С 1935 года в столице США Вашингтоне ежегодно проводится Национальный фестиваль цветения сакуры (National Cherry Blossom Festival). Начало этой традиции положил мэр города Токио Юкио Озаки, который в 1912 году в знак дружбы подарил Вашингтону 3 тысячи декоративных деревьев японской вишни — сакуры. В простой церемонии 27 марта 1912 года, первая леди Хелен Тафт Херрон и виконтесса Chinda, жена японского посла, посадили в Западном парке Потомак первые два, привезённых из Японии,  вишнёвых дерева.
Среди растущих от той первой партии саженцев сейчас осталось всего несколько деревьев. Между тем, Япония дарила саженцы еще несколько раз. Но также и американцы отсылали в Японию черенки в 1981 году, когда там  после наводнения, необходимо было восстановить погибшие вишнёвые деревья.

Празднование цветения сакуры было приостановлено только во время Второй Мировой войны, так как Япония воевала против США. Но после войны  традиция была восстановлена.  Сейчас это наиболее грандиозное и широко отмечаемое событие в столице США. Оно собирает около миллиона туристов из разных уголков США и из других стран. В рамках праздника, который длится несколько недель, проходят традиционные массовые гуляния, фестиваль воздушных змеев и большой музыкальный парад.

В этом году этот самый масштабный праздник Вашингтона отметит столетие. Официальная церемония его открытия пройдет 25 марта.

Читать далее