Снег ровным покровом ложится на землю... Морозная звёздная ночь...
Кажется, что небо стало ближе. Вся природа погружается в сон, а в сердце загорается огонёк надежды на то, что мир вокруг нас станет лучше.
Всякий раз, когда мы перешагиваем порог Нового года, на душе становится особенно тепло, потому что через несколько дней наступит

Праздник Рождества!

Рождество Христово - удивительное время, когда сердце наполняется ожиданием чуда... И это чудо происходит!..
«Христос рождается, славите!» - несётся над Вселенной, - «Христос с небес, встречайте!» - весь мир воспевает славу Творца. Ангельские силы и человеческий род - вместе прославляют Того, Чья любовь не имеет границ. И, наверное, поэтому Рождество Христово называют «Зимней Пасхой».
Каждый из нас старается провести этот день не так, как любой другой: подарить добро и любовь близкому человеку, стать лучше, а самое главное - ближе к Богу. Период от Рождества Христова до Крещения называют Святыми днями, или Святками . По сути, это продолжение Праздника Рождества, когда-то эти два события отмечались одновременно и назывались Богоявлением.
Святки на Руси праздновались ярко и торжественно: все поздравляли друг друга, славили Христа, проводили время в делах Богоугодных - милосердия и помощи ближним . В эти дни каждый понимал, что Господь стал к нему ближе...
Казалось бы, Рождение Христа свершилось давно, более 2000 лет назад, а Церковь снова и снова воспевает: «Христос рождается!». И душа каждого из нас может стать пещерой таинства, а сердце - яслями, в которых родится Младенец - Христос!
Мира и радости всем в светлый праздник Рождества Христова!

Как принято справлять Рождество на западе

Здесь вы не узнаете богатых традиций празднования Рождества на западе, их и там мало кто знает. Мы предлагаем предложить вашему вниманию то, как обычно празднуют Рождество там, откуда оно пришло.

"Рождество - не праздник, Рождество - это сезон". Уже 25 ноября, за месяц до Рождества, ставится елка и под ней не дед мороз и не Санта Клаус. Да, в Америке буквально культ Санты, но под елкой фигурки рождественской истории: ясли, овечки, коровки, пастухи, Иосиф, Мария и сам Иисус. Они не просто лежат, с ним проигрывается Рождественская история.

Кроме фигурок под елкой уже лежат подарки. То есть почти месяц дети видят коробки, на которых написаны их имена. У каждого ребенка есть специальная коробка конфет, где каждая конфетка обозначает день до Рождества. Таким образом даже малые дети могут видет сколько осталось до великого праздника. Если американцы уезжают далеко и надолго, то они обязательно берут с собой рождественские подарки, которые смогут открыть только через несколько месяцев. Конечно же, также, как и у нас все строится вокруг службы в церкви. 24 декабря - канун Рождества, сочельник. Собираются все родственники, которых только можно собрать и можно назвать родственниками и идут на службу в церковь.

Все стараются как можно раньше лечь спать, чтобы как можно раньше встать и наконец-то открыть подарки.

25 декабря - Рождество, подарки, начало рождественских каникул. На самом деле это лишь немного выходных плюс праздники. Что-то вроде того, что теперь мы имеем. Собственно это и стало главной причиной семейных торжеств. Когда еще у всех сразу отпуск совпадет?

Все ожидания и вся кульминация приходятся на Рождество. Новый год же является частью рождественских праздников и не празднуется так пышно, как у нас. У нас же из-за 2-х календарей новый год получился раньше Рождества и вся кульминация пришлась на этот праздник.

Традиции Рождества

Рождество Христово - это не только светлый праздник православия. Рождество - праздник возвращенный, возрождающийся. Традиции этого праздника, исполненного подлинной человечности и доброты, высоких нравственных идеалов, в наши дни открываются и осмысливаются вновь. Вы знаете, кто нарисовал первую рождественскую открытку? А зачем в Рождество звонят в колокола, и что символизируют свечи?

