Ликером называется ароматный и сладкий спиртной напиток, созданный на основе ягодных соков, травяных настоев, пряностей. Люди научились готовить такие напитки еще в средние века, когда процветала алхимия. Даже монахи смешивали различные жидкости в поисках новых вкусов.
Сегодня ликеры выпускают повсюду, часто эти напитки отражают местный колорит, привлекая туристов-покупателей. Ликеры бывают крепкие, десертные и крема. Эти напитки можно пить и в первоначальном виде, и в виде коктейлей. Они хорошо сочетаются с соками. По правилам этикета ликеры подаются на стол в конце обеда вместе с чаем или кофе, а также в виде дижестива.
В нашей жизни ликеры в обилии появились после падения железного занавеса. Мы узнали об известных марках, которыми давно уже восхищается весь мир. О самых знаменитых ликерах и пойдет речь ниже.

Амаретто. Это темно-коричневый сладкий и не особенно густой напиток создан на основе миндаля или абрикосовых косточек. Все это выдерживается в коньяке вместе с секретной травяной комбинацией. У ликера ярко выраженный вкус, напоминающий марципан, а аромат миндаля уже стал классикой для напитка. Оригинал амаретто имеет итальянские корни, его стали производить в районе Соронно. По легенде в 1525 году художник Бернардино Луини начал расписывать фрески в местном монастыре. Мастер влюбился в свою модель, позировавшую ему для образа Мадонны. Когда настало время расставания, та, являвшаяся хозяйкой гостиницы, подарила Луини пару ящиков с ликером. Она создала его сама из плодов своего сада. Вкусный напиток получил название Амаретто. У настоящего ликера отличительной чертой является бутылка необычной квадратной формы. Ее придумали мастера-стеклодувы с острова Мурано, что неподалеку от Венеции. Бутылка сделана так, чтобы даже в темноте наощупь можно было ее безошибочно определить. Сегодня существует более десяти разновидностей Амаретто, самыми известными являются Дисаронно Амаретто Оригинал, выпускающийся с 1525 года, Амаретто ди Сароно, Амаретто Паганини, Амаретто Сан Джорджио. Употребляют этот ликер и просто так, вместе со льдом, и в составе разных коктейлей. Также вкусный ликер добавляют в коржи, используется в кондитерской промышленности для придания продукции оригинального запаха. Также пьют чай или кофе с амаретто.

Бенедектин. Этот французский крепкий ликер очень популярен во многих странах. Основу его составляет спирт, сахарная свекла, мед и травы. Однако точный состав держится в строжайшей тайне, говорят, что только три человека одновременно могут знать точную технологию приготовления. Крепость ликера составляет 40 градусов. Зато известно, что при изготовлении напитка используются сразу 27 растений. Это и кориандр, лимон, гвоздика, шафран, можжевельник, и другие. К ним уже добавляют еще и ароматизаторы. Изобретен ликер был в 1510 году монахом Доном Бернардо Винцелли, который жил в Нижней Нормандии, Франция. На каждой бутылке напитка нанесены инициалы D.O.M., что является девизом ордена бенедиктинцев. Расшифровывается аббревиатура, как «Господу, Лучшему, Величайшему». Нечто подобное произнес монах, когда попробовал созданный им напиток.Во времена Французской революции аббатство закрыли, а рецепт был утерян. Но по легендам в 1863 году был найден старинный документ, расшифровав который удалось узнать секретный рецепт монахов. В 1876 году виноторговец Легран, узнавший состав ликера, создал компанию «Бенедектин». Сегодня выпускается три вида ликера - ординарный, выдержанный и B@B. По нормам этикета ликер подают в чистом виде со льдом, а также в составе коктейлей или вместе с кофе.

