По дороге ковылял одноногий нищий. Он увидел кусок бумаги на дороге и решил, что эта бумажка пригодится для того, чтобы разжечь огонь.

Нужно сказать, что давным-давно нищий был счастливым человеком: у него была жена и дети, у него был богатый дом и обильный стол. И родители его были живы и здоровы.
А потом, началась война и, в этой войне, счастливец потерял ногу, а его отец погиб в бою. И его богатый дом сгорел. А когда отступила война, в их город пришла чума и забрала у несчастного инвалида детей и жену.
От былого счастья не осталось и следа. И теперь нищий жил в землянке со своей старой умирающей матерью.

Перед тем, как разжечь огонь, нищий прочитал старую рукопись. А в этой рукописи было вот что: «За городом в рыжей горе есть пещера. В этой пещере длинный коридор с тысячей дверей. И за каждой дверью спрятано сокровище. А самое главное сокровище хранится в одной из комнат – это Книга Счастья. Кто эту книгу возьмет, тот сможет исполнить все свои самые невероятные желания. И станет счастливым.
Однако, тот кто войдет в пещеру, может войти в неё только один раз. И в каждую из комнат можно войти только один раз. И сокровища можно взять только из одной комнаты».

Всю ночь он не мог сомкнуть глаз. Он мечтал о том, что прочитает волшебную книгу. А потом оживит жену и детей, и своего отца. А ещё сделает так, чтобы его мама не болела и не старела. И в их городе больше не будет ни войны, ни чумы. И дом его будет полной чашей, и в этом доме будет звенеть детский смех.

И как только посерело черное небо, он отправился в путь. Без труда нашел он пещеру и увидел длинный коридор с тысячей дверей. За первой дверью нищий увидел сундуки с золотом и драгоценными камнями. Он закрыл эту дверь и открыл следующую – драгоценные ткани и горы разноцветного жемчуга. И эту дверь он закрыл.

Десять дверей, двадцать, пятьдесят, сто… А книги всё нет. И за каждой дверью груды и россыпи сокровищ. Он устал, и в его голову пришла мысль: «А вдруг никакой книги и вовсе нет. Я пройду мимо сокровищ и останусь с пустыми руками. Какого счастья я ищу, когда за каждой дверью лежат огромные богатства и я могу их взять прямо сейчас».

И он решил прекратить поиски, набил мешки золотом и драгоценными камнями так, что не в силах был их поднять. Нищий уперся единственной ногой в пол, уцепился за мешки руками, ногтями и зубами, и потащил, и покатил, и захрипел… И, всё таки, выволок это богатство из пещеры.

Он упал на драгоценные мешки, его руки дрожали от непосильной работы, а из сухого рта со страшным хрипом вырывался воздух. Но, нищий, в этот момент, был счастлив. Он сумел. И теперь его жизнь изменится! А что изменится? Золото вернет ему семью? Мама не умрет?

Зачем ему богатство, если не с кем разделить радость?

Новоявленный богач вскинулся с мешков и рванулся к горе… Но, перед его глазами предстала монолитная рыжая скала. Пещеры больше не было. И старая рукопись исчезла самым таинственным образом…

Наша жизнь – как длинный коридор с огромным количеством дверей и за любой из них может быть счастье. Оно, так иногда бывает, совсем рядом и очень часто стоит только присмотреться к тому, что у тебя уже есть. И золото никогда не заменит счастье просто потому, что у кого есть счастье – у того есть и золото, а у кого есть только золото – счастья нет. И нельзя выбирать между счастьем и золотом.