотистым отливом, немного расширяется у края; основной окрас шерсти – коричнево-серый, возможно присутствие черных волосков, особенно у зрелых особей; нижняя часть туловища светлее верхней; с обеих сторон маски присутствуют более светлые полосы коричнево-черного цвета, они выглядят как обрамление; Экземпляры ведут преимущественно ночной образ жизни и по природе являются одиночками. В редких случаях они формирую семейные группы, состоящие из самок и их детей. Этот вид всеядный, но основу их рациона составляют крабы.

Распространение: Косумельский енот не является распространенным животным. Он занесен в Красную книгу и сегодня находится на грани исчезновения. В природе насчитывается от 250 до 300 особей. Причина непрекращающегося сокращения популяции – небольшой ареал распространения. Косумельский енот является эндемиком острова Косумель, общая протяженность которого не достигает 500 кв.км. В природе представители данного вида встречаются в мангровых лесах и болотистых районах на окраинах острова.

Питание: От распространения косумельского енота о многом зависит его рацион. В меню особей входят такие продукты: крабы; лягушки; ящерицы; насекомые; плоды. Основу регулярного меню представляют крабы, они составляют около 50% от общего объема потребляемой взрослыми особями пищи. Для меню косумельского енота характерна некоторая сезонность. Во время дождей, особи чаще употребляют пищу растительной принадлежности. В засушливое время года, основу питания енота составляют ящерицы и крабы. Ученые считают, что именно пищевые привычки не позволяют косумельскому еноту расширить ареал распространения. Особи не хотят покидать обжитую местность, богатую пищей.

Охранный статус: Островные хищники, находящиеся на вершине пищевой цепочки вымирают не из-за собственных природных врагов, а по вине человека. Главная опасность для енота – развитие туризма на острове Косумель. Их естественная среда обитания стала зоной для застройки. Не меньшую опасность для животных представляют болезни и паразиты. Несмотря на естественную устойчивость их организма к патологиям, популяция продолжает сокращаться. Причиной попадания инфекций на остров Косумель стал завоз жителями кошек, являющихся источниками нескольких паразитарных болезней. Введение охраняемой территории для косумельских енотов в зоне мангровых лесов позволило бы сохранить популяцию или даже обеспечить ее прирост. Также обеспечить увеличение популяции способно разведение в неволе. Единственное, пока неизвестно, насколько хорошо этот вид размножается вне естественных условий. К сожалению, пока подобные меры не принимаются, ситуация с популяцией косумельского енота – критическая.

Косумельский енот проживает на острове Косумельский у берегов Мексики, в своей естественной среде, является самым малочисленным видом и находится на грани вымирания. В настоящее время осталось всего 300 особей.

Гваделупский енот

Гваделупский енот водится в морской части Франции — Гваделупе в Карибском море и на Малых Антильских островах.

Гваделупский енот является эндемиком острова Гваделупа, который находится в Карибском море. По внешнему виду особи соответствуют всем признакам, присущим еноту-полоскуну. Их тело покрыто густым мехом, на морде есть характерная черная маска. Они имеют пушистый хвост с несколькими (от 5 и более) кольцами.

Внешний вид и описание: Если посмотреть на енота, становится понятно, что он очень похож на обычного полоскуна. На его теле есть густой мех, а на мордочке черная маска. Хвост животного достаточно пушистый. На нем есть 5-6 выраженных черных колец. Лапы у особей длинные, с острыми и очень цепкими когтями. Основной оттенок шерсти серый, могут присутствовать бежевые или черные волоски. Длина тела от 50 до 60 см при массе от 2,5 до 15 кг. В неволе енот живет до 22 лет, в природе меньше из-за болезней и атак природных врагов и человека.

Распространение особей в природе: Название животного прямо сообщает о его распространении. Особи встречаются на острове Гваделупа в Карибском море. Еноты для своего обитания выбирают влажные и сухие леса, болотистые заросли, где есть доступ к водоемам.

Питание: Все еноты являются хищниками, но их питание всегда разнообразно. Особи едят преимущественно продукты животного происхождения: рыбу, мясо, членистоногих, гусениц, полевых мышей и других мелких грызунов. Также особи с удовольствием едят плоды, ягоды, орехи, травянистые культуры. Примерно 30% от общей массы поглощаемых енотом продуктов составляют растительные.

Поведение: Эти еноты, как и другие представители своего вида, предпочитают вести ночной образ жизни. Днем они отдыхают в тени, на ветвях или в пустых дуплах. Гваделупский енот является хорошим пловцом. Эта особенность позволяет ему лакомиться крупной рыбой. Ученые считают этих особей достаточно умными. Они поддаются тренировкам и даже без нее хорошо открывают крышки на банках, дверцы шкафов или холодильника.

Сохранение вида: В природе у гваделупских енотов практически нет врагов. Самым опасным противником особей являются люди. Островитяне охотятся на енотов, чтобы добыть их мех и получить мясо. Сейчас этот вид охраняется постановлением правительства, поскольку он находится на грани исчезновения. К сожалению, введенные ограничения не позволяют исключать браконьерство. В течение последних 5 лет, несмотря на принятые ограничения, численность енотов не увеличивается.

