Жарким сверкающим днем в конце июня барон Александр Штиглиц наслаждался летними красками природы в своем саду на даче под Петербургом. Небо удивляло своей глубиной и голубизной, легкий ветерок приносил ароматы дивно цветущей сирени.

Его внимание привлек слабый писк, доносившийся из кустов сирени. Отложив книгу он прислушался: нет, показалось... На периферии садовник подстригал розы и обихаживал тюльпаны. На террасе готовили чай и хлопотала его супруга Каролина.

На какое-то время Александр Людвигович задремал в кресле и был разбужен возбужденным криком садовника: "Младенец! Кто-то подкинул младенца!"

В плетеной колыбельке под кустом сирене лежала в роскошных пеленках маленькая девочка. Кликнув прислугу, Александр Людвигович приказал нести малышку на террасу.

Горничная достала ребенка из корзинки и развернула покрывало. Голубоглазый светловолосый младенец женского пола, которому было примерно полгода, протянул к ней ручки и заплакал.

На шее у девочки блеснул дорогой золотой крестик с крупной жемчужиной. Вложенная в колыбель записка гласила: "Девочка родилась 10 декабря 1843 года. Крещена по православному обряду Надеждой, по отчеству - Михайловна".

Супруги переглянулись. На Каролине не было лица. Дело в том, что Каролина Миллер, дочь петербургского обанкротившегося коммерсанта, вышла замуж за Штиглица в 1842 году.

Через год у Штиглицев родился сын, названный Людвигом. Мальчик не прожил и года. Потеря была ужасной. Конечно, Александр Людвигович говорил жене слова утешения: "Мы еще молоды, у нас еще будут дети!"