Храм Василия Блаженного, который также широко известен как Покровский собор или храм Покрова Божией Матери, – один из самых красивых и древних храмов Москвы, самое главное украшение Красной площади. Вплоть до 17 века Покровский храм чаще называли Троицким, по имени первоначального деревянного храма, стоявшего на этом месте.

Покровский храм был построен в середине 16 века в ознаменование победы русского войска над Казанским ханством, в то время входившим в Золотую Орду. Штурм Казани начался 1 октября 1552 года, в день Покрова Божией Матери, и закончился победой русских воинов, после чего царь Иван Грозный издал указ о строительстве собора, чтобы увековечить эту славную победу и выразить благодарность небесным покровителям.

В 1554 году на Красной площади возле защитного рва, на том месте, где ранее стояла деревянная Троицкая церковь, и был похоронен самый почитаемый русский юродивый – Василий Блаженный, началось строительство нового каменного храма. Легенда гласит, что Василий Блаженный сам собирал деньги на строительство храма, приходил на Красную площадь, и бросал монеты: через правое – пятаки, через левое – копейки, и будто даже воры не осмеливались трогать эти монеты. Перед самой своей смертью, согласно этой же легенде, Василий Блаженный отдал деньги Иоанну Грозному. Правдивость этой легенды установить точно нельзя, т.к. по некоторым данным Василий Блаженный умер в 1552 году, а по некоторым – в 1551 году, задолго до взятия Казани. Как бы там ни было, а в 1588 году по велению Федора Иоанновича в Покровском храме был устроен придел Василия Блаженного, куда в серебряной раке поместили его мощи, и собор часто стали называть храмом Василия Блаженного. Помимо официальной версии. В народе ширился слух, что царь строит этот храм в память о своем отце великом князе Василии III.

Еще во время военных походов на Казань по приказу Ивана Грозного вокруг Троицкой церкви возводились небольшие обетные деревянные храмы в честь тех святых, в дни которых были одержаны победы. Например, 30 августа – это день Патриархов Константинопольских Александра, Иоанна и Павла, была одержана победа над отрядом татарской конницы князя Епанчи. 30 сентября, в день Григория Армянского, пала крепостная казанская стена и Арская башня. А, как уже говорилось выше, 1 октября, на Покрова, начался штурм Казани, закончившийся победой в день Киприана и Устиньи, 2 октября.

Престолы этих деревянных церквей вначале входили в состав девяти глав-церквей Троицкого храма на Рву, и святитель Московский митрополит Макарий посоветовал Ивану Грозному создать здесь единую каменную церковь. Митрополиту Макарию принадлежала и основная идея будущего храма. Изначально предполагалось поставить семь храмов вокруг центрального – восьмого, но в процессе работы для симметрии был добавлен южный придел, ставший девятым. Позднее этот придел был освящен в честь Николы Великорецкого.

Храм Василия Блаженного строился с 1555 по 1561 год. Воплощали великолепную идею в жизнь строители архитекторы Барма и Постник Яковлевы (возможно это был один мастер, которого звали Иван Яковлевич Барма). По легенде, Иван Грозный, увидев готовый храм, был поражен его красотой, и не желал, чтобы где-нибудь еще появилось творение столь же прекрасное. Он задал мастеру вопрос, сможет ли тот построить нечто, что может сравниться или даже превзойти по красоте с храмом, на что строитель дерзко ответил: "Могу!". Такой ответ разгневал царя, и тот будто бы приказал ослепить архитектора.

http://www.moscow.org/moscow_encyclopedia/14_pokrovskiy_cathedral.htm