Шартрёз. Это французский ликер изготавливают монахи картезианского ордена в собственных винных погребах. Происходит это на юго-востоке страны, рядом с горным массивом Шартрёз. Легенда гласят, что история напитка берет свое начало с 1605 года. Тогда французский маршал Франсуа д’Эстре передал монахам-картезианцам какой-то загадочный документ, в котором содержалось описание эликсира долголетия. Рецепт оказался настолько сложным, что его долгое время никто не решался воспроизвести. Лишь в 1737 году монастырь Гранд Шартрёз начал выпускать этот напиток исключительно в целебных целях, продавая его жителям ближайших городков. «Растительный ликер Гранд Шартрез» быстро стал популярным, его и сегодня можно приобрести. Крепость напитка составляет 71%, его добавляют в гроги, настойки или просто капают на кусочек сахара. С 1764 года началась продажа дижестива с таким же вкусом, он получил название Зеленого Шартреза, ликера здоровья. Эта разновидность получила необычный цвет, благодаря настою из 130 трав, входящий в состав. Крепость напитка составляет 55%.В 1793 году монахов разогнали, производство остановили, но рецепт братья передавали от одного другому. В итоге секрет целебного напитка вернулся в восстановленный монастырь в 1816 году. В 1838 году была создана новая разновидность, Желтый Шартрёз. Тут использовались те же растения, что и в зеленой разновидности, но в другой пропорции. Этот ликер оказался и более сладким, и менее крепким (40%). Цвет напитка определялся шафраном. Желтый Шартрёз стал очень популярным, его стали считать королем ликеров. В 1903 году монахи-картезианцы были изгнаны из Франции, они переехали в Таррагону, Испанию, где и продолжили выпускать ликер. Только после Второй мировой войны правительство разрешило монахам вернуться, в 1989 году производство в Таррагоне было остановлено. С тех пор ликер эксклюзивно производится во Франции, в Вуароне. Точный рецепт хранится монахами в секрете и не может быть запатентован. Ликер Шартрёз часто используют в виде дижестива, он является неотъемлемой частью некоторых классических коктейлей. Используют напиток и в кулинарии, чтобы придать аромат сладостям и даже мясным блюдам.

Кюрасао. Под таким названием объединяются апельсиновые ликеры, изготавливаемые из винного спирта, с добавлением сушеной корки апельсина и специй. Раньше эти особенные цитрусовые росли преимущественно на острове Кюрасао, неподалеку от побережья Венесуэлы. Именно это факт и дал название ликеру. В настоящее время для изготовления напитка используется сухая кожура зеленых померанцев уже не с Кюрасао, а с Гаити. Из кожуры апельсинов получают вытяжку ароматических веществ, для этого ее обрабатывают коньяком, виноградной водкой или арманьяком. Напиток в итоге получает красивые цвета - он может быть оранжевым, зеленоватым, голубым или вовсе бесцветным. В ликере Кюрасао обычно содержится 24 объемных процентов спирта, в сухих сортах это число составляет минимум 35%. Ликеры Кюрасао нашли свое призвание, как составная часть коктейлей. Например, один из самых известных рецептов, Голубые Гавайи, делается путем добавления к ликеру Блю Кюрасао кокосового молока, ананасового сока и светлого рома.

Куантро. Этот бесцветный крепкий ликер делают во Франции. Он обладает цветочно-фруктовым ароматом, который достигается сочетанием горького и сладкого померанца. Основой для создания ликера служат различные сорта апельсинов, привозимые из Бразилии, Гаити и Испании. Специально отбираются ароматные корочки сладких и горьких плодов, которые и дают напитку тонкий вкус. Сперва чувствуется аромат апельсина, затем ледяной холодок и уже только потом крепкий алкоголь.История напитка началась в 1885 году. К тому времени семья Куантро уже почти 40 лет занималось винокуренным производством в Анжере. Конкуренция среди ликеров была сильной, чтобы выделиться, Эдуард Куантро запатентовал новый напиток, придумав для него еще и бутылку с этикеткой. Новый ликер стал значительно крепче существующих аналогов. Успех нового «Белого Кюрасао» оказался настолько велик, что хозяева переименовали его в Куантро. В 1898 году вышел первый в мире рекламный ролик, посвященный именно этому напитку. Продвижением ликера занимался даже Джеймс Бонд. Употребляют напиток в чистом виде, а также со льдом, смешивая его с безалкогольными напитками. Куантро является важной частью для множества коктейлей. Дело в том, что этот ликер отлично смешивается с другими крепкими спиртными напитками (кроме виски), придавая коктейлям свежесть. Из известных коктейлей с куантро можно вспомнить хотя бы В-52 или Маргариту.

