Стеклянно-хрустальный завод Торгового дома «Братья Павел и Михаил Семёновичи Курженковы» располагался в Крестецком уезде Межниковской волости Новгородской губернии при деревне Кресты и полустанке «Большая Вишера» Николаевской железной дороги. Расстояние от Новгорода составляло 99 вёрст, от Крестец – 87 вёрст. Завод был основан его владельцами в 1887 году. Под заводскими постройками имелось около 3-х десятин собственной земли.

Сами братья - Павел и Михаил - крестьянского роду из деревни Полищи. Богатство копили по крохам. Ездили по деревням, скупали у крестьян товар по дешевке (продовольствие, шкуры домашних и охотничьих животных), а в городе перепродавали. И наоборот.

Когда крепко встали на ноги, удачно женились. Михаил - на дочери богатого купца из Боровичей, а Павел - на дочке лесопромышленника, имевшего заводик на станции Волхово. Приданое сразу же пустили в дело - начали в 1881 г. строить "стекольно-ламповую фабрику". Благо, что Малая Вишера, где братья обосновались, - город станционный и возник в связи со строительством Николаевской железной дороги. Плюс рядом пески кварцевые на реке Мста, да торфа и дров для газогенераторных печей хватало - то есть все условия для стекольного производства.

Строил предприятие немец Бельдерман. Его земляки, а также чехи были мастерами. Он же организовал соответствующий, как сегодня говорят, маркетинг: отправил в Нижний Новгород крупную партию продукции и организовал там выставку-распродажу. Тогда на завод и пошли первые заказы. Братья выписали еще и резчиков по стеклу из Финляндии. Через семь лет в ближайшей деревеньке - Большая Вишера - построили еще один стекольный завод. В начале XX в. завод в Малой Вишере производил в год изделий на 350 тыс. руб., а в Большой Вишере - на 170 тыс. руб. и выпускали самую разнообразную продукцию.

Когда держишь в руках "Иллюстрированный каталог Торгового дома братьев Курженковых" (сохранилось их всего несколько штук), дух захватывает. Одних только пивных кружек я насчитал почти два десятка. А ведь были еще десятки вариантов стопок, стаканов, чаш, абажуров, банок, чернильниц, подносов, ваз, масленок, графинов, кувшинов, спичечниц, фужеров и т.д. Что касается плафонов - то, пожалуй, чуть ли не сотни вариантов. Жаль только, что даже в местном краеведческом музее нет ни одного экспоната, произведенного на заводах, когда ими владели братья Курженковы и их дети.

Между прочим, в дальние села продукцию поставляли по заказу, наложенным платежом. Но богатели братья не только на стекле - скупали земли и лесные угодья. О богатстве и силе Курженковых говорит и тот факт, что купец Пушков, попытавшийся было с ними "тягаться", не выдержал конкуренции и продал свою небольшую стекольную мастерскую братьям.

Вообще-то в Новгородской губернии в конце прошлого века насчитывалось 25 предприятий (сегодня - не больше полудюжины) по обработке минеральных веществ, и лидировали в этом списке "стеклоделательные". В Крестецком уезде, куда входила Малая Вишера, таких фабрик было семь, а маловишерская была крупнейшей на Новгородчине.

Рабочие получали 15-20 руб. в месяц, иностранные - 100-120, инженеры - до 300 руб. Для сравнения: в 1900 г. пуд картофеля в губернии стоил 22 коп. Правда, работали практически без выходных. Гуляли только четыре дня в году - на Пасху, Успение, Рождество и царские дни. Как обычно в таких случаях, при заводе была своя лавка - товары можно было брать в кредит. Широко использовался детский труд - на заводе работали с 6 лет.

Когда советское правительство решило взять производство под рабочий контроль и Ленин в ноябре 1917 г. подписал соответствующий декрет, братья не растерялись и, затратив небольшую сумму на подкуп, провели в комитет рабочего контроля своих людей. Так что до середины следующего года, когда началась национализация крупной промышленности, вели свое дело относительно спокойно, даже не позволили рабочим сменить вывеску на воротах фабрики. Григорий Курженков мотивировал это тем, что "к советскому предприятию у иностранных заказчиков не будет доверия". Но далее события развивались по схеме, не раз виденной нами в фильмах о революции.

По требованию ячейки большевиков собрание рабочих представителей утвердило новый состав комиссии рабочего контроля. Три ее члена вечером 7 июля 1918 г., разорвав предварительно телефонную связь между братьями, пришли на дом к Григорию. Изъяли оружие, деньги в сейфе и кассовые излишки.

В итоге управление двумя заводами полностью перешло в руки "гегемона". Вывеску "Стекольно-ламповая фабрика братьев Курженковых" сбросили в грязь. Сделали новую, со словом "советская". Фабрике это, правда, не помогло. Началась Гражданская, и большинство рабочих ушли на фронт в составе Коммунистических добровольческих отрядов (КДО). Возобновили работу оба предприятия только в 1923 г.

     

Что дальше случилось с братьями, никто не знает. Маловишерцы убеждены, что поставили "кровососов" к стенке. Но в архивах каких-либо сведений на этот счет найти не удалось. По крайней мере потомков Курженковых в Малой Вишере сегодня нет.

Любопытно, что в годы перестройки, когда в очередной раз "отрекались от старого мира", маловишерскому заводу решили вернуть "доброе имя братьев Курженковых". Вернули. И тут переименование ничего не дало - развалилось предприятие окончательно. А вот завод в Малой Вишере так и носит имя тех, кто защищал революцию, и все еще на плаву.

В советские времена предприятие поставляло стекло для Московского метрополитена и московских светофоров, на Сталинградский тракторный. Потом, когда в 60-е годы завод перешел "под крыло" Министерства электронного приборостроения, начали варить электровакуумное стекло, занялись выпуском баллонов для радиоламп, чуть ли не единственные в стране делали стекло для кинескопов.

