Людям испокон веков было свойственно ограждать свои жилища от внешнего мира — заборами, стенами, рвами. Некоторые просто выбирали для постройки труднодоступные места, такие как скалы, леса и острова, окружённые озером, рекой и даже океаном.

Остров Вильгельмштайн, Ганновер, Германия

Остров Вильгельмштайн - это гавань посреди озера Штайнхуде, недалеко от Ганновера в Нижней Саксонии. История острова восходит к 1761 году, когда граф Вильгельм выдвинул "дерзкий план" по строительству искусственного острова-крепости. В 1772 году на острове была построена, как полагают, первая подводная лодка Германии - "Штайнхудер Хехт".

Остров Вильгельмштайн расположен на озере Стейнхудер Мир, северо-западная Германия. Дюк Вильгельм Шаумбург-Липпе (1724-1777) создавал крепость на этом острове для защиты своего довольно небольшого графства. Это фактически искусственный остров на основе груды камней, которые доставляли сюда местные рыбаки в их лодках. Крепость первоначально состояла из 16 островов, которые были позже объединены. В крепости Вильгельм создал военный колледж. Всего один раз остров оказывался полезным, когда в 1787 был осажден Герцогом Хессен-Касселя, и успешно сдержал натиск. Вильгельмштайн сегодня — музей и популярное место для туристов, которые посещают эти места.

Остров Бледского озера, Словения

Бледское озеро – ледниковое озеро в Юлийских Альпах в Словении 2,1 км длиной и ширине 1,4 км шириной.

В центре озера расположен единственный в Словении остров (Blejski otok). На нем находится католическая часовня Успения 16 века, где по традиции проводятся венчания, а так же археологические раскопки из раннего средневековья.

Остров Висовац, Хорватия

Ви́совац - небольшой остров в Хорватии. Находится на реке Крка в месте, где она разливается в озеро, на территории национального парка Крка. Площадь острова составляет 17 376 м², протяжённость береговой линии - 478 метров. Остров имеет форму овала размерами примерно 170×120 метров. Озеро окружено первозданной природой национального парка Крка. Остров Висовац знаменит своим францисканским монастырем с XVII века.

Благодаря мощной природной защите в XIV веке это место выбрали монахи-августинцы, которые и построили церковь и монастырь в честь святого Павла. Спустя еще 100 лет их сменили боснийские францисканцы, которые основали здесь обитель Матери Милосердной и церковь Богородицы Висовацкой. С тех пор Висовац считается святым остров и не одно столетие к этой намоленной святыне тянется нескончаемый поток паломников, а в последние годы и туристы не обходят вниманием столь почитаемое место.

Остров Понтикониси, Керкира, Греция

Остров Понтикониси, он же Мышиный, считается одним из красивейших исторических мест во всей Греции. Находится он рядом с мысом Канони, в 4–5 километрах к югу от центра острова Корфу или, как он называется по-итальянски, Керкира. Этот маленький остров по периметру всего лишь на 2 метра возвышается над морем и практически полностью покрыт зеленью — пышными деревьями и экзотическими растениями, среди которых расположилось лишь одно здание — старинный монастырь Пантократор. Вдоль всего берега Мышиный остров окружен невысокой каменной стеной, которая препятствует его затоплению во время прилива.

Остров на озере Гальве, Литва

Тракайский замок расположен на одном из самых больших островов озера Гальве. 

Озеро Гальве, усеянное многочисленными островами, которые таят жуткие мистические тайны, как магнитом притягивает туристов. Ведь о каждом из 21 островов экскурсоводы рассказывают леденящие душу легенды о казнях, ведьмах, бесах и прочей нечисти. Но, безусловно, самый красивый и посещаемый клочок суши – это замковый остров, на котором расположена крепость и Тракайский замок, построенные графом Йозефом Тышкевичем в начале XIX века.

Остров Святого Георгия, Черногория

Остров Святого Георгия - остров Мертвых в Перасте. Остров находится рядом с Островом Богородицы на рифе. Одно из его таинственных названий - остров Мертвых. Когда-то здесь было кладбище, отсюда и название. Второе же имя - остров Святого Георгия. Этот остров, в отличие от соседнего Госпа-од-Шкрпьела, имеет природное происхождение. Сейчас, на острове расположено аббатство, которое было основано в IX столетии в честь святого Георгия.

Остров «Госпа од Шкрпела», Черногория

Госпа-од-Шкрпьела — один из островов в Которском заливе, расположенный напротив города Пераст.

Название острова «Госпа-од-Шкрпьела» означает «Мадонна на Рифе» или «Божья Матерь на Скале». Госпа-од-Шкрпьела рукотворный остров и находится в 115 метрах от острова Св. Георгия. По легенде он был насыпан поверх рифа после того, как в 1452 году два моряка из Пераста, братья Мортешичи, нашли на нём икону Богородицы, которая излечила одного из них от болезни.