Драмбуйе. Это натуральный ликер, в основе которого лежит выдержанное шотландское виски, мед, анис, шафран, ароматические травы и сахар. Содержание алкоголя тут 40%. У ликера мягкий сладкий вкус с оттенком мускатного ореха, диких трав и гвоздики. Послевкусие отдает корицей. Выпускает этот напиток семейная фирма Маккинонов под Эдинбургом. В 1892 году напиток был официально зарегистрирован, а с 1906 года он поступил в продажу. Этот ликер хорошо пить и без всяких добавок, но его обязательно надо охладить. Драмбуйе добавляют и в коктейли, и в лонг-дринки.

Франжелико. Чтобы приготовить этот ликер берутся отборные лесные орехи, минеральная вода и прочие натуральные компоненты. Это и горький миндаль, дикие ягоды, цейлонская корица, сладкие цветы апельсина и прочее. Все это смешивается в соответствии с древним рецептом. При производстве ликер проходит два этапа выдержки в дубовых бочках и по несколько месяцев. Это позволяет напитку получить особый вкус и аромат. А назван напиток в честь монаха-бенедиктинца Франжелико, который и создал рецепт. Священник проживал в итальянском Пьемонте в XVII веке. Ликер можно купить в особенных запатентованных бутылках, форма которых напоминает подпоясанную шнурком рясу того-самого монаха. Таким образом создается имидж напитка и подчеркивается его история. Ликер Франжелико лучше всего пить неразбавленным и со льдом, его также добавляют в кофе и разные коктейли. Напиток является довольно универсальным, его применяют и в кулинарии, добавляя не только в десерты, но и в блюда с птицей.

Гальяно. Этот итальянский ликер имеет в своей основе травы, специи и ягоды. Природный материал для напитка собирают по всей стране, и в северной, альпийской части, и в южной, тропической. У ликера крепость составляет 30%, цвет напитка - золотистый. По своему составу и необычному аромату Гальяно можно считать уникальным. Одних только растений для приготовления напитка используется более 30 видов, среди них имбирь, анис, ваниль, цитрусовые. У ликера сладковатый вкус, в котором четко выделяются привкусы аниса, ванили и цитрусовые нотки. Спирт тут используется злаковый, прошедший дистилляцию. Ликер Гальяно отличается от других похожих на него подобных напитков, Перно или Самбуки, прежде всего выраженным ванильным вкусом. Выделяется Гальяно и за счет своей бутылки, выполненной в форме итальянской колонны. Не узнать ликер в итоге невозможно. Этот напиток является отличным дижестивом, его включает во многие коктейли, как составную часть.

Гран Марнье. Этот ликер крепостью в 40% создан из апельсинового битера, настоянного на коньяке. Рецепт напитка был создан в 1880 году. Александр Марнье пустился на эксперимент - он соединил терпкие горькие апельсины с благородным коньяком. Оригинальной выглядит и бутылка, которая обматывалась лентой и скреплялась печатью. Существует несколько разновидностей ликера, которые отличаются вкусом, ароматом и дизайном бутылки. Уникальной выглядит серия Cuvee du Centenaire, ее выпускают с 1925 года. Для изготовления такого ликера идет коньяк 25-летней выдержки. А для Cuvеe Speciale Cent Cinquantenaire используются коллекционные коньяки с выдержкой 50 лет. Такой ликер стоит безумно много, и купить его можно только во Франции. Гран Марнье можно пить в качестве дижестива, просто добавив лед. Также ликер является популярным ингредиентом для коктейлей (В-52, Маргарита, Космополитен).

