Белка и Стрелка на рабочих местах

Любопытно, но факт: первые собаки-космонавты пользовались в СССР не меньшей известностью, чем космонавты-люди. Про Белку и Стрелку знал каждый советский человек, их имена были так же знамениты, как имена Гагарина или Титова. Две симпатичные псины отправились на орбиту 19 августа 1960 года, на восемь месяцев опередив первого человека и по сути начав покорение космоса.

Дезик и Цыган перед полетом

Грандиозная космическая гонка развернулась в 1950-х годы. Две сверхдержавы — СССР и США — боролись за то, чей космонавт первым окажется на орбите, и на передовой этой борьбы оказались высокоорганизованные животные. Американцы делали ставку на обезьян, советские исследователи готовили для испытательных полётов собак, отдавая предпочтение беспородным дворнягам, сообразительным, легко идущим на контакт, неприхотливым и чрезвычайно выносливым.

Зубастые пионеры космоса

Капсула с собаками после приземления

Вопрос отправки живых существ в космос встал ещё в конце 1940-х годов. Тогда же начались пробные запуски, зачастую неудачные. Первыми, кто совершил суборбитальный полёт, стали собаки Цыган и Дазик. Ракета, запущенная с полигона Капустин Яр в 1951 году, поднялась на высоту 100 километров. Приземление отсека с собаками произошло успешно.

После этого были ещё десятки подобных запусков в СССР, США и ещё нескольких странах. Горько это осознавать, но значительная часть полётов завершалась печально. Смерти собак, обезьян, морских свинок были неизбежной платой, призванной в дальнейшем сохранить жизни людей.
Ещё в начале 1950-х годов перед Институтом авиационной и космической медицины была поставлена задача подготовки собак-испытателей для суборбитальных и космических полётов.

Отбор вёлся по ряду критериев: физические параметры, вес, возраст, пол. Как только стала актуальной подготовка к длительным полётам, начали отбирать сук. Для них было проще разработать ассенизационное устройство. Собак набирали буквально с улицы. Учитывался спокойный нрав, контактность и обучаемость. Особым условием считался светлый окрас (это облегчало наблюдение по мониторам), внешняя привлекательность и "интеллектуальное" выражение мордочки, на случай представления космонавтов СМИ.
Подготовка четвероногих претендентов шла в Москве на задворках стадиона "Динамо" в здании бывшей гостиницы "Мавритания". Питомцев приучали к длительному пребыванию в замкнутом пространстве, к питанию из автоматических дозаторов особой желеобразной массой, ношению одежды и датчиков. Кроме того, проводились специальные тренировки: вращение в центрифуге, испытание на вибростенде, катапультирование, нахождение в барокамере.
В результате сложился настоящий собачий отряд космонавтов.

Цена вершины

Строго говоря, первым живым существом, вышедшим на орбиту, стала собака Лайка, хотя вместо триумфа случилась трагедия. Корабль "Спутник-2" взлетел 3 ноября 1957 года. Технически он ещё не был приспособлен для посадки. Разработчики это понимали и в последнюю дозу собачьей пищи, рассчитанной на неделю, добавили яд, который, к сожалению, не понадобился. Во время выхода в космос у "Спутника" отказала система вентиляции, и Лайка погибла через семь часов полёта по орбите. Памятник Лайке поставлен в 2008 году в Москве возле Института военной медицины.
Понадобилось два года, чтобы снабдить "Спутники" спускаемым аппаратом. И всё же запуск "Спутника-5-1" опять закончился трагически. Во время старта у ракеты-носителя разрушился один из блоков. Корабль погиб, и его участь разделили собаки Чайка и любимица Королёва — Лисичка. После этого случая было принято решение разрабатывать систему аварийного спасения космонавтов не только в полёте, но и на всех этапах подготовки и пуска. Нужно отметить, что Королёв постоянно следил за собаками из отряда и всякий раз воспринимал их гибель как личную потерю.
Всего через полтора месяца на космодроме Байконур начали готовить к запуску "Спутник-5", прототип корабля "Восток-1". На борту, в катапультируемом контейнере находились две дворняги-испытательницы: Белка и Стрелка. Белка — активная и общительная, лидер на тренировках. Она первой подходила к миске с едой, первой научилась лаять, когда что-то шло не так. Стрелка — робкая, несколько замкнутая, но дружелюбная и покладистая.
Кроме собак в контейнер поместили 40 мышей, двух крыс и другие биологические объекты. До пуска оставалось два часа…