Первоначально риф был лишь немного выше поверхности воды, но горожане в течение 200 лет затапливали рядом с ним захваченные пиратские и свои старые корабли; кроме того, был принят закон, согласно которому каждый проходящий мимо рифа корабль должен был здесь бросить на дно камень. Так было создано плато, площадь которого составляет 3030 м².

Хотя скорее всего остров был насыпан для того чтобы закрепить за городом Пераст власть над частью Бока-Которского залива в противовес власти Котора над островом Св. Георгия.

Остров Данбар, Гондурас

Villa on Dunbar Rock – эксклюзивный дайвинг-курорт на скале среди вод Карибского моря. 

Этот скалистый остров, расположенный в 70 км. от Гондураса среди изумрудных вод Карибского моря, стал не просто любимым местом отдыха состоятельных людей, но и «нашествия» дайверов. И это неспроста, по преданию именно здесь Черная Борода, известнейший пират XVIII века, не просто устроил свою базу, но и припрятал награбленные сокровища. И теперь хозяева белоснежной виллы используют ее в качестве отеля, ведь уединиться им совсем не удалось.

Остров Мон-Сен-Мишель, Франция

Мон-Сен-Мише́ль — небольшой скалистый остров, превращённый в остров-крепость, на северо-западном побережье Франции.

Достопримечательность пользуется любовью туристов – ее посещает около 3 млн человек в год (больше интереса проявляют только к Парижу). Во время прилива это место становится островом, который почти полностью отрезан от материка. Во время отлива вода уходит и территория Мон-Сен-Мишель становится обычной частью материка. Стены, утес и строения аббатства создают целостное впечатление. Высота от среднего уровня моря до верхушки шпиля церкви – 170 м.

История Мон-Сен-Мишеля ведется с 708 года. Бенедиктинских монахов очаровал гранитный остров Мон-Томб – поэтому на утесе решили создать часовню. Название связывают со средневековой легендой: епископу повелел возвести церковь Архангел Михаил. Он приходил трижды, но священнослужитель сомневался в правильности знамения. Тогда Архангел постучал епископу по голове перстом, и лишь тогда стартовало строительство. Архитектором назначили Гильома де Вольпьяно – очень известного человека. Он был воспитан бенедектинскими монахами, построил не один монастырь. Гранит для строительства с соседних островов доставить оказалось непросто. Мешало отсутствие дорог, зыбучие пески, приливы и отливы.  В 966 году на этом месте появился бенедектинский монастырь в честь св. Михаила. У подножия возникло поселение рыбаков, ведь паломников нужно было принять и накормить, да и местные монахи нуждались в бытовых услугах. Но строительство крепости продолжалось до XVII столетия: появились стены, башни. Аббатство превратилось в мощное строение, объединив религиозную и военную архитектуру. Было у острова-крепости важное стратегическое значение. В период столетней войны Мон-Сен-Мишель считался надежным французским форпостом – он не поддавался врагу.

С 1863 года начался новый этап в истории Мон-Сен-Мишеля. Замок распахнул свои двери, но теперь для туристов.

Интересная особенность местности – приливы и отливы. Смена происходит раз в лунные сутки – через 24 часа 50 минут. Приливы считаются наиболее сильными в Европе и вторыми на планете..Прилив максимально «разгоняется» до 6 км/час.. Из-за малых глубин и ровного дна море «убегает» на 15-20 км от замка, а потом возвращается.

Остров Бьярнарей, Исландия

Остров Бьярнарей, Исландия. Бьярнарей — это небольшой остров площадью 0,32 квадратных километра. Он находится в Атлантическом океане у южных берегов Исландии и входит в состав архипелага Вестманнаэйяр. На нем построено одно-единственное здание — охотничий домик, в котором живут три человека. 

Остров Лорето Италия

На острове Лорето еще в V веке н.э. появились первые отшельники (Северная Италия). 

Лорето — небольшой островок, расположенный на озере Изео, что в Северной Италии. На этом клочке земли посреди озера с давних времен была возведена крепость, которая в период Средневековья служила надежной защитой для монахов, искавших полного слияния с верой и отрешения от мирской суеты. После ухода монахов все пришло в полное запустение, и только вначале XX века крошечный остров был выкуплен капитаном Королевского флота Винченцо Ричьери, который построил прекрасный замок в неоготическом стиле, маяк и причал, а вокруг посадил прекрасные сосны, чтобы любопытствующие глаза не могли увидеть, что же творится на территории особняка.

*    *    *    *    *