Мильоны — вас. Нас — тьмы, и тьмы, и тьмы.

Попробуйте, сразитесь с нами!

Да, Скифы — мы! Да, азиаты — мы, —

С раскосыми и жадными очами!

Александр Блок. "Скифы".
Тьма — это не только отсутствие света и река в Тверской области, но и число. Причем в древнерусской системе счета кроме тьмы были и другие «темные» числа: тьма тём, тьма великая, тьма тьмущая.

О том, сколько это в арабских числах, кто такой темник и какую зарплату (или пенсию) мы получаем: тьму или тьму тьмущую, читайте далее.

Малый и великий счет в Древней Руси
В Древней Руси было два счета: малый и великий.
Малый счет применялся на уровне отдельной семьи или отдельного человека, где существовали единицы, десятки, сотни, тысячи, тьма, легион и леодр.

Великим счетом пользовались, когда речь шла о числах более высокого порядка. Максимальными в нем были числа, состоящие из 48 или 49 знаков, но прибегали к нему редко: все-таки мало что требуется считать в таких масштабах («Педагогика», А.В. Хуторской).



Любопытный факт: значения чисел в обоих счетах отличалось. Связано это с тем, что названия служили не для счета как такового, а для обозначения «качественного аспекта количества» («Происхождение иерархии: история таксономического ранга», Г. Любарский).

Иными словами, число описывало, кааак это много, а не давало точную оценку, насколько это много.

Как у славян появилась «тьма»
Слово «тьма было заимствовано из тюркских языков, предположительно, оно происходит от слова «тумен». Тумен — это самая крупная организационная тактическая единица монголо-татарского войска, которая объединяла 10 тысяч воинов.

Тумен возглавлял темник, из них самый известный для нас — Мамай. Поскольку у славян число 10 000 считалось пределом при счете реальных объектов, тьмой стали называть большое, неисчислимое множество чего-либо.


Татаро-монгольское войско наглядно.

Именно в значении огромного количества используется известная строчка «Нас — тьмы, и тьмы, и тьмы» в приведенном в начале стихотворении. Десять тысяч — это уже очень много, а сотню тысяч и вовсе невозможно представить, особенно если живешь в XII—XIV веках.

«Тьма тьмущая» — это сколько?
А теперь к самому интересному: давайте посчитаем свои доходы в тьмах. Согласно информации в Большой Советской энциклопедии:

тьма = десять тысяч,
тьма тём = сто тысяч,
тьма великая = миллион,
тьма тьмущая = бесконечное количество.
По этой классификации получается, что провинциальные пенсионеры в среднем получают целую тьму рублей. Хоть где-то это количество звучит внушительно.

Работающие граждане могут рассчитывать на несколько тём, а если повезет, то и на тьму тём. Возможно, кто-то выиграет в лотерею и на него свалится тьма великая. А вот тьма тьмущая — цель на практике недостижимая, так как «нельзя объять необъятное».

Но это не мешает нам ее использовать для обозначения чего-то огромного и впечатляющего, не так ли?
Источник



Спасибо за ваши комментарии!

Серия сообщений "русский язык":

Часть 1 - Изучаем Русский язык. ГРАМОТА.РУ – русский язык для всех.
Часть 2 - Толковый словарь В. Даля ON-LINE.
...
Часть 17 - Русские слова, которые в старину имели совсем другое значение: Урод, прелесть, погост и др.
Часть 18 - Какой смысл изначально вкладывали в слово "карантин"? Дословное значение и история карантина.
Часть 19 - Необычные числа древних славян. «Тьма тьмущая» — это сколько? Посчитаем свою зарплату в тьмах.
Часть 20 - Почему коровье мясо называют говядиной?
Часть 21 - "Консерва": такого слова нет в русском языке.
...
Часть 32 - Какие привычные русские слова могут обидеть или поставить в тупик англичанина.
Часть 33 - Слова из XX века, которые радикально изменили значение в наши дни.
Часть 34 - Откуда взялись крылатые фразы «за ушами трещит», «мальчик для битья» и другие, которыми люди пользуются каждый день.