Главный инженер завода Михаил Табиков продемонстрировал наиболее популярную в недавнем прошлом продукцию предприятия - стеклотрубку, в которую помещалась система управления кинескопом. Похоже это изделие на маленький стаканчик с овальным дном. Теперь, когда кинескопы у нас в стране сплошь заморские, маловишерские стеклодувы из этих заготовок делают рюмочки. Благо, что осталось только ножку приварить - товар у населения всегда в почете. В конце концов это кинескопы у нас японские да голландские, а рюмки, слава богу, свои, отечественные.

Правда, на рюмках далеко не уедешь, так что выпускают еще колбы и термосы (кстати, хранящие тепло лучше китайских и, как вечно в России, с "хромающим" дизайном), техническое стекло, шарики для завода стекловолокна, посуду… Пришлось только ликвидировать участок микросхем - некогда мозговой центр предприятия.

Как и многим другим, помог дефолт 1998 г., когда удалось распродать запасы, накопленные за несколько предыдущих лет, а также рассчитаться с долгами и покончить с бартерными схемами. Сегодня, увы, бартер возвращается. Как и в старые курженковские времена, на заводе работает магазин, где рабочие могут приобрести в кредит продукты. Еще два магазина у предприятия в городе - там можно купить и промтовары. Те самые, которые завод опять стал приобретать по бартеру.

Вместо трех тысяч человек на заводе сегодня работает только тысяча маловишерцев. Средняя зарплата - 1000 руб. Даже по нынешним осенним ценам на эти деньги можно купить только 12 пудов картофеля. Рабочий фабрики братьев Курженковых на свои 20 целковых мог приобрести 90 пудов. За что боролись, спрашивается?

Завод состоял из 7 отдельно стоящих и 2 смежных строений, а так же квартир служащих и надворных сооружений .

Из общего числа заводских построек следует выделить:
1. Два технологических «стеклянных» корпуса
2. Точильный корпус
3. Контору и товарный склад
4. Сортировочное и вязальное отделения
5. Укладочное и живописное отделения
6. Формовую кладовую
7. Бондарку
8. Дом управляющего

Основное производство располагалось в «стеклянном корпусе» - одноэтажном кирпичном здании под железной крашеной крышей длиной более 30 саженей и шириной в 10 саженей. Для естественного освещения служили всего лишь 4 окна, в остальном пространство освещалось отсветами от печей и стекломассы

.

Внутри помещения были устроены три регенеративных стекловаренных печи и производилась выработка стекла, вдоль стен располагалось 12 двойных калильных печей и 12 одиночных калильных горнов, куда изделия переносились непосредственно по выработке для постепенного охлаждения.Чернильница с крышкой, другой формы, в отличии от представленных

.  

В отдельном помещении точильного корпуса располагался одноцилиндровый локомобиль в 25 л.с. с железной дымовой трубой при помощи которого приводилось в действие всё технологическое и слесарное оборудование. При помощи специальных жерновов - «бегунов» и приводного сита производился размол и просеивание песка, извести и других компонентов и приготовление шихты. Для обрезки изделий было организовано 40 рабочих мест вдоль стен производственного помещения, для операции шлифовки служило 11 шлифовальных станков и 5 приводных шлифовальных шайб.

Выработка прессованной продукции производилась на одной стационарной формовочной машина и одной переносной, «узорную резьбу» наносили на специальных машинах - мотильнях. Основной продукцией завода были « разные стеклянные принадлежности для электрического, газового и лампового освещения, для фонарей железных дорог, пароходов и судов – речных и морских и военного флота и изделий в стиле « Борок». Изготовлялись также разные предметы по образцам, моделям, чертежам и рисункам.

Основная выделка стекла концентрировалась в двух «стеклянных» корпусах, представляющих собой кирпичные строения в 23 саж. длины и 14 саж. ширины под железной двухшатровой и односкатной крашеной крышей на опорных столбах. В центральной части каждого корпуса находилось по две регенеративных стекловаренных печи, вдоль боковых стен располагались калильные печи для закалки вырабатываемой продукции. В первом цехе имелось их 4: одна на 1 двойную топку, две печи на 4 двойных топки и одна же на 5 двойных топок. Для прессовки хрустальных изделий в этом цехе имелись обжимные формовочные машины – переносные прессы числом 11.

Второй стеклянный корпус имел три дополнительных печи для накаливания стекла, располагавшихся также вдоль стен: одна из них занимала всю ширину помещения и имела 6 двойных топок, две прочих - по 3. Для естественного освещения по периметру здания располагалось 19 окон. Над зданием возвышалась кирпичная дымовая труба высотой около 10 саженей.

Точильный корпус представлял собою двухэтажное каменное здание формой буквы «Г» под железною крашеной крышей, высотой в 3 сажени, общей площадью более 300 кв. саженей. Полы и потолки были деревянными неокрашенными, дневной свет проникал в рабочие помещения через окна, которых было 99.

Особняк Курженковых в Малой Вишере, построенный в 1910г. Современная фотография

В корпусе осуществлялось приготовление шихты и производились все операции по обрезке и шлифовке изделий. Все имеющееся оборудование приводилось в действие при помощи водотрубного парового котла \

До революции братья, которые под конец своей жизни безбожно пили, так не дотянули. Павел умер еще в прошлом веке, чуть позже умер Михаил. У старшего, Павла, остались три сына. У младшего Михаила - три дочери. Сыновья и стали управлять заводами. К революции Григорий Павлович был главным доверенным "Торгового дома братьев Курженковых", Василий Павлович управлял заводом в Большой Вишере, а Иван Павлович занимался фабрикой в Малой Вишере