Николай родился 24 декабря 1910 года (6 января 1911года по старому стилю) в Москве в Покровских казармах (на Красной Пресне).
Родился семимесячным.
"Я почему такой живучий?
Наверное, потому, что мамаша моя пошла в погреб за квашеной капустой и там меня, семимесячного, родила, а потом выходила, вырастила", - говорил актер.
От рождения он был левшой.
Всего в семье Крючковых было семеро детей.
Но к зрелому возрасту дожил только один Николай, поскольку остальные умерли от голода и болезней в детстве.
Отец работал на Трехгорной мануфактуре и рано умер.
Мать - Олимпиада Федоровна, ткачиха.
Семья жила бедно.
Николаю с девяти лет пришлось начать работать.
В 14 лет поступил в ФЗУ при «Трёхгорной мануфактуре», где учился на гравёра-накатчика в 1925—1928 гг.
В годы учебы парень удивлял трудовой коллектив своей художественной самодеятельностью: он играл на баяне, пел веселые песни и даже отбивал чечетку.
За что получил прозвище "артист".
Там же начал выступать в художественной самодеятельности.
В 1928—1930 годах учился в школе актёрского мастерства при Московском театре рабочей молодёжи.
Учёбу совмещал с работой на фабрике «Трёхгорная мануфактура».
Театральный дебют состоялся в 1927 году в постановке «1905 год».
С 1928 по 1934 год — актёр Московского театра рабочей молодёжи (ТРАМ), (ныне — театр «Ленком»), учился у Н. П. Хмелёва, И. Я. Судакова и И. А. Савченко.
С 1931 по 1940 год — актёр киностудии «Межрабпомфильм» (позже — «Союздетфильм», ныне — киностудия имени М.Горького).
Именно в ТРАМе его заметил режиссер Борис Барнет, который снимал фильм
«Окраина» (1933).
Это был один из первых советских фильмов, награжденный специальным призом Венецианского кинофестиваля.
А сыгравший в нем роль спажника Сашки
20-летний Николай Крючков получил первую узнаваемость.
"Когда я начал пробоваться на эту роль, то показалось мне самому, что всю жизнь только ремеслом сапожника и занимался.
Только молоток у меня был в левой руке
— левша я...
Я считаю, что мне повезло, ведь моим первым кинорежиссером был этот талантливейший человек", - отмечал актер.
"У самого синего моря" -1935г
Первым его триумфом должен был стать фильм режиссера Михаила Ромма «Тринадцать» (1936) - фильм о советских пограничниках, которые вступили в неравный бой с бандой басмачей в пустыне Каракумы.
Роль командира отряда пограничников должен был играть Николай Крючков.
В 1937 году этот фильм стал самым кассовым в сезоне.
Однако во время съемок фильма «Тринадцать» Николай Крючков часто срывал работу из-за увлечения алкоголем.
В итоге Ромм не выдержал и вывел актера из съемок.
По этому поводу ходит легенда.
Сначала режиссера пообещал убрать актера.
«Это невозможно, — сказал Крючков. — Полкартины уже снято, кем меня заменить?»
Ромм промолчал, а назавтра, когда Крючков опять пришел нетрезвым, Ромм крикнул ему: «Падай!»
Крючков от неожиданности выполнил команду и упал на песок.
«Снято, — сказал Ромм.
— Можешь уезжать в Москву».
«Что снято?» — не понял Крючков.
«Снято, как ты падаешь, сраженный насмерть вражеской пулей. Ты убит.
Больше ты мне не нужен».
Стоит отметить, что пристрастие к алкоголю возникло у Крючкова еще в подростковом возрасте на Трехгорке, он приучился пить наравне со взрослыми.
Со своей пагубной привычкой ему удалось покончить лишь в 1970 году.
В середине 1938 года Иван Пырьев предложил Крючкову главную роль в своем новом
фильме «Трактористы».
Кроме Крючкова в фильме снимались Марина Ладынина, Петр Алейников и Борис Андреев.
В фильме есть эпизод, повторить который не в состоянии ни один профессиональный танцор.
Между собой киношники назвали эти па «феноменом Крючка».
