В конце 1930-х годов Александр Волков, который по образованию был математиком и преподавал эту науку в одном из московских институтов, стал изучать английский язык и для практики решил перевести сказку «Мудрец из страны Оз» американского писателя Фрэнка Баума, чтобы пересказать её своим детям. Им очень понравилось, они стали требовать продолжения, и Волков помимо перевода начал придумывать что-то от себя. Так было положено начало его литературному пути, результатом которого стал «Волшебник изумрудного города» и много других сказок о Волшебной стране. А «Мудрец из страны Оз» в простом переводе на русский не издавался до 1991 года.

Прозаик Эдуард Веркин (р. 1975) человек веселый: с журналистами он шутит, читателям рассказывает забавные истории. Да и книжки пишет разные. Есть у него и страшилки, и романы-фэнтези, но в то же время встречаются книги реалистические. Например, «Друг Апрель». А совсем недавно свет увидел уже нашумевший роман о пионере-герое Лене Голикове «Облачный полк». Собственно обо всем этом – наша беседа.

Каждому мальчишке и каждой девчонке, как в современной России, так и в СССР, с детства хорошо знакомы герои сказочной эпопеи «Волшебник Изумрудного города» Александра Волкова. И хотя позже мы все узнали, что на самом деле это перевод и интерпретация сказки Фрэнка Баума «Мудрец из Страны Оз», любить от этого нашего «Волшебника» меньше не стали. Это, наверное, как с Пиноккио и Буратино. Знаем, что они больше, чем близнецы, а все равно разделяем, и нашего деревянного человечка любим больше, потому что он мыслит, говорит и чувствует так же, как мы.

14 июня  2011 года Александру Мелентьевичу Волкову исполнилось  120 лет. Он родился в 1891 году в далеком Усть-Каменогорске, который теперь находится на территории Казахстана, в семье отставного фельдфебеля и портнихи.

Будущему писателю не было и четырех лет, когда отец Мелентий Михайлович научил его читать, и с тех пор от книг ребенка оторвать было невозможно. Но в доме отца книг было немного, и с 8 лет Саша научился переплетать соседские книги. Делать он это умел хорошо, а заодно получил возможность читать тома, которые переплетал. Так он познакомился с Майн Ридом, Жюлем Верном и Диккенсом. Из русских писателей любил читать Пушкина, Лермонтова, Некрасова и Никитина.

Вспоминайте обо мне, но не слишком грустите: грусть вредит пищеварению.

Вот уже  более 70 лет сказка А.М. Волкова «Волшебник Изумрудного города» радует маленьких читателей. Сразу после выхода в свет эта книга привлекла внимание общественности не только благодаря оглушительной популярности у детей, но и потому, что представляла собой вольный пересказ известной во всем мире (в СССР не издавалась) истории американского писателя Фрэнка Баума «Мудрец из страны Оз». Хотя этот факт издатели не скрывали (в первом издании прямо указывалось, что это переработка американской сказки), он стал причиной многочисленных нападок и самой беспощадной критики в адрес автора русскоязычной версии. Как появилась книга и в чем секрет ее неубывающей популярности?

Александр Мелентьевич Волков был полиглотом. Зная около десяти иностранных языков, он решил выучить английский и взялся переводить книжку Ф. Баума, изданную еще в 1900 году. Сказка так ему понравилась, что он стал пересказывать ее двум своим сыновьям. При этом в готовый перевод вносились изменения и поправки. В итоге получилась сказка, отличная от оригинала. Волков показал ее С.Я. Маршаку, и тот помог напечатать рукопись. Книга «Волшебник Изумрудного города» стала столь популярной, что уже через полгода потребовалось второе издание.