Мало кому известен такой минерал, как сфен (sphene – англ.): сегодня его называют другим именем – титанит. Древние греки дали камню такое название из-за строения его кристаллов, которое устроено таким образом, что каждая грань представляет собой идеальный скол, будто совсем недавно образовавшийся отломленным кусочком самородка. Отсюда и устаревшее название – сфен, которое в переводе с древнегреческого означает «клин».

В Древнем Египте минерал наделяли магическими свойствами. Своих священных животных - кошек, египтяне украшали ошейниками, в которые были вставлены сфены, чтобы они защищали их от любых напастей. 
В качестве амулета этот камень также использовали жрецы в священном храме бога Ра, бога солнца. Он ярко сверкал в лучах солнечного света, что как бы показывало, что он хранит частичку бога солнца Ра.

Современное имя – титанит минерал обрел в 1795 году после подробного изучения немецким химиком М.Г. Клапротом, который обнаружил в составе минерала диоксид титана, являющийся основным составляющим веществом камня.

Российской науке минерал известен сравнительно недавно:на территории Российской империи, в 1842 году Густав Розе описал титанит, обнаружив его в Ильменских горах, на Урале., проводящий работы на территории Сибири и Приуралья, после чего и началось подробное изучение камня (обнаруженного близ города Миасс), о существовании которого на тот момент российские ученые и не подозревали.

На Кольском полуострове преимущественно вблизи нефелиновых пород можно встретить зерновидные и с продолговатой осью призматические титаниты. На этих месторождениях можно полюбоваться на мелковолокнистые янтарно- желтые сростки, имеющие сходство с фантастическими растениями, способными поразить своей красотой.

Сфен представляет собой кристаллы, окрашенные в зеленый, желтый, золотой, розовато-золотой или коричневый цвет, которые могут достигать внушительных размеров – 15 см. Отличается повышенной хрупкостью, из-за чего перечень сфер его применения не разнообразен: он с осторожностью используется в ювелирном ремесле, а так же является одним из главнейших источников титана.

 Главные составляющие минерала – титан и кальций, где титан – преобладающий элемент. Но в природных условиях сфен в чистом виде – большая редкость, поэтому практически всегда в его составе присутствуют различные включения, которые и определяют цвет минерала.

Несмотря на то, что официально заявленных оттенков титанита совсем немного, в разных месторождениях обнаруживаются такие необычные образцы: Розовый – из-за наличия в составе марганца; Фиолетовый – вызван влиянием церия и натрия; Темно-коричневый – проявляется в том случае, когда содержание титана в составе камня превышает уровень 41%; Черный – кристалл, практически полностью состоящий из титана; Изумрудный – включения хрома; Желтый, коричневый или зеленый – при содержании железа. 

 Находки титанита ювелирного качества известны в Мексике и Бразилии. Красивые коллекционные образцы коричневатого цвета встречаются на Урале, жёлто-зелёные — в Норвегии, бесцветные и тёмно-коричневые — в Швейцарии, жёлтые и красноватые — в Италии. , на Кольском полуострове встречаются красивые розовые и золотистые лучистые титаниты, а также крупные кристаллы коричневого и жёлтого титанита

В России крупные месторождения базируются на Урале и Кольском полуострове, там добываются коллекционные образцы золотого и розоватого оттенков.

Сейчас основными источниками являются: Мадагаскар, Пакистан, Таджикистан, Шри-Ланка, Мьянма (Бирма), Бразилия и США. Большинство камней ювелирного качества на мировом рынке представлено камнями с Мадагаскара.

Сфен представляет большой интерес на коллекционном и ювелирном рынках, а также в качестве носителя такого химического элемента, как титан. Как источник титана, может быть применен в авиационной промышленности и машиностроении.

На территории Кольского полуострова расположены сфенитовые залежи, которые лучше всего подходят для использования в отраслях машиностроения.  Для коллекционеров особую ценность представляет прозрачный минерал, который после огранки не уступает по оптических свойствам даже алмазу.

Лечебные свойства сфена

В литотерапии принято делить влияние титанита на здоровье человека по цветовым гаммам.

Так зеленый самоцвет помогает: Избавиться от мигреней, периодических головных болей; Побороть депрессию; Излечиться от гипертонии; Справиться с психическими расстройствами, стрессами.

Желтый отвечает за: Правильную работу ЖКТ; Здоровье почек и печени; Внешнее состояние зубов, волос, ногтей и кожи; Выведение токсинов из организма; Нормализует аппетит.

Коричневый сфен отвечает за душевные переживания человека, его мысли и чувства, ведь многие литотерапевты утверждают, что большинство болезней берут свое начало во внутренних диалогах, рассуждениях, чувствах и мыслях человека.

Считается, что сфен обладает магическими свойствами. Камень развивает интуицию и память, усиливает концентрацию внимания и умственную активность, обостряет внутреннее чутье, чтобы иметь возможность отсеять «информационный мусор» и сосредоточиться на важных моментах на пути к цели. 

Свойства титанита проявляются в магических предметах, которыми часто выступают украшения. Кольцо с кристаллом, оправленным в золото, привлечет удачу, успех, процветание в материальной сфере и любовных отношениях. Серьги с титанитом благотворно повлияют на интуитивные способности, а кулоны и подвески защитят ауру от внешних энергетических атак.

Сфен был очень популярен в культе Вуду, который процветал на юге США (Новый Орлеан). Но применяется он не в зловещих ритуалах, а с благими намерениями – для изготовления защитных талисманов и оберегов для охраны жилища от грабителей и воровства.

Сфен достаточно давно используется в ювелирном деле и пользуется большой популярностью у мастеров, так как после огранки камень обретает облик, ничем не уступающий по красоте драгоценным камням.

Великолепные серьги со сфенами от Christian Dior

Титанит – не самый удобный для огранки камень: из-за слабой прочности ему доступны только методы бриллиантовой или смешанной обработки поверхности. Несмотря на это, отличительной его чертой как полудрагоценного камня, является то, что по оптическим свойствам минерал превосходит все существующие драгоценные камни, кроме, разве что, алмаза.

Встретить украшения из титанита, совмещенного с каким-то другим драгоценным или полудрагоценным самородком практически невозможно: очень велик риск крошения кристалла о другие, более твердые камни.

ВЕС СФЕНА ИЗМЕРЯЕТСЯ В КАРАТАХ Стоимость кристалла размером менее 1 см весом в 1 карат колеблется в пределах 1000-1500 руб. Следует отметить, что цена на сфен классического желтого цвета меньше, чем стоимость образцов, окрашенных в коричневый, зеленый или розоватый оттенки. Например, кристалл титанита желтого цвета в 1 карат будет оценен в среднем на 500-700 руб. дешевле зеленого титанита такого же веса и размера.

При создании ювелирных украшений наибольшей популярностью пользуются кристаллы желтого, коричневого или золотого оттенков, так как наличие в составе примесей цинка и хрома повышает их прочностные качества.

Главная задача владельца украшения или коллекционного образца из сфена — сохранить его хрупкую структуру. Для этого не рекомендуется хранить изделие совместно с другими, более прочными, минералами, важно бережно относиться к украшениям во время носки и очистки.