Николай Афанасьевич Крючков садится на землю и подпрыгивает, отталкиваясь от нее ягодицами.
Крючков придумал этот эпизод сам.
Фильм «Трактористы» имел огромный успех.
Песни «Три танкиста», «Здравствуй, милая моя» и «Броня крепка, и танки наши быстры...» пела вся страна.
Ладынина, Крючков, Алейников и Андреев мгновенно стали всенародными любимцами.
В 1941 году все четверо стали лауреатами Сталинской премии.
Далее были работы в лентах:
«Выборгская сторона» (1938),
"На границе" (1938),
«Ночь в сентябре» (1939),
«Член правительства» (1939),
«Яков Свердлов» (1940),«В тылу врага» (1941).
Новый большой успех принес Крючкову
фильм Пырьева «Свинарка и пастух» (1941).
С первых дней войны Крючков рвался на фронт, однако военком отказывается визировать его заявление: «Снимаясь в кино, вы принесете Родине не меньше пользы, чем на фронте».
И Крючков работал как проклятый, одновременно снимаясь в шести картинах:
«Котовский» (1942),
«Парень из нашего города» (1942),
«Антоша Рыбкин»(1942), «Во имя Родины»(1943), «Фронт»(1943),
«Небесный тихоход» (1945).
В послевоенные годы творческая активность Крючкова не спадала.
Среди наиболее успешных работ:
«Максимка» (1952),
«Дело Румянцева» (1955),
«Жестокость»(1959), «Звезда» (этот фильм был снят еще в 1948 году, однако на экраны страны вышел только в 1953-м).
Николай Крючков был живой легендой советского кино, и любой режиссер почитал за честь для себя пригласить его хоть на маленькую роль в своей картине.
Запомнился актер зрителям и по роли Неуедёнова в комедии
«Женитьба Бальзаминова» (1964),
в ленте «Адрес вашего дома» (1972),
дяди Коли в «Осеннем марафоне» (1979),
капитана Яруги в фильме
Без году неделя» (1982).
Свою последнюю главную роль - генерала Сергея Ильича Луконина - сыграл в картине
«Верую в любовь» (1986).
"Царь Иван Грозный" - 1991г
А последнее его появление на экране - в роли старого капитана в «Ангелах смерти» (1993).
На многочисленных всесоюзных кинофестивалях Крючков был почетным членом жюри, часто представлял советское кино за рубежом.
За свою жизнь он сыграл более 120 ролей.
Состоял членом Союза кинематографистов СССР.
Иван Лапиков, Крючков и Петр Глебов.
Личная жизнь Николая Крючкова:
Актёр был женат четыре раза.
Первая жена - Мария Пастухова (1918-2003), актриса.
Они познакомились на съёмках фильма «Трактористы».
В браке родился сын Борис.
Развелись в 1945 году.
Вторая жена - Алла Парфаньяк (1923-2009), актриса.
Они познакомились на съёмках картины «Небесный тихоход».
В браке родился сын Николай.
Развелись в 1957 году.
Алла Парфаньяк ушла к актеру Михаилу Ульянову (1927-2007), за которого потом вышла замуж.
С сыном Николаем актер был в сложных отношениях, а потом вовсе прекратил с ним связь.
Сын после школы поступил на физмат и даже проучился первый курс.
Однако затем его потянуло в диссиденты.
Николай бросил университет, отказывался брать у матери деньги, предпочитая нищенствовать.
Затем сын Крючкова и Парфаньяк написал заявление, что отказывается быть гражданином СССР.
Сын Николай (слева).
Ему поставили психиатрический диагноз и заперли в клинику.
За границу сын Крючкова вырвался только в 1989году.
Это была Германия, где, казалось, мечты разбились. Ему отказали в политическом убежище. Николай, действительно, припоздал.
Политика Горбачева сводила ореол борца с режимом на нет.
В Германии его никто не ждал, но сорокапятилетний Николай решил остаться на нелегальном положении. Вот что значит любовь к Западу.
В 1996 его выслали, предварительно посадив на три месяца в тюрьму.
