«Сотворите же достойный плод покаяния» (Матф.4:8).

    Как-то один из моих студентов задал мне вопрос: «В детстве, когда мы с мальчишками собирались обнести соседний сад, я всегда просил Бога, чтобы никто не застукал нас за этим занятием. Как вы считаете, Господь защищал или порицал нас?». Я сразу вспомнил и о своих детских проказах. Моя мама была верующей, я молился вместе с ней, а затем и самостоятельно. Просил у Бога о прощении своих старых грехов и о помощи… в совершении новых. Я обращался к Нему с просьбами о помощи, находясь на нарах в Одессе, Лефортово, Тикси, Якутске, Житомире и других городах бывшего СССР. И Он всегда помогал мне. Однако после освобождения из КПЗ я не менялся. Не пугали меня и многочисленные ситуации, которые могли закончиться смертью. Только встав перед Богом на колени в присутствии нескольких тысяч людей, я действительно сокрушился сердцем и стал другим человеком, родился заново.

    Преподавая христианские предметы номинально верующим студентам, я часто беседую с ними о покаянии. Их стандартные ответы: «Я еще не готов», «Надеюсь, еще успею», «Я уже покаялся», «Каждый день грешу и каюсь». Если у человека нет осознанной потребности в спасении от собственной греховности, тогда нет и подлинного покаяния.

     В огромных дворах некоторых римских тюрем находились две небольших дороги, скорее аллеи. Одна из них вела на свободу, а другая – к замаскированному рву с голодными львами. Если смотреть из того места, откуда выходил заключенный, то эти две аллеи практически не отличались друг от друга. Обе были красиво выложены булыжником, по их сторонам росли оливковые деревья, в конце каждой виднелся выход из тюрьмы. В зависимости от выбора, который делал заключенный, он оказывался или на свободе, или в пасти зверей.

   Так бывает не только в древнеримских тюрьмах. Сделанный нами выбор определяет тот или иной конец жизненного пути. В плане телесном все мы возвращаемся в прах, из которого были сотворены наши прародители. Рано или поздно, праведные или грешные - все проходят долину смерти. Но таков исход только телесный. Что будет с нашей душой и с нашим духом? Куда я иду? Правильно ли живу? Нет ли другого выбора?

    Весьма неразумно пренебречь выбором. Сколько раз мое собственное мнение подводило меня и мне приходилось дорого платить, отвергнув добрый совет! Неужели я буду и дальше полагаться на этот весьма шаткий авторитет? Если ошибки и неразумный риск в земной, физической жизни могут стоить нам потери здоровья, богатства, положения, друзей, а то и самой жизни, то ошибка в духовном выборе может стоить нам потери вечности.

Земной путь Христа был узким и тернистым. В завершение Своего земного служения Христос вступил на последний путь, ведущий от суда синедриона на гору Голгофу.

   Изувеченный жестоким глумлением палачей, Прекраснейший из сынов человеческих не был похож на Себя. В сопровождении воинов Пилата и злорадствующей многотысячной толпы, Иисус падал под ношей тяжелого креста. Но Его взор заметил среди народа рыдающих о Нем женщин, и Он обратился к ним со следующими словами: «Дочери Иерусалимские, не плачьте обо Мне, но плачьте о себе и о детях ваших. Ибо приходят дни, в которые скажут горам: «падите на нас» и холмам: «покройте нас», ибо если с зеленеющим деревом это делают, то с сухим что будет?» (Луки 23:27-31).

   Бывает, после просмотра кинофильма мягкосердые люди выходят из зала заплаканными. Но это нисколько не меняет их отношения к любимым грехам и порокам. Например, статистика говорит, что на земном шаре ежегодно истребляется 60 млн. жизней, не увидевших белого света. Это страшное явление, которое не наблюдается в животном мире, у разумного человека стало нормой супружеской жизни.

   Плач от наблюдения какого-то трагического события ничуть не доказывает нашего покаяния, а только нервное потрясение от виденного. Так было и после просмотра фильма «Страсти Христовы».

        Всякий, кто призовет имя Господне, спасется (Деяния Апост.2гл.).   Есть одно обстоятельство, которое мы должны обязательно знать: Иисус хочет увести нас с пути, ведущего в вечную погибель, в ад. Бог говорит через Свое Слово, что как в небе, так и в аду люди будут находиться вечно. Одно место невыразимо прекрасно, другое - страшно. Третьего не существует. Уже через несколько минут после смерти никто не скажет, что смертью все заканчивается. Наше пребывание в вечности зависит от одной единственной Личности - Иисуса Христа - и от наших с Ним отношений!

