4 мая 1951 года сэр Хью Бивер – тогда управляющий директор компании «Guinness Brewery» - отправился на охоту в округе Вэксфорд, Ирландия.
Он стал свидетелем спора по поводу самой быстрой птицы в Европе, а потом понял, что это невозможно выяснить в справочниках.
Тогда ему в голову пришла мысль, что подобная книга могла бы стать популярной.
Первое издание «Книги рекордов Гиннеса» на 197 страницах появилось 27 августа 1955 года, и к рождеству она уже стала самой популярной книгой в Великобритании.
С момента выхода первого издания было продано более 400 миллионов копий. Последняя вышедшая книга – «Книга рекордов Гиннеса 2010».

1
Самое крупное брюхоногое – африканская гигантская улитка (Achatina achatina). Крупнейшая из особей достигала 39,3 см от головы до кончика хвоста.
Длина раковины составляла 27,3 см, а весила улитка ровно 900 грамм. (Paul Michael Hughes / Guinness World Records)

2
Джоел Вол из США толкает свой шедевр – самый большой шар из резиновых лент.
Шар весом 4 097 кг был измерен в Лодерхилле, штат Флорида, 13 ноября 2008 года. (Guinness World Records)