Егермайстер. Этот популярный немецкий крепкий ликер имеет крепость в 35%. Он настоян на травах и относится к категории биттеров. Ликер получают путем смешивания 56 компонентов. Это и растения, корешки, корки. Точный состав напитка держится в строжайшем секрете. Доходит до готовности ликер целый год, половину этого срока он находится в дубовых бочках.Ликер выпускается с 1935 года компанией из Нижней Саксонии. Название напитка переводится, как старший егерь. А на этикетке изображен олень с крестом между рогами. Легенды гласят, что именно это привиделось святому Губерту, который стал покровителем охотников. Ходят даже слухи, что в ликере содержится кровь оленей, но это неправда. В 1970-е годы ликер стал экспортироваться во многие страны, раскрутке его в США посодействовали тяжелые рокеры. И сегодня производитель является спонсором туров альтернативных музыкальных команд.У напитка довольно уникальный вкус, который способен меняться в зависимости от температуры ликера. Перед употреблением Егермайстер надо хорошо охладить, вплоть до инея на бутылке. В итоге ликер станет тягучим, у него будет обжигающий, очень богатый и глубокий вкус, раскроется весь уникальный букет. Говорят, что Егермайстер хорошо помогает пищеварению. Пьют ликер в виде дижестива, залпом, а также в составе коктейлей и вместе с тониками.

Калуа. Этот мексиканский крем-ликер имеет кофейную основу. Крепость напитка в зависимости от рынка и разновидности составляет от 20 до 36%. Цвет напитка - темно-коричневый. Для приготовления ликера используются зерна кофе арабика, лучшие сорта рома и ароматной ванили. Так рождается ароматный напиток Калуа. Сегодня можно найти следующие разновидности этого ликера. Традиционный Калуа готовится из зерен мексиканского горного кофе, рома, ванили и карамели. С 2002 года появился Калуа Особый. Он еще темнее оригинала и слаще, не такой тягучий и со вкусом экспрессо. Содержание алкоголя тут 36%. На его приготовление идут зерна арабики. Выпускаются также калуа со вкусом ванили и лесного ореха. В чистом виде ликер подается со льдом, допускается немного молока. Эта жидкость входит в состав многих холодных и горячих коктейлей. С калуа готовят десерты, мороженое и торты.

Мараскино. Для приготовления этого итальянского ликера идут вишни сорта Мараскин. А придумали напиток в городе Задар на территории нынешней Хорватии еще в XVII веке. Крепость ликера составляет 32%. Для его приготовления ягоды прессуют, а затем выжимки настаивают на вишневом дистилляте, слегка при этом подогревая. После ректификации сырье перекачивается в деревянные емкости, созданные из легких пород. Затем напиток подслащивают сахарным сиропом, и ликер проходит окончательное дозревание. Сам ликер получается очень ароматным, в его оригинальном вкусе объединяются сладость и терпкость. Лучше всего Мараскино пить в чистом виде или со льдом. Ликер часто используют для создания коктейлей, традиционных и экспериментальных. Мараскино входит в состав десертов, выпечки, им даже заправляют фруктовые салаты.

