Американский космический корабль многоразового использования Discovery, списанный после 27 лет службы, 17 апреля был доставлен с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) в Международный аэропорт имени Даллеса в пригороде Вашингтона, откуда его перевезут в расположенный неподалеку филиал Национального музея авиации и космонавтики Смитсоновского института, сообщает ИТАР-ТАСС.
     К месту последней стоянки шаттл доставил специально модифицированный по заказу американского космического агентства NASA самолет Boeing-747. Примечательно, что именно этот борт в 1984 году использовался для транспортировки Discovery на космодром во Флориде перед его первым полетом в космос 30 августа 1984 года.
     Специалисты 15 апреля завершили монтаж шаттла на корпусе самолета, а 16 апреля была проведена последняя проверка готовности уникальной "двухэтажной конструкции" к полету.
     Самолет с космическим челноком на спине взлетел в 07:30 по местному времени (12:30 по всемирному), совершив прощальный круг над космодромом, после чего взял курс на север.
     Так как осуществление данного полета было связано с большим риском, из соображений безопасности самолету было разрешено вылететь только в светлое время суток и в условиях идеальной погоды.
     Перед приземлением в аэропорту имени Даллеса Boeing совершил круг почета. Торжественная церемония передачи "челнока" музею пройдет в четверг.