В основе праздника лежит евангельское событие крещения Иисуса Христа в водах реки Иордан. До тридцати лет Иисус жил со Своей Матерью в Назарете, плотничал, и люди не догадывались, кто Он. В это же время в Иудее жил Иоанн, мы называем его Иоанн Предтеча, или Иоанн Креститель. Иоанн был праведником, он рано удалился в Иудейскую пустыню, где вел жизнь подвижника и аскета. К моменту, когда Иисусу исполнилось 30 лет — возраст, требуемый для учителя веры, — Иоанн вышел из пустыни и начал свою проповедь, призывая людей к покаянию. Как свидетельствовал историк Иосиф Флавий, «народ, восхищенный учением Иоанна, стекался к нему в великом множестве». Покаявшиеся, в знак очищения, принимали от Иоанна погружение в воды Иордана. Это и было крещение, и подобно тому, как человек, погружаясь в воду, очищает тело от грязи, так и раскаяние очищало душу от скверны греха.

В то время все жили ожиданием прихода Спасителя, поэтому многие решили, что Иоанн и есть Мессия. Но Иоанн говорил, что он крестит водой в покаяние, а вот за ним идет Сильнейший, Тот, Который «будет крестить вас Духом Святым и огнем» — в Его крещении будет действовать благодать Святого Духа, как огонь попаляющая всякую греховную скверну. Иисус пришел на берег Иордана вместе с другими, но пророк Иоанн понял, Кто перед ним, и воскликнул: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» И услышал в ответ: «Делай то, что тебе должно делать!»

Так безгрешный по природе Иисус вместе с грешниками вступил в воды иорданские и освятил само водное естество. В этот миг Иоанну открылось, как через отверзшиеся небеса Дух Божий в виде голубя нисходит на Иисуса, и услышал Иоанн глас Божий: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Так людям была явлена вся Святая Троица: Бог Отец — голосом с неба, Бог Сын и Бог Дух Святой — снизошедшим на Иисуса Христа Голубем.

Поэтому этот древнейший христианский праздник называется еще Богоявлением. Верующие стараются исповедоваться и причаститься или накануне праздника, в Крещенский сочельник, или же в день Крещения Господня. Как говорил святитель Лука Войно-Ясенецкий, «своим погружением в воды Иордана Иисус Христос дал нам чудодейственную силу для совершения великого Таинства Крещения». И еще: «Пейте святую воду как можно чаще. Это самое лучшее и наиболее эффективное лекарство. Говорю не только как священник, но и как врач. Из моего опыта в медицине», — учил святитель Лука Войно-Ясенецкий.

Когда идти в церковь и как себя вести там

На праздничную службу по церковным канонам нужно идти уже 18 января – вечером. Но Православная Церковь не требует обязательного присутствия – все на добровольной основе. Если чувствуете, что на всенощное бдение нет сил, сходите в храм 19 января – желательно к самому началу богослужения. 

К литургии принято приходить натощак. Женщины – в платке, без косметики, в платье или юбке, мужчины – с непокрытой головой.

Войдя в церковь, следует осенить себя крестом и трижды совершить поклон (в пояс – малый, глубокий – приклонив оба колена – выбирает каждый для себя). Знакомых приветствовать не рукопожатием, а кивком.

По давнему обычаю женщинам пристало стоять слева, мужчинам справа – лицом к алтарю. Если припозднились, станьте на определенное место, не бегая в поисках знакомых по храму. Ни шуметь, ни переговариваться нельзя. Крестное знамение нужно совершать каждый раз при словах «Господи, помилуй», «Слава тебе, Боже…», троекратном «Аллилуйя».

Какие молитвы читать на Крещение Господне

Искренняя, сказанная с чистыми помыслами и от души просьба к Господу будет услышана в этот Светлый день. Молитвы можно читать в храме, в местах, отведенных для купели, дома.

Освящение воды, или водосвятие, начинается накануне праздника Крещения Господня, в день Крещенского сочельника — с утра 18 января — и продолжается уже весь праздник Крещения — 19 января. День в Церкви начинается с вечера накануне, поэтому сам праздник Крещения начинается после вечерней службы 18 января. По правилам крещенские проруби вырубают во льду в виде креста, или же Крест ставится рядом. Воду в проруби обязательно освящают. Окунаться в такую купель (ее еще называют иорданью — в честь реки Иордан, где крестился Иисус) следует троекратно со словами «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа». 