Белка и Стрелка (справа)

Полный успех

Старт состоялся 19 августа 1960 года в 11:44 по Москве. Подготовкой руководил сам Королёв. Во время набора высоты у собак наблюдались учащённые дыхание и пульс, но когда корабль успешно вышел на орбиту, все показатели пришли в норму.
Система жизнеобеспечения, установленная в кабине, прекрасно справлялась со своей работой. Периодически проводилась очистка воздуха. Автоматы кормления снабжали Белку и Стрелку комбинированным питанием согласно рассчитанному графику. Наблюдение за состоянием и поведением космонавтов велось с помощью комплекта медицинской аппаратуры, а также посредством телевизионной системы, что стало серьёзным техническим новшеством.
После стресса, вызванного взлётом, Белка и Стрелка вели себя спокойно, вначале даже немного апатично, но очень быстро адаптировались. Через некоторое время они уже с аппетитом ели, не реагируя на состояние невесомости.
Нужно отметить, что программа полёта, составленная для Белки и Стрелки, была гораздо сложнее, чем программа полёта Гагарина, хотя бы с той точки зрения, что, в отличие от Юрия Алексеевича, дворняжки совершили вокруг Земли не один, а целых 17 оборотов. На четвёртом витке Белка неожиданно разволновалась, пыталась вырваться из привязных ремней, лаяла. Её стало тошнить.
В остальном полёт проходил абсолютно штатно, за исключением забавного эпизода. В одной из точек траектории над советским кораблём по более высокой орбите прошёл американский спутник "Эхо-1". Как раз в этот момент собаки разразились дружным лаем. В ЦУПе не могли не заметить комичность ситуации: выходило, что русские дворняги облаяли космический корабль США.
Спустя 25 часов после старта "Спутник-5" получил команду на торможение и вошёл в верхние слои атмосферы. Через какое-то время спускаемый аппарат благополучно приземлился в 10 километрах от расчётной точки.
Программа была выполнена полностью, дорога в космос открыта. Анализы не выявили у никаких отклонений. Случалось, что во время тренировок в центре подготовки собаки чувствовали себя намного хуже.

Во время полёта Белки и  Стрелки и по результатам,полученным после него,учёными были получены уникальные научные данные.

Пенсионеры союзного значения

Суточный полёт Белки и Стрелки стал огромным вкладом в изучение и освоение космического пространства. Объём проведённых исследований позволил сделать экспериментально подтверждённые выводы о возможностях человека совершать орбитальные полёты. Кроме того, учёными были получены уникальные научные данные о влиянии полётных факторов на физиологические, биохимические, генетические и цитологические системы живых организмов.
После "Спутника-5" в космос слетали ещё шесть советских собак на четырёх кораблях. Последний собачий старт состоялся в 1966 году.
Белка и Стрелка больше не летали. Вернувшись с орбиты, они стали знаменитостями мирового масштаба и всеобщими любимицами. Когда завершились все пресс-конференции и были сделаны все фото для обложек журналов, собак поселили при Институте авиационной и космической медицины. Там они и жили до глубокой старости, сытой, весёлой и насыщенной жизнью, полной впечатлений и маленьких собачьих радостей. Сотрудники института регулярно вывозили четвероногих космонавтов в детские сады, школы, дома ребёнка для общения с младшим поколением.
Со временем Стрелка стала мамой, принеся здоровое и весьма многочисленное потомство. Один из её шестерых щенков был подарен Хрущёвым жене американского президента Жаклин Кеннеди.
Сегодня, спустя 60 лет, о Белке и Стрелке можно прочесть в книгах, посмотреть документальные фильмы и даже весёлый анимационный сериал. С их изображением выпускались почтовые марки и наборы конфет. Знаменитая собачья пара до сих пор служит темой для скульптур и сувениров. Впрочем, наш век вездесущей коммерции бесконечно далёк от суровой космической романтики 1960-х. Сложно определить к этому однозначное отношение, но в 2014 году на торгах британского аукционного дома Auctionata был продан скафандр, в котором Белка и Стрелка готовились к полёту в космос. Раритет ушёл с молотка за 14 тысяч евро.

Модель американского спутника "Эхо-1",облаянного Белкой и Стрелкой.

Автор: Евгений Зимин