   Как-то я был в Польше с лекционной программой, и я посетил бывший концлагерь Освенцим. С 1942 по 1944 год здесь отравили газом и сожгли более 1,5 миллионов человек, преимущественно евреев. Это чудовищно и такое невозможно себе представить. Но было ли это настоящим адом? Наша экскурсионная группа  могла осматривать эти газовые камеры, так как они уже были не действующими. Это преступление против человечности было пресечено в 1945 году. Газовый ад концлагеря был ограничен во времени, но ад, о котором говорит Библия, вечен.

   В холле музея Освенцима мой взгляд упал на выцарапанное на стене распятие. Некий узник гвоздем выцарапал на стене предмет своей надежды. Этот узник, как и множество других, погиб в газовой камере, но он знал Спасителя, дающего ему вечное утешение и радость. И хотя он умер в этом страшном месте, но Небо для него было открыто. Из ада же, о котором нас так убедительно предупреждает Христос (Матф.7:13;  5:29;  18:8), человеку нет ни спасения, ни избавления. Так как ад "работает" вечно, то и совершить короткую экскурсию по аду невозможно!

   Небо тоже вечно. Туда нас хочет привести Бог. Поэтому примите приглашение и придите к Нему. Призовите имя Иисуса Христа и забронируйте себе таким образом место на небесах!

   Однажды после лекции одна женщина с волнением спросила меня: "Разве можно забронировать вечность? Это напоминает бюро путешествий!"  Я согласился с ней: "Да, кто не забронирует заранее, тот не достигнет цели. Если вы хотите на Гаваи, то вам просто необходимо иметь билет туда". Она спросила меня: "Но ведь за билет нужно платить?!"  -  "Да, и за билет на небо - тоже! Но этот билет стоит так дорого, что никто из нас не в состоянии его оплатить. Грехи обошлись нашему Богу слишком дорого! Бог не терпит в Своем Царстве никакого греха. Тот, кто после этой жизни хочет пребывать в вечности на небесах, тот должен сначала освободиться от своих грехов. Освобождение может дать только Тот, Кто совершенно безгрешен. Только Он в состоянии выкупить нас! И Он выкупил, заплатив за это Своей бесценной Кровью, Своей жизнью, приняв смерть на кресте".

   Так что же теперь я должен сделать, чтобы приобрести вечную жизнь на небесах? 

   Американская актриса Дрю Берримор в семь лет сыграла главную роль в фантастическом фильме "Инопланетянин" и стала "звездой". Когда ей исполнилось 28 лет, она заявила: "Если я умру раньше моей кошки, тогда пусть ей скормят мой прах. Так, хотя бы в кошке, я буду жить дальше".

   Разве не ужасны такое абсолютное неведение и бездумность в том, что касается смерти?! В дни жизни Иисуса на земле к Нему приходили многие люди. Почти все их нужды были земного характера:  десять прокаженных хотели исцелиться, слепые хотели прозреть, кто-то хотел разделить наследство, фарисеи спрашивали о подати кесарю. И только единицы приходили к Иисусу, чтобы узнать у Него, как попасть на небо. Были и такие, кто вначале не искал вечной жизни, но повстречавшись с Христом и узнав от Него о вечности, тут же использовали возможность приобрести ее.

   Царство Небесное человек находит в один особенный день. Каждому важно знать, что уже сегодня вы можете обрести вечную жизнь с Богом. Приобретение Царства Небесного не связано с выполнением каких-то обязательств. Его поиск не требует какой-то спецподготовки.

    По-разному живут люди, по-разному и умирают. В 1887 году, 15 февраля, на балу танцевал в вышитой рубашке знаменитый композитор Бородин. Он шутил, веселился и… упал навзничь мертвым.

    В 1938 году в Париже тяжело и мучительно умирал не менее знаменитый Шаляпин. Три раза ему делали переливание крови, а он все время повторял: «Боже, почему я должен умереть?»

    В 1957 году на главной железнодорожной станции в Нью-Йорке мирно и тихо, с Библией в руках, отошел в вечность известный евангельский деятель, профессор И.В.Непраш. Он много путешествовал как благовестник, и Господь отозвал его во время одного из таких путешествий.

