Семейное чаепитие — традиция, почитаемая в любой английской семье, тем более в семье, для которой чай — это основа жизни нескольких поколений.

Madeleine Lemaire

Легенда гласит, что однажды в Англию пришел корабль с чайными листьями, которые под действием тепла и влаги приобрели яркий оттенок и сильный аромат. Необычный вкус, насыщенный цвет и аромат заваренного из этих листьев напитка поразил англичан. Так появился черный чай. Началась новая эпоха — эпоха черного чая.

Albert Lynch 

По самой своей природе чай — явление высокой культуры. Его не просто вырастить, ещё труднее правильно собрать и обработать, а уж хорошо заварить ароматный напиток — целое искусство. Чай требует к себе внимательного и серьёзного отношения, это строгий господин, не терпящий суеты и спешки. Чай нельзя приготовить на скорую руку и выпить на ходу. Зато он, как никакой другой напиток, способен дарить тепло окружающим, тепло физическое и душевное.

 William McGregor Paxton

Высказывания о чае

• "Чай! Пустой напиток! А не дай нам его китайцы, бо-о-льшая суматоха могла бы выйти!"(М. Е.Салтыков-Щедрин, русский писатель)

• Я должен был пить много чая, ибо без него не мог работать. Чай высвобождает те возможности, которые дремлют в глубине моей души.(Лев Толстой, русский писатель)
• Чай придает человеку решимость, увеличивает способность перерабатывать впечатления, располагает к сосредоточенному мышлению.(Якоб Молешотт, немецкий физиолог)
• Если холодно, чай Вас согреет. Если Вам жарко, он Вас охладит. Если у Вас настроение подавленное - он Вас подбодрит, если Вы возбуждены – он Вас успокоит.(Сэр Уильям Гладстонпремьер министр Великобритании 19 века)
• Разве можно что-то почувствовать, если ты не выпил крепкого душистого чаю? Чай - это взлет души!(В.А. Милашевский, русский художник 19 века)
• Настоящий чайный букет как дорогое вино, его невозможно повторить, секреты его приготовления доступны только автору.(Кейтлин Тёрнер, американская актриса)
• Аромат чая и вкус чая распространяются широко, широ¬ко, укрепляют отношения между людьми.
  (Цзинь Чжан Цзайв, древнекитайский поэт)
• Первая чашка увлажняет мои губы и горло, вторая уничтожает одиночество, третья исследует мои внутренности, четвертая вызывает легкую испарину, все печали жизни уходят через горы, с пятой чашкой я чувствую себя очищенным, шестая возносит меня в царство бессмертия, седьмая ... Но я уже больше не могу. Я чувствую лишь дыхание прохладного ветра, которое поднимается в моих руках.(Древнекитайский поэт из династии Тан)

John Hanson Walker

Глухая тоска без причины
И дум неотвязный угар.
Давай-ка наколем лучины –
Раздуем себе самовар!
За верность старинному чину,
За то, чтобы жить не спеша!
Авось, и распарит кручину
Хлебнувшая чаю душа!
 

Robert Hunt

 Paul Michel Dupuy
ЧАЙ ВДВОЕМ

В Лондоне стремительно возвращается в моду aftеrnoon tea. Еще несколько лет назад этот английский обычай, история которого насчитывает более полутора веков, был уделом лишь скучающих пенсионерок. Сегодня для того, чтобы попасть в лучшие чайные комнаты, приходится заказывать столики за две недели вперед.

William McGregor Paxton

Откуда возникла традиция пить чай с закусками и сладостями в перерыве между обедом и ужином?

Существует несколько теорий, но самая правдоподобная из них связана с герцогиней Бедфордской (1783-1857), фрейлиной королевы Виктории. Во времена герцогини ужин было принято подавать поздно - в районе девяти вечера. Ожидая трапезы, герцогиня часто мучилась от голода и однажды приказала слугам принести ей в комнату чай и легкие закуски. Такой «перекус» пришелся герцогине по вкусу, и вскоре она начала полдничать регулярно. 
Со временем на afternoon tea начали приглашать гостей, и традиция приобрела новый смысл: за чаем обсуждали последние новости светской жизни. Умение готовить чай и сервировать для него стол стало обязательным для всех барышень с хорошим образованием. В 80-х годах XIX века традицию переняли крупнейшие лондонские отели, открывавшие чайные комнаты ежедневно с 15.00 до 16.00. Кулинарная составляющая сильно изменилась: на смену простым закускам пришли сэндвичи с такими экзотическими начинками, как лобстер или жареная говядина, а наименование тортов, подаваемых к чаю, выросло до полудюжины. В начале XX века аfternoon tea нередко сопровождался танцами - сегодня во время чая не танцуют, но часто играют на рояле. Одна из последних тенденций - начинать церемонию с бокала шампанского.

Richard Edward Miller 

Frederick Carl Frieseke