Место действия – Шотландия, областной центр Дамбартон, окрестности села Милтон, поместье Овертаун. В 1859 неким Джеймсом Уайтом была куплена территория близ вышеуказанной деревушки и заложен замок для расширения жилплощади. Три года ушло на строительство этого красивого коттеджика, после чего там с уютом разместилось семейство Уайтов. В 1884 первые поселенцы отошли в мир иной, а их место заняли благодарные потомки. Сынуля Джеймс ушами не хлопал, а беспокоился о приумножении наследства, для чего усиленно прорабатывал местного пастора и, как следствие – от церковной территории отпочковалась некая часть и припочковалась к имению Уайтов. А постольку поскоку новые земли от старых отделял водопад с речкой, пришлось соорудить виновника сегодняшнего сюжета – мост Овертаун. На этом предыстория заканчивается и начинается история…
Имение после возведения моста многочисленно переходило из рук в руки, пока не очутилось у муниципалов, и сегодня там находится куча всяких курсов просвещения и поддержки и прочих социальных программ. А вот мост – он явно не вписывается в профиль заведения. Все началось приблизительно в 1950-60 годах, когда собаки местных и неместных жителей с регулярностью раз в месяц прыгали с моста куда глаза глядят, причем страстью к полетам были более подвержены длинномордые породы. Для большинства четырехлапых свободное падение закончилось трагически (15 метров высоты все-таки), но вот что удивительно – некоторые выжившие особи повторно прыгали с моста в том же месте. Именно этот факт повторности вызвал крайнее удивление местных, так как все известно, что собаки отличаются крайним инстинктом самосохранения и хорошо помнят места личных трагедий.
Обыватель – натура тонкая и отзывчивая на всякую чернушную муть. Как только весть о собачьих самоубийствах распространилась по округе, сразу всплыла легенда об отце, якобы сбросившем своего малолетнего ребенка с этого именно моста под тем предлогом, что дитя является творением дьявола. Отец через несколько дней покончил с жизнью тем же способом на том же месте. И вот, говорит обыватель, духи невинно убиенного дитяти и родителя его балуются с собачками, призывая их попрыгать с мостика, а зверюшки, не подозревая подвоха, поддаются на провокации. Вот так – не было собачьих суицидов – не было легенды.
«Шотландское Общество Предотвращения Жестокости по отношению к Животным» не могло пропустить Овертаунскую аномалию мимо ушей и выслало делегатов обследовать мост, водопад и всю округу на предмет злобных собако-ненависников. Делегаты все сделали по процедуре, но никаких злоумышленников не нашли. Правда, докладывать начальству про духов и потусторонний бред никто особо не хотел, так что делегаты продолжали обнюхивать территорию, пока их рецепторы не учуяли запах норок (хорьки такие), щедро расселившихся на склонах речки у моста. Вот, решили делегаты, вот оно решение проблемы и причина смертельного сумасбродства друзей человека – норки! Они такие блин вонючие что собака как норку занюхает – прям с ума сходит, даже, что там – способна на самоубийство! Точнее, не на самоубийство, а на несчастный случай – песики, мол, думают что норка вот за поручнями, выскакивают на него, поскальзываются и падают вниз. Версию про тягу к запаху хорьковых проверили со многими собачками, которые действительно более благосклонно относились к ароматам норок чем ко всем другим, что и было отображено в отчете делегатов и является официальной версией собачьих самоубийств на мосте Овертаун.
А я вот если честно и не знаю что думать – обе версии мне кажутся неправдоподобными, может еще какая комиссия придет и откопает истину, а пока ставить точку в этой истории рано. Собаки ведь прыгают и сегодня…
Мост Овертаун и ниша в нем, с которой прыгают собаки-"самоубийцы"
Ниша моста Овертаун крупным планом
Мост Овертаун, вид снизу
Имение Овертаун