     В конце 12-го века в итальянском городе Ассизы жил богатый человек по имени Франциск. Он услышал евангельскую весть о спасении через Христа и понял, что радость жизни – не в деньгах, что в богатстве скрыта злая сила, которая уродует душу, делает людей врагами, возбуждает у них жадность и ненависть. Франциск Ассизский раздал свое богатство, оставив себе одного осла. Многие стали считать его свихнувшимся, но другие – обездоленные, несчастные – приходили к нему за утешением и находили его. Слава о Франциске Ассизском распространилась по всей Италии.

    Случилось так, что неожиданно заболел глава католической церкви. Он чувствовал приближение смерти, душевно страдал, не находил покоя. Кардиналы конфузились, не зная, чем помочь папе. Ничего не оставалось делать, как послать за «святым дурачком» Франциском, как называли его монахи. Его привели в блестящие покои папы, он одним движением руки сбросил шитое золотом покрывало, которым был накрыт папа, и накрыл его своим ветхим, выношенным сюртучком. После этого Франциск сказал: «Теперь забудь, что ты папа! Ты – грешник. А грешнику нужно покаяние. Тогда и смерть не будет страшна».

    Никто не знает, покаялся ли папа? Обычно тот, кто откладывает свое покаяние на десять часов, умирает в девять. Нет для человека ничего дороже, чем мир Божий в сердце. Вот почему Писание говорит: «Примиритесь с Богом» (2Кор.5:20). Именно для этого приходил на землю Христос. Через Христа, через Его Жертву, каждый грешник может и должен примириться с Богом.

    Писание говорит: "Ибо «благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота, и чтобы посредством Его примирить с Собою все, умиротворив чрез Него, Кровию креста Его, и земное, и небесное. И вас, бывших некогда отчужденными и врагами, по расположению к злым делам, ныне примирил в теле плоти Его, смертью Его, чтобы представить вас святыми и непорочными и неповинными пред Собою…» (Колос.1:19-22).

Христос дал нам Слово примирения, и это Слово возвещается людям около 2 тысяч лет. Тому, кто примет это Слово в свое сердце, смерть не будет страшна.

Время не остановится, как ни проси, душа.

К вечности приготовиться нужно бы, не спеша.

Все промелькнет зарницею: горе, богатство, почет…

Судьям, поэтам и рыцарям – всем предстоит отчет.

   Сегодня – выбор мудрого человека, завтра – выбор глупца. Люди, которые не откладывают до другого дня то, что необходимо сделать, успешны в этой жизни; те же, что откладывают, терпят кораблекрушение.

Дух Божий говорит: «ныне, когда услышите глас Его». Человек в безумии сердца своего говорит: «завтра». Вот пять причин, почему всякий разумный человек, еще не принявший Христа своим Спасителем, должен принять Божий призыв сегодня:

Первая причина: чем скорее вы придете к Христу, тем скорее найдете ту радость, которая в Нем и только в Нем. Эта радость бесконечно выше той, которую вы находите в мире: более чистая, высокая, святая, удовлетворяющая душу, постоянная и удивительная во всех отношениях. Радость мира ни на один момент не может быть сравнима с радостью во Христе. Мне досталась возможность испробовать в своей жизни все, что только мир может дать лучшего, но когда я обратился к Христу, я узнал и могу засвидетельствовать, как миллионы подобных мне, что радость этого мира – ничто, а радость во Христе – все.

 Вторая причина: чем скорее вы придете ко Христу, тем скорее избежите того несчастия и нищеты, которые сопровождают жизнь без Бога. Прежде всего, это несчастие заключается в неспокойной совести. Однажды я проповедовал в собрании людей, для которых золотая монета в 20 долларов была бы большим приобретением. Я показал эту монету и сказал: « Если есть в этом собрании человек, имеющий без Христа мир в сердце, покой и удовлетворение души, того я попросил бы выйти вперед и взять эту монету». Никто не отозвался. Я повторил: «Кто может сказать: моя совесть и сердце спокойны и удовлетворены без Христа, - пусть выходит и берет». Люди уходили один за другим, но никто не спросил монеты. Наконец, один человек подошел, и я спросил его: «Вы готовы взять эти 20 долларов?» - «Но не на этих условиях», - ответил он.