Японский онсэн - это минеральный горячий источник. У входа во многие японские гостиницы часто можно увидеть на табличке характерный значок - овал, из которого поднимаются вверх три извилистые линии. Если мысленно перевернуть этот знак вверх ногами, то получится схематичное изображение медузы. Поэтому японцы обычно называют эту пиктограмму курагэ, что и означает медуза, это символ горячего подземного источника онсэн. По японскому закону 1948 года онсэном считается горячий подземный источник, естественная температура которого не ниже 25 градусов по Цельсию, и который содержит не менее одного минерального соединения серы, углекислоты и так далее. Все онсэны в Японии вулканического происхождения, на архипеланге примерно 10% действующих вулканов мира, и как следствие здесь более 3000 курортов на минеральных источниках, где расположены традиционные гостиницы рёканы, курорты и другая инфраструктура. Все японцы любят такие горячие источники, и готовы ехать сюда, чтобы искупаться в термальном бассейне и снять стресс. Это один из японских традиционных видов отдыха с периода Эдо (1603 - 1868), именно тогда посещение онсэнов стало чрезвычайно популярным времяпрепровождением среди деревенского населения в периоды, свободные от сельскохозяйственных работ. Постепенно рядом с источниками стала развиваться инфраструктура для приезжих, сначала в виде отдельных постоялых дворов, которые затем превратились в целые курортные городки. Сейчас ежегодно 100 миллионов японцев проводят свободное время в гостиницах с натуральными минеральными ваннами.