На вопрос корреспондентки одной из газет: «И как вам немецкая тюрьма?», Николай мужественно ответил: «Мечтаю вернуться».
Своего Крючков добивался три десятилетия.
Ему не смогли помочь Брежнев, Андропов и Горбачев.
Владимир Путин решил маргинальные проблемы махом.
Получив в 2000 году от сына актера заявление о «невозможности быть гражданином такого беззаконного спецслужбовского государства» президент освободил его от обязанностей перед Родиной.
В январе 2001 года Николай Крючков-младший был лишен российского гражданства.
Последние сведения о Николае Крючкове-сыне датируются 2006 годом.
Еще были живы Парфаньяк и Ульянов.
На тот момент Николай находился в России и люто бедствовал.
Его сын Игорь, остался жить в Германии.
Как у Николая обстоят дела сейчас , неизвестно.
Эта многолетняя семейная драма была в семье актеров под запретом.
Третья жена - Зоя Кочановская, лыжница, заслуженный мастер спорта.
Познакомились в 1959 году во время съёмок кинофильма «Домой», в котором она тоже принимала участие.
Кочановская погибла 20 мая 1960 года на глазах Крючкова через три месяца после свадьбы. Её сбила машина.
Трагедия произошла в Ленинграде: "Мы возвращались из экспедиции в Ленинград, ехали втроем в «газике».
В центре города Зоя попросила ее подождать, она хотела купить помаду.
Мы остановились, она перешла улицу, купила губную помаду, когда возвращалась обратно, на наших глазах, в трех метрах от нас, ее сбил военный «Студебеккер»", - рассказывал друг Крючкова А. Аршанский.
Актер в страшной депрессии сам перевозил гроб в самолёте в Москву.
Четвертая жена - Лидия Николаевна Крючкова,
ассистентка режиссёра.
Женился спустя два года после гибели третьей жены. Познакомились они на съемках.
Они прожили вместе до самой смерти актёра.
У них родилась дочь Эльвира, переводчик с английского языка.
Внучка Екатерина — выпускница МГИМО.
Правнучка Анфиса (1997).
Этот последний брак и оказался для Николая Афанасьевича самым счастливым.
Лидии Николаевне тоже было достаточно трудно с народным артистом СССР.
Достаточно сказать, что в быту он был своеобразным человеком: по словам супруги ни разу холодильник не открыл и чайник не поставил. А если жена задерживалась, то спокойно ожидал ее прихода перед телевизором.
Актёр души не чаял в дочке Эльвире.
После перестройки, когда все советское кино 30–50-х годов было огульно названо «сталинским», не забыли и про Крючкова: его как одного из виднейших представителей этого кино обвинили в пособничестве режиму коммунистов.
Николай Афанасьевич сначала впал у властей в немилость, а потом и в нищету: пенсия народного артиста составляла в 1992 году всего 75 тыс. неденоминированных рублей.
Под конец жизни Николай Крючков жил в дачном поселке Икша вместе с супругой.
Он уже почти не мог разговаривать, от курения в его горле появилась опухоль.
Лидия Крючкова, вспоминая о последних днях мужа, говорила, что они много шутили и даже пели.
Потом Николай Афанасьевич лежал в больнице, а жена навещала его каждый день.
Незадолго до смерти артист стал засыпать среди дня примерно на полчаса.
Лидия Николаевна будила мужа, а он просил, чтобы ему не мешали, ведь он уходит в другую жизнь.
Когда актёр просыпался, супруга спрашивала:
«Ну как там, в другой жизни?».
Он отвечал: «Пока не приняли.
Сказали – рано».
Николай Крючков умер 13 апреля 1994 года.
Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище
(участок № 10).
Его лицо – красивое, улыбчивое, открытое, запоминалось с первого взгляда.
С такими лицами прямая дорога в Голливуд, на роль харизматичного соблазнителя или прожигателя жизни.
Но Николай Крючков был советским человеком, и играть ему довелось летчиков, трактористов, партизан и шахтеров.
Он был гениальным актером, талант которого подтверждают многочисленные правительственные награды и премии, он отдал кино свои лучшие годы.
