Романсы с полным правом называют песнями любви, т.к. именно любовь является причиной для создания многих из них. Музыка и тексты остаются, а вот имена создателей часто забываются и романс становится "народным".  У знаменитого и очень мелодичного романса "Я помню вальса звук прелестный" именно такая судьба, долгое время имя его автора было неизвестно широкому кругу слушателей и исполнителей. Но все же он есть, и это было единственное музыкально-поэтическое сочинение Николая Афанасьевича Листова и причиной тому стала счастливая любовная история.

Николай Листов был родом из Пскова из  богатой дворянской семьи, получил хорошее образование. Разные источники обладают разными сведениями о его юношеских годах: известно лишь то, что он был студентом юридического факультета то ли Петербургского, то ли Рижского университета. В годы учебы он страстно увлекался театром и принимал участие в любительских спектаклях. В 1898 году Листова  за участие в студенческих волнениях отчисляют из университета и он возвращаеся домой в Псков, где с успехом играет в местном театре, часто исполняя роли, в которых по ходу действия приходится петь.

Но неожиданная встреча на одном из светских балов все перечеркнула: в 1904 году на сцене Народного театра появилась молодая актриса Александра Медведева, она-то и привлекает внимание Николая Листова. Он знакомится с ней, страстно влюбляется. Актриса отвечает ему взаимностью, влюбленные решают пожениться. Но против выступили родители Листова:  их сын, дворянин, красавец и провинциальная актриса - страшный позор для их рода! Надо было сделать выбор между любовью и деньгами. Николай Листов выбирает любовь и становится актером провинциального театра и мужем Александры Медведевой.

Встреча с Александрой Медведевой вдохновила Листова на создание замечательного романса – "Я помню вальса звук прелестный" (артист сам сочинил и музыку и слова). Написан он был спустя годы, в память о встрече на балу. Николай Листов написал всего один романс, но этого хватило, чтобы его имя навсегда было увековечено в памяти любителей русского романса.

О дальнейшей судьбе Николая Листова удалось узнать на сайте Муслима Магомаева: "... в 1983 году Григорию Полячеку, создавшему в Петербурге музей эстрадного искусства, удалось документально доказать авторство Николая Листова. В Псковском театре в 20-е годы работал отец Полячека гримером. Его воспоминания и послужили основой статьи, помещенной в журнале «Музыкальная жизнь», где говорится о создании Листовым романса.  После 1917 года Листов много времени отдавал общественной работе, ставил спектакли и какое-то время занимал должность директора Псковского драматического театра им. А. С. Пушкина. Музыкальная школа, созданная им при хоровом обществе, существовала до Великой Отечественной войны, до оккупации города фашистами. Позднее Листов перешёл в Ленинградский дом ветеранов сцены, сыграв там свою последнюю роль. Там, в доме ветеранов сцены, в 1951 году он оставил театр, своего зрителя и этот мир…"

link