СМИ последние годы невероятно разрекламировали этот зимний и по виду вроде даже православный экстрим, Церковь подобных подвигов от верующих не ждет и уж тем более не требует: от того, что ты искупнешься в крещенский мороз, святым не станешь. Потому что народная забава имеет не христианские, а языческие корни. Дело в том, что на Святки — святые дни после Рождества, с 8 до 18 января, — наши предки, надо признать, часто просто бесчинствовали. Бесчинством Церковь считала: гадания, загульное веселье с пьянством, переодеваниями мужчин в женскую или звериную одежды, «рычания звероподобным криком», непотребные пляски, скакание в масках и прочие шалости. Так вот, желая как-то смыть с себя грехи святочного загула, народ придумал — и это всего лишь поверье! — по окончании Святок, на Крещение, троекратно окунаться в прорубь в виде креста. Многие считают, что в день Крещения Господня мистическим образом освящается все водное естество — подобно тому, как была освящена вода реки Иордан две тысячи лет назад, когда Иисус вошел в нее, чтобы креститься. Да, с XI-XII веков в церковной жизни закрепилась традиция в Крещенский сочельник и в день самого праздника Крещения Господня специальными молитвами освящать воду. Да, крещенскую воду почитают святыней, и она обладает особенными свойствами, где бы ни находилась — в бутылке, баклажке или даже в реке, если ее там освятили, но — и это крайне важно! — благодать очищения от грехов может дать только Таинство Исповеди и Таинство Причащения. Купание в проруби в мороз не спасет. Вот что по этому поводу сказано в авторитетном дореволюционном справочнике церковной жизни под названием «Настольная книга для священно-церковно-служителей»: «В некоторых местах существует обычай в этот день купаться в реках (купаются в особенности те, которые на Святках переряживались, гадали, суеверно приписывая этому купанью очистительную силу от этих грехов). Такой обычай нельзя оправдать желанием подражать примеру погружения в воде Спасителя, а также примеру палестинских богомольцев, купающихся в реке Иордане во всякое время. На Востоке для богомольцев это безопасно, потому что там нет такого холода и таких морозов, как у нас. В пользу обычая не может говорить и верование в целебную, очистительную силу воды, освященной в самый день крещения Спасителя, потому что купаться зимой — значит требовать от Бога чуда или же совершенно пренебрегать своей жизнью и здоровьем». То есть благодатная, врачующая душу и тело сила крещенской воды бесспорна. Но если мы без благословения, а порой даже и без креста, просто формально трижды перекрестившись, прыгаем в ледяную воду, то мы, по сути, самонадеянно бросаем вызов Богу, «требуя от Него чуда». Крещенская вода? Еще в древней Церкви были замечены ее особые животворящие и исцеляющие свойства. Но я не стану ссылаться на древних отцов Церкви, процитирую тех, кто ближе к нашему, полному скепсиса времени. «Освященная вода, — писал образованнейший человек XIX века, профессор, святитель Димитрий Херсонский, — имеет силы к освящению душ и телес всех, пользующихся ею». Другой наш святой, преподобный Серафим Вырицкий, на долю которого выпала жизнь в крайне трагичный период нашей Родины, человек глубочайшего ума, наделенный даром прозрения, всегда советовал окроплять крещенской водой продукты и всю пищу. Когда кто-нибудь болел, преподобный Серафим благословлял с молитвой принимать по столовой ложке освященной воды через каждый час, считая это сильнейшим лекарством. Святые советуют чаще прибегать к целительной силе святой воды Два раза в год — в Крещенский сочельник и в сам праздник Крещения Господня (Богоявление) — совершается так называемое великое освящение воды — великая агиасма («агиасма» по-гречески значит «святыня»). Оно сопровождается молитвой, в которой мы просим Господа: «…прииди и ныне наитием Святаго Твоего Духа, и освяти воду сию. И даждь ей благодать и избавления, благословение Иорданово…»

Крещенская вода считается святыней, исцеляющей душу и тело. Употреблять ее можно в течение всего года. Святой водой окропляют жилые помещения, вещи, принимают во время болезни, наносят на больные места, а также дают пить тем, кто не может быть допущен ко Святому Причастию.