Мандарин Наполеон. Этот ликер получил имя Наполеона неслучайно. Ведь именно для Бонапарта химик Антуан-Франсуа де Фуркруа создал этот напиток. Записи времени Первой империи говорят о том, что ученый создал ликер из мандаринов и самого любимого коньяка правителя. В 1892 году исторический рецепт восстановили, в продаже появился ликер Mandarine Napoleon Grand Liqueur Imperiale. Сегодня технология содержится в секрете, ее оберегает пятое уже поколение семьи Фуркруа. Вкусный напиток продается уже в 120 странах мира. Для его производства используется свежая цедра андалузских и сицилийских мандаринов, которые обладают более глубоким вкусом. Этим ликер и отличается от большинства других, где в основе лежат апельсины. Чтобы получить мягкий приятный вкус, напиток выдерживается минимум 3 года. В букет входят 27 трав и специй, а богатый вкус определяется также строгим подбором лучших коньячных спиртов. Существуют три вида ликера, с крепостью 38-40%. Все они обладают ярко-выраженным ароматом мандарина, трав и специй.

Самбука. Этот итальянский ликер выделяется выраженным анисовым вкусом. Образуется он благодаря эфирным маслам, полученным после дистилляции из семян анисового растения. Содержание спирта в ликере 38-42%. Ликер имеет несколько разновидностей, отличающихся по цвету. Традиционный вариант прозрачный, но есть темно-синя и ярко-красные вариации. Изготавливают ликер из пшеничного спирта, сахара, аниса, ягодной вытяжки и набора трав. Название ликера созвучно и родовым именем черной бузины. Правда производители самбуки говорят, что эта ягода не имеет никакого отношения ни к названию, ни к содержимому. История ликера берет свое начало еще со средних веков, когда сарацины привезли в Рим напиток на основе звездчатого аниса. Это лекарственное изначально средство стали употреблять и в конце трапезы ради удовольствия. А в 1851 году был выпущен первый ликер под именем Самбука. Произошло это в небольшом городке Чивитавеккья. Неподалеку от него в 1945 году Анжело Молинари придумал новый рецепт ликера с анисом, назвав его Самбука Экстра. Сегодня Молинари Самбука Экстра занимает около 70% итальянского рынка самбуки. Самбуку часто употребляют в чистом виде со льдом, в качестве освежающего напитка. Благодаря льду меняется вкус напитка, а прозрачный цвет превращается в белый. В Италии часто подают ликер прямо с плавающими в нем кофейными зернами. Такой коктейль зовется «Самбука с мушками». Также ликер можно добавлять вместо сахара в кофе. Также самбуку различным образом эффектно поджигают. Ликер часто употребляют в составе коктейлей, с молоком и даже с шампанским.

Шериданс. Этот ирландский ликер крепостью около 13% и на основе виски уникален тем, что является двухцветным. А способствует в этом необычная бутылка из двух частей. В одной ее части располагается белая составляющая, из ванили и сливок, а в другой - темная шоколадно-кофейная. Когда ликер начинают разливать, из двух частей в нужной пропорции льются составляющие (на де части кофейной одна сливочная часть). Более темная жидкость оказывается внизу емкости, как более тяжелая, а сливочная оказывается сверху. Этот ликер выпускается всего пару десятков лет, производитель немало поработал над созданием необычной бутылки и горлышка. Выпускается также еще и ягодный Шериданс. Этот ликер можно пить как сам по себе, так и в составе коктейлей. Добавляют Шериданс и в кофе - виски придаст напитку богатый вкус, а сливки в данном случае лишними не будут.

Бейлис. История ирландского сливочного ликера берет свое начало с 1974 года. Бейлис является старшим братом Шериданса, состав во многом схож - ирландский виски и сливки. Да и владеет брендами одна и та же компания. Именно Бейлис в свое время положил начало для сливочных ликеров. Только за первый год работы производитель выпустил 72 тысячи бутылок своей вкусной новинки. Для ее приготовления идет ирландский виски, который трижды перегоняют и делают тем самым мягче. Со спиртом удачно сочетаются естественные компоненты - свежие сливки, сахар, какао-бобы, ваниль. Есть несколько разновидностей Бейлис, помимо стандартного есть вариант с мятой и шоколадом, карамелью и кофе. Этот ликер используется в рецептуре многочисленных коктейлей.