Где можно встретить енота на территории России

В настоящее время в России енотов можно встретить на Дальнем Востоке, на Кавказе, в Краснодарском крае и у побережья Чёрного моря. Такая разность географических широт связана с местами выпуска енотов в дикую природу во времена СССР по программе заселения территории ценными пушными животными. Наравне с ондатрой, норкой, нутрией и другими животными, еноты были завезены из Америки и выпущены в разных регионах страны с целью обогатить экономику. Первым на очереди стал остров Петрова на Дальнем востоке, куда советские зоологи в 1936г выпустили четырёх енотов, доставив их из Московского зоопарка. Начиная с 1941 года в разных регионах было произведено ещё более тринадцати выпусков полоскунов, привезенных со звероферм Западной Германии. Сложно оценить численность енотов в России сегодня, из-за отсутствия изучения и контроля популяций этого вида. Известно лишь, что на территории одних только национальных парков Черноморского побережья их живет больше 20000. Енота-полоскуна в России часто путают с енотовидной собакой, хотя никакого отношения к енотам эти зверьки не имеют. Енотовидные собаки пришли на восток России из Восточной Азии — Китая, Кореи, Японии и хорошо прижились в уссурийских и амурских лесах. Из-за схожести окраса, зверьков стали называть енотовидными собаками, а браконьеры продавали мех енотовидных собак под видом ценного меха енота, называя собаку Уссурийским енотом. Так и возникла путаница, и устоявшееся мнение в массах, что енот — это собака. На самом же деле енотовидная собака относится к семейству псовых, а енот принадлежит к роду енотовых.

Багамский енот

Багамский енот наиболее распространенный вид для домашнего содержания. Многие зоологи относят данную разновидность к группе енотов-полоскунов. Особи не имеют внешних особенностей. Отличимы благодаря карликовости, небольшим размерам. Багамские еноты являются эндемиками Багамских островов. Сегодня вид находится под угрозой исчезновения в дикой природе из-за сокращения численности мест постоянного обитания особей. Внешний вид Эти животные отличаются достаточной пластичностью. Они ловко перемещаются в густо заросших природных условиях. Животные отменно лазают по деревьям, несмотря на то, что пищу находят в основном на земле. Узнать багамского енота можно по вытянутой, заостренной мордочке, на которой есть характерная «чёрная маска». Особи не отличаются большими размерами, но имеют плотное телосложение, густой мех, длинный темно-серый полосатый хвост. Островной енот относится к группе полоскунов. Особи получили такое название благодаря специфическим движениям, осуществляемым ловкими и чувствительными передними лапами.

Особенности внешнего вида багамских енотов: особи имеют довольно длинный и очень пушистый хвост с 5-10 кольцами темного, почти черного оттенка; самец багамского енота крупнее самки; тело особей серое, шерсть имеет различные оттенки, попадающие в цветовую градацию от серого до черного; длина тела экземпляров от головы до задних конечностей составляет 40-60 см; длина пушистого хвоста енота достигает 20-40 см. Самки достигают половой зрелости в возрасте одного года. Самцы способны к оплодотворению в возрасте от 2 лет. Женские особи производят на свет 4-6 щенков. Новорожденные особи активно развиваются в течение первого года жизни и быстро становятся похожими на взрослых экземпляров своего вида.

Распространение в природе: Исходя из названия понятно, что этот зверь в естественных условиях обитает на Багамских островах Карибского моря. Для жизни особи выбирают заросшие деревьями и кустарниками места, располагающиеся недалеко от воды. Расположение жилища вблизи водоема является основным критерием, на который полагается енот при выборе – если рядом есть вода, особи не останутся голодными.

Питание: Питание этих животных разнообразное. Поскольку багамский енот является хищником, он ест мясо, но в его рацион входят и растительные продукты. Основное меню взрослых экземпляров представлено членистоногими, лангустами, лягушками, рыбой, грызунами, водными червями. Также особи едят плоды и ягоды, орехи и желуди, картофель и другие сельскохозяйственные культуры.

Поведение: Максимальная активность наблюдается в темное время суток. Днем особи отдыхают в своем логове и набираются сил для последующей охоты. Багамский енот не впадает в спячку в отличие от других представителей своего вида, он ведет активный образ жизни в течение всего года. В темное время суток на материке ночные хищники подходят к жилью человека, крадут пищи у домашних животных. Они с легкостью открывают контейнеры и даже дверцы холодильников.

Отменные приспособленческие качества помогли полоскунам занять собственное место во многих населенных пунктах. Сейчас еноты чаще встречаются в городах, чем в природных условиях. Они селятся в подвалах и на чердаках домов, в водосточных трубах и дымоходах. Благодаря достаточной кормовой базе, успешно размножаются, численность их популяции растет. При содержании в неволе продолжительность жизни багамского енота может достигать 20 лет и более. В диких условиях из-за воздействия неблагоприятных факторов особи живут меньше, в среднем до 6-10 лет.

Сохранение вида: В 1996 году подвид был классифицирован, как находящийся под угрозой. На тот момент насчитывалось не более 2500 особей багамского енота. Из-за сокращения мест обитания экземпляров в природе, их может постичь участь исчезнувшего барбадосского енота. Сегодня принимаются активные и эффективные меры для сохранения этого вида.

Серия сообщений "Животные":
Часть 1 - ГАНГСТЕРЫ ДИКОЙ ПРИРОДЫ - МАНГУСТ!
Часть 2 - Где и как живут еноты.
Часть 3 - Белые еноты. Как ухаживать за белыми енотами в домашних условиях?
Часть 4 - СКОЛЬКО ЖИВУТ ЛИСЫ В ДОМАШНИХ УСЛОВИЯХ?
...
Часть 28 - 50 интересных фактов о бурых медведях.
Часть 29 - 50 интересных фактов о жизни волков.
Часть 30 - ЛОШАДИ: ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ О САМЫХ БЛАГОРОДНЫХ ЖИВОТНЫХ.