Maneki Neko ( 招き猫 ) - буквально означает "Приглашающий Кот", "Зовущая Кошка", также известный как "Кот Счастья", "Денежный Кот" или "Кот Удачи". Это распространённая японская скульптура, часто сделанная из фарфора или керамики, которая, как полагают, приносит её владельцу удачу.
Скульптура изображает кошку с поднятой вертикально лапой, и обычно выставляется в витринах магазинов, в ресторанах, комнатах pachinko ( パチンコ ), на складах и в других местах.
Кошка, поднявшая правую лапу - привлекает деньги, удачу, а поднявшая левую лапу — клиентов. Встречаются также Maneki Neko с двумя поднятыми лапами. 60% кошек в продаже поднимают левую лапу, 20% кошек держат лапой koban ( 小判 , золотая монета эпохи Edo ( 江戸時代 , 1603-1868). Koban - монета стоимостью в один ryō ( 両 ), но на монете, которую держит кошка, написано - десять миллионов ryō ( 千万両 ).
Maneki Neko бывают разных цветов, но традиционными считаются скульптуры трехцветных кошек - с белой шерстью и пятнышками.
Существует много разных вариантов Maneki Neko, выполненных из глины и фарфора, папье-маше и дерева, сохранились даже старые каменные образцы. Имеются четыре особо значимых элемента: поднятая лапа, нагрудник, цвет и монета.
Наравне с классической раскраской популярны также и следующие цвета:
• белый – обозначает чистоту и является вторым по популярности цветом;
• чёрный – согласно поверьям, отражает зло. Особенно популярен у женщин – считается, что с его помощью можно отпугнуть преследователя;
• красный – также является защитным цветом, отгоняя злых духов и болезни;
• золотистый – имеет отношение к богатству;
• розовый – далеко не самый традиционный цвет, но становится популярным в последнее время и ассоциируется с любовью.
На кошке красный ошейник с колокольчиком. Это традиция эпохи Edo. До 19 века в Японии кошка была одним из самых дорогим животных. Только состоятельные дамы держали кошек. Им делали ошейники из дорогого материала того времени - "Hi Chirimen" и вешали колокольчик, чтобы кошка не потерялась.
Иногда поверх ошейника надет фартучек. Этот обычай также пришел из эпохи Edo. Такие фартучки повязывали на шею придорожным статуям будды Jizō как прошение, чтоб дети выросли без проблем.
Существует несколько легенд о возникновении Maneki Neko
Легенда храма Gōtokuji ( 護国寺 ). В истории храма Gōtokuji говорится о том, что в 1615 году настоятель храма приютил бездомного кота. Храм находился в плачевном состоянии, но денег на ремонт и достойное поддержание его не было. Как-то настоятель посетовал: "Киска, я не виню тебя за то, что ты не помогаешь, в конце концов ты всего лишь кот. Вот если бы ты был человеком, тогда бы ты мог что-нибудь делать для нас". Вскоре после этого мимо храма проезжал daimyō ( 大名 ) Ii Naotaka ( 井伊直孝 , 1590—1659), со славой возвращавшийся из военного похода. Вдруг пошёл сильный ливень, стало темно и daimyō укрылся под огромным деревом. Daimyō и не заметил бы храмовых ворот, если бы не сидевший у них кот, манивший его лапой. Как только daimyō подошёл к нему, в дерево ударила молния, разнеся его в щепки. В храме daimyō встретил настоятель. Мудрый монах и произошедшее произвели на daimyō впечатление, и тот дал средства для восстановления обители, которая затем стала родовым храмом семьи Ii Naotaka. Храм сохранился до наших дней и в начале весны здесь проводят церемонию, посвященную своему "кошачьему благодетелю", в связи с чем, в одном из храмовых зданий продаются Maneki Neko.
Легенда Куртизанки Usugumo из Yoshiwara ( 吉原 , находится в Токио). В начале периода Edo в Yoshiwara было много публичных домов. Женщины в таких домах назывались yujo ( 遊女 ). Самые же искусные куртизанки для богатых покупателей носили звание taiyu. И вот в одном публичном доме была taiyu по имени Usugumo. Она очень любила кошек и рядом с ней всегда были кошки. Однажды ночью когда она собралась по малой нужде, её любимая кошка вцепилась в её одежду. Прибежавший на шум стражник отрубил кошке голову. Отрубленная голова отлетела под потолок, где она вцепилась зубами и убила змею, спасая жизнь своей хозяйке. Usugumo очень грустила по своей кошке — и вот однажды, чтобы унять её грусть, один из гостей подарил ей статую кошки, ставшую прототипом Maneki Neko.
Легенда старухи из Umado. В конце периода Edo в западной части Токио жила старуха по имени Umado. Она была очень бедная и не могла больше содержать свою кошку. После того, как она прогнала кошку, та явилась ей во сне и сказала, что женщина должна слепить глиняную кошку и поставить у дороги. Прохожий увидел кошку и купил. Женщина стала делать кошек на продажу и разбогатела.
Как талисман Maneki Neko возник только во второй половине 19 века.
Более подробная хакактеристика цвета Maneki Neko:
• поднятая правая лапа - приглашение денег и удачи;
• поднятая левая лапа - приглашение клиентов и посетителей;
• поднятые обе лапы - защита дома или работы (бизнеса);
• колокольчик и фартук - материальные ценности и богатство;
• пятнистый кот - самый удачливый из всех;
• белый кот - чистота, положительное настроение;
• черный кот - защищает от зла и преследователей;
• золотой кот - увеличение богатства и процветания;
• красный кот - любовь, свадьба и решение личных проблем;
• розовый кот - любовь, отношения, романтика;
• зеленый кот - здоровье или успехи в учебе;
Предметы, которые могут держать Maneki Neko(или находится рядом):
• капля кристала (или драгоценный камень, жемчуг) - богатство и мужрость;
• daikon ( 大根 ) - редис, который часто используется в приготовлении пищи, символизирует успех, счастье и наслаждение;
• daruma ( 達磨 ) - кукла, олицетворяющая Бодхидхарму. Символизирует удачу;
• koban ( 小判 ) - удача и успех;
• ema ( 絵馬 ) - молитвенная табличка. На них пишут слова благодарности, пожелания или своё желание, и вешают на территории храма;
• рыба ( 魚 , sakana) - обычно изображают koi ( японский карп 鯉 ), который символизирует силу, смелость, превосходство. Также является символом счастья и счастливой судьбы. Иногда у рыбы во рту можно увидеть монеты;
• hyoutan ( ヒョウタン ) - сосуд для sake ( 酒 ), сделанный из высушенной тыквы. Символизирует мудрость и долголетие. В лапах Maneki Neko означает сосуд для счастья;
• брусок метала - в древнем Китае золото и серебро держали в виде бруска, по форме напоминающего лодочку. Сейчас золотой брусок считается символом богатства и непринужденной жизненной атмосферы;
• uchide no kozuchi ( 打ち出の小槌 ) - магический денежный молоток. Символом счастья. Каждый удар исполняет желание или отстукивает золотые монеты.
