Яков Петрович ПОЛОНСКИЙ родился в 1819 году в Рязани, в небогатой дворянской семье.
После окончания Рязанской гимназии он уехал в Москву, поступил на юридический факультет Московского университета.
На вступительных экзаменах Полонский познакомился с Аполлоном Григорьевым, который ввёл его в свой дом, где бывали Афанасий Фет, Петр Чаадаев, Иван Тургенев. В 1844 г. вышла в свет первая его стихотворений — «Гаммы».

В 1844 г. он уехал из Москвы в Одессу, затем пять лет прожил в Тифлисе, служа в канцелярии наместника и занимая пост помощника редактора официальной газеты «Закавказский вестник».
Якова Петровича Полонского называют родоначальником городского романса. Необыкновенно популярной стала уже одна из первых его песен — «Затворница». 
На стихи Полонского писали романсы и Чайковский, и Даргомыжский, и Рахманинов, и Танеев.
С 1858 г. Полонский живёт в Петербурге, редактирует журнал «Русское слово», через два года получает должность секретаря комитета иностранной цензуры, где служит до конца своих дней. Слава к Полонскому пришла поздно. Зато эта слава выдержала испытание временем. Так, «Песня цыганки», написанная в 1853 г., стала поистине народной и любима поныне…
Умер Яков ПОЛОНСКИЙ в 1898 году в Петербурге, похоронен в Рязани.
"МОЙ КОСТЕР В ТУМАНЕ СВЕТИТ..." 
Слова: Яков ПОЛОНСКИЙ "Песня цыганки"
Музыка: Яков Пригожий
исп. Анна Литвиненко