Город-призрак

     Понятие "город-призрак" часто применяется к чрезвычайно редкому явлению, оптическому обману, возникающему во время особых условий ночного полета в атмосфере. В качестве наиболее подробного его описания можно привести выдержку из воспоминаний космонавта С. Кричевского, столкнувшегося с этим явлением в конце апреля 1982 года неподалеку от города Кулебаки в Горьковской (Нижегородской) области.

     "...Ночь, внутримассовая грозовая деятельность в сплошной облачности. Идут полеты. Я - советский военный летчик, пилотирую одноместный боевой самолет-истребитель МиГ-23п ("перехватчик") авиации ПВО. Учебное задание: полет на "перехват" воздушной цели, а потом в качестве "цели" в облаках. Сильная и резкая болтанка на большой высоте (8000 м) как кувалдой бьет по телу, слитому с крылатой машиной, периодически приводя к забросам перегрузки до 4 единиц. Земли не видно: сплошная облачность. Маневрируя, атакую "цель" - своего же товарища, летящего на таком же, как я, самолете. Удовольствие от ощущений, вызываемых этаким "рваным" полетом в болтанку ночью, ниже среднего, но задача Успешно выполнена. Теперь сам буду за "цель". Снижаюсь на малую высоту около 1000 м. Скорость 800 км/ч по прибору. Здесь спокойно, болтанки нет, полет гладкий, как в масле. Светятся приборы, табло и лампочки. А за бортом сплошная темнотища. Все внимание - приборам.

     Вдруг боковым зрением справа и слева на остеклении кабины замечаю свечение и мелькание каких-то объектов, необычных для полетной ситуации. Взгляд и внимание автоматически концентрируются на них в попытке поиска источника и причины возникновения необычных светящихся прямоугольников. С таким явлением сам ни разу не встречался и никогда о подобном не слышал. Впереди, как бы из бесконечности, возникают светящиеся точки. Из них, как из перспективы, начинают появляться ряды растущих прямоугольников: по несколько рядов слева и справа по полету, как будто мчишься по городу на уровне 5-го или 10-го этажа высоченных (этажей по 20-30) домов, у которых светятся все окна. Видны только окна, правильными горизонтальными и вертикальными рядами светящиеся белые контуры-прямоугольники, которые на траверзе справа и слева достаточно велики, как будто до них метров 100-200, не более. И проплывают со скоростью очень быстро мчащегося автомобиля (около 150- 250 км/ч, что существенно медленнее, чем реально имеет в воздушном пространстве мой самолет), исчезая из бокового поля зрения. А по сторонам, летя навстречу из бесконечности, появляются, растут и также исчезают новые ряды окон. Невольно смотрю вниз, по сторонам и вверх, над собой. Внизу ряды кончаются на обрезах стекла фонаря кабины самолета, которое обрамлено металлическим каркасом из дюралюминия. Земли не видно: внизу тьма. А вот наверху - сплошные окна: как будто арка, разграфленная рядами окон по всей поверхности. Смотрю вперед - это тоннель, вся внутренняя видимая поверхность которого как движущаяся и растущая система окон.

     Ощущение полета внутри города-призрака между домов, которые сходятся аркой вверху. Рисунок ее внутренней поверхности напоминает известную арку Зимнего Дворца в Санкт-Петербурге.

     Так длилось минут пять или десять. Полнейшая иллюзия ночного города. При небольших доворотах ничего не меняется, "тоннель" так и возникает впереди и исчезает вне пределов бокового зрения.

     Приборы показывают те же параметры полета: высота 1000 м, скорость 800 км/ч. Пытаюсь экспериментировать. Меняю скорость: добавил обороты двигателю, - через несколько секунд все исчезло на скорости около 840 км/ч. Пропал город-призрак, вновь сплошная темнота. Уменьшаю скорость до исходной. Все восстановилось: опять возник город-тоннель, над головой - арка. Такой же эффект повторился при уменьшении скорости, а также и при изменении высоты на 300 м вверх на постоянной скорости (вниз, ниже 1000 м нельзя - меня сзади снизу "атакуют", - я "цель"). Восстанавливаю высоту. Все возвращается: окна, арка, тоннель. Значит, город-призрак существует только в этом слое, на этой скорости и высоте.

     Внимательно смотрю на стекло, перемещая взгляд от направления справа-сзади вперед. И только теперь замечаю, что ряды окон "выходят" из точек, лежащих на металлическом переплете фонаря. Скорее всего, это зазубрины на металле, с которых так феерически правильно, стройными рядами увеличивающихся "окон" стекает статическое электричество, и, растекаясь по внешней поверхности стекла, создает это необыкновенное зрелище..."

     После того, как с командного пункта передали приказ изменить режим полета и МиГ-23п повернул на аэродром, все видение электрического города-призрака исчезло.