Святые, говоря об особых свойствах Богоявленской воды, советуют чаще прибегать к ее целительной помощи. Кроме освящения воды в дни Крещенского сочельника и самого праздника Крещения для повседневных нужд существует малое освящение воды, так называемая малая агиасма, оно может совершаться в храмах в любой день. Потом этой водой освящают жилье, предметы, окропляют болящих. В отличие от святой воды малого освящения Богоявленскую воду следует пить только натощак, с молитвой «Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь».

Что нужно делать в ночь с 18 на 19 января

Прежде всего накануне Крещения или в ночь на 19 января следует сходить на службу в храм. Также нужно набрать крещенской воды — её целебная сила сохранится на протяжении всего года. Ею же следует окропить дом.

Кроме того, до появления на небе первой звезды нужно держать строгий пост.

Накануне 19 января, в Крещенский сочельник, было принято освобождать дом от всего плохого, что успело накопиться за год — выметали мусор, сжигали старые вещи.

На окнах и дверях дома рисовали кресты, чтобы оградить его от нечисти. Однако лучше не браться за стирку, поскольку вода в это время имеет особое значение.

Также готовили праздничный ужин, в том числе кутью, обязательно соблюдая нечётное количество блюд. 

Традиции празднования Крещения

В преддверии праздника верующие отмечают Крещенский сочельник (канун Богоявления). Его ежегодно празднуют в один и тот же день — 18 января. Если сочельник приходится на будние дни, то утром верующим предписывается соблюдать строгий пост. В этот день принято есть особое постное блюдо – сочиво (кашу из пшеницы или риса с сухофруктами, которую также называют кутьей). В Сочельник верующим советуют попасть на утреннее и вечернее богослужение, а в сам праздник – на литургию. Вечером 18 января в церквях проводят литургию Василия Великого: особое богослужение, которое идет дольше, чем в другие дни. В это время читают все новозаветные и ветхозаветные отрывки, рассказывающие о событиях, которые так или иначе связаны с грядущим праздником. После литургии начинается Великое освящение воды.

Освящение воды – главная традиция Крещения, которую совершают в храмах и на водоемах. Воду освящают чином Великого водосвятия дважды: накануне праздника и в сам день Богоявления. Независимо от того, в какой из дней провели ритуал, вода будет иметь равную благодать. Верующие считают крещенскую воду святыней и верят, что у нее есть целебные силы. Набрав воду на Крещение, люди используют ее круглый год: пьют для исцеления от недугов и очищения от грехов; окропляют дома и храмы; дают пить людям, которые не могут быть допущены ко Святому Причастию. Крещенскую воду нельзя использовать для уборки или стирки, а также других бытовых нужд. Держать ее следует в специально отведенном месте в квартире (не стоит ставить емкости с водой на пол).

По народной традиции на Крещение люди купаются в специально оборудованных для этого купелях. Такие купания начинаются в ночь с 18 на 19 января и продолжаются весь праздничный день. Но важно помнить: обычай омовения в ледяной воде – не исконная часть религиозного праздника. И уж точно одно лишь купание в проруби не может автоматически смыть с человека грехи. Крещение – это не языческий обряд, а духовное событие, и значение имеет только внутреннее омовение от грехов в своей душе.

Крещенские запреты

• В праздник Крещения нельзя желать зла другому человеку, отказывать нуждающимся в помощи, ругаться с окружающими.
• Если ссориться в этот день, то можно навлечь на себя беды.
• Злые мысли тоже могут воплотиться в реальность и навредить в будущем.
• Нельзя убирать в доме. Лучше всего подготовить дом к празднику ещё в Сочельник, а в сам день Крещения Господня следует отказаться от физического труда.
• Нельзя стирать вещи. Вся вода в этот день считается святой, поэтому использовать ее для бытовых нужд – нежелательно.
• Нельзя плакать. В противном случае слезы придется проливать весь следующий год.
• Нельзя стирать вещи. Вся вода в этот день считается святой, поэтому использовать ее для бытовых нужд – нежелательно.
• Запрещается употреблять алкоголь.

Церковь учит тому, что в этот день нельзя работать. Раньше этого правила активно придерживались, но сейчас Крещение не является государственным праздником с отдельным выходным, поэтому в будни соблюдать такое указание будет трудно. Однако даже работающим РПЦ рекомендует найти время, чтобы не пропустить Крещенскую праздничную литургию.

Приметы о Крещении: погодные и бытовые

• Если ночь с 18 на 19 января – звездная, значит, урожай ягод будет хорошим.
• Если за эту ночь выпало много снега, то стоит в этом году ждать богатого урожая.
• Если крещенские морозы оказались сильнее рождественских – и в этом случае урожай будет хорошим.
• Если в небе в ночь на Крещение будет полная луна, значит, весна принесет с собой сильное половодье.
• Если снег в этот день идёт хлопьями, будет большой урожай. То же предсказывают синие облака в крещенский полдень.
• Полная иордань воды предвещает великий разлив весной.
• Если весь день светит солнце, впереди жаркое лето, а если на небе много звёзд — в лесах будет много грибов и ягод.
• Если в Крещенскую ночь пойдет снег, то лето будет дождливым, а если небо будет ясным и звездным, значит, лето окажется сухим и жарким.
• Если в ночь с 18 на 19 января началась оттепель, значит, год принесет с собой много бед, которым придется противостоять.
• Если ночью кто-то увидел в небе падающую звезду, значит, год принесет ему радостное событие, которое даже может полностью изменить жизнь.
•  Знакомство в этот праздник сулит крепкую дружбу, а разбитая посуда — удачу.
• Креститься в Крещение — к счастью на всю жизнь.

Считается, что в день Крещения целебной силой обладает и снег: если растереть им лицо и руки, то можно обрести красоту и здоровье.

Целый ряд крещенских народных примет связан не с погодой, а с обычной жизнью.Так, окна и двери в праздник нужно держать открытыми: чтобы все плохое ушло, а хорошее — смогло найти дорогу в дом.

• Если свататься или делать предложение в этот день, то брак будет благословлен на небесах.
• Если собаки долго лают, значит, в лесу будет много дичи, а у человека, который их услышал, – много денег.
• Если ребенок родится в день Крещения, то у него будет счастливая судьба.
• Если женщина во время прогулки встретила мужчину с цветами, значит, год у нее будет счастливым.
• Битая посуда на Крещение – к свадьбе.

Что желают на Крещение друг другу

Пожелания здоровья и счастья – актуальные и востребованные в Иорданов день. Но кроме телесного здравия, желают крепости духа, очищения, благостного просветления. Благопожелание можно передавать при личной встрече, открыткой, электронным сообщением.

Что готовят на Крещение Господне – традиционные блюда

Если для обрядовой трапезы в Крещенский сочельник на стол подавали постные блюда, то на Богоявление принят был богатый и сытный стол. Узвар и щедрая кутья – с изюмом и орехами, маком и медом – обязательное угощение.

По не писаным правилам количество блюд должно быть нечетным. В основной набор крещенских блюд входили: паштеты – грибные и мясные; вареники с разнообразными начинками; свиное рагу, а то и целый молочный поросенок; жареная печень; наваристый борщ; колбасы или мясные рулеты; пироги с сытной начинкой; жареную или запеченную рыбу; голубцы; сладкую сдобу; холодец.

Водку на стол не ставят: празднество – не гуляние. А вот вино можно. Трапезу начинали с молитвы, глотка святой воды и ложки сочива. По ее окончанию воздавали благодарность Всевышнему. Тосты меняют в этот день на пожелания. Ведь суть Святого дня – духовное просветление, что приходит с благопожеланием и верой в Божий промысел и милость. 

Серия сообщений "Крещение Господне":
Часть 1 - Крещение Господне в живописи.
Часть 2 - Крещение Господне.
...
Часть 10 - Крещение Господне. Иконография.
Часть 11 - Навечерие Богоявления (Крещенский сочельник) - 18 января.
Часть 12 - Крещение Господне: история возникновения, традиции, приметы и запреты. Что надо знать про праздник Крещения Господня и святую воду.
Часть 13 - Крещение Господне в живописи.