Рождественский венок.
Рождественский венок имеет Лютеранское происхождение. Это вечнозеленый венок с четырьмя свечками. Первую свечу зажигают в воскресенье за четыре недели до Рождества как символ света, который придет в мир с рождением Христа. Каждое следующее воскресенье зажигают еще одну свечу. В последнее воскресенье перед Рождеством зажигают все четыре свечи, чтобы осветить место, где находится венок (это может быть алтарь церкви или обеденный стол).

Колокольчики.
Колокольный звон в Святки пришел к нам из зимних языческих праздников. Когда Земля была холодна, считалось, что солнце умерло, а злой дух очень силен. Чтобы изгнать злого духа, нужно было сильно шуметь. До наших дней сохранилась рождественская традиция звенеть колокольчиками, одновременно петь и кричать. На Святках в церквях всего мира раздается колокольный звон. Но не для изгнания злых духов. Таким образом люди приветствуют пришествие Христа. В Скандинавии колокольный звон означает конец работы и начало праздника, в Англии - погребальный звон на похоронах дьявола и приветствие Христа.

Рождественская елка для птиц.
Рождественская елка для птиц - скандинавская традиция. Люди пытаются разделить свою радость в праздник Рождества с другими живыми существами. Непосредственно в Рождество или накануне птицам выносят семена или крошки хлеба. Это примета, что новый год будет удачным. Праздник на улице добавляет веселья празднику в доме.

Рождественские свечи.
Свет был важной составляющей зимних языческих праздников. С помощью свечей и костров изгоняли силы тьмы и холода. Восковые свечи раздавались римлянам в праздник Сатурналии. В христианстве свечи считаются дополнительным символом значимости Иисуса как Света мира. В викторианской Англии торговцы каждый год дарили своим постоянным покупателям свечи. Во многих странах рождественские свечи означают победу света над тьмой. Свечи на райском дереве породили всеми нами любимую рождественскую елку.

Рождественские открытки.
В 1843 году англичанин Хорслей нарисовал первую рождественскую открытку. 1000 экземпляров открытки были проданы в тот год в Лондоне. Издатель Луи Пранг популяризовал рождественские открытки в 1875 году. Он провел в Америке общенациональный конкурс на лучший дизайн рождественской открытки. Усовершенствование почтовой системы и удешевление почтовых отправлений позволили рассылать рождественские открытки множеству друзей во всех точках планеты.

Рождественские подарки.
У этой традиции много корней. Святой Николай традиционно считается дарителем подарков. В Риме была традиция дарить подарки детям на праздник Сатурналии. В качестве дарителя подарков может выступать сам Иисус, Санта Клаус, Бефана (итальянский Санта Клаус женского пола), рождественские гномы, различные святые. Согласно старой финской традиции, подарки разбрасывает по домам человек-невидимка.

Ветка поцелуев.
До появления рождественской елки в середине девятнадцатого столетия в Англии была так называемая "ветка поцелуев". Она имела форму двойного кольца, украшенного гирляндами, зелеными ветвями, падубом, плющом, яблоками, грушами, зажженными свечами и омелой. Если девушка случайно оказывалась под этой веткой, ее позволялось поцеловать.

Рождественская елка.
Предполагают, что первые неукрашенные Рождественские елки появились в Германии в VIII веке. Первое упоминание о ели связано с монахом святым Бонифацием. Бонифаций читал друидам проповедь о Рождестве. Чтобы убедить идолопоклонников, что дуб не является священным и неприкосновенным деревом, он срубил один из дубов. Когда срубленный дуб падал, он повалил на своем пути все деревья, кроме молодой ели. Бонифаций представил выживание ели как чудо и воскликнул: "Да будет это дерево деревом Христа!". В дальнейшем Рождество в Германии отмечалось посадкой молодых елей. В немецком источнике, датированном 1561 годом, говорится, что на Рождество в доме может стоять не более одной елки.
В XVII веке Рождественская елка уже была распространенным атрибутом Рождества в Германии и скандинавских странах. В то время елка украшалась фигурками и цветами, вырезанными из цветной бумаги, яблоками, вафлями, позолоченными вещицами, сахаром. Традиция наряжать елку связана с райским деревом, увешанным яблоками.
Успех Рождественской елки в протестантских странах был еще большим благодаря легенде о том, что сам Мартин Лютер первым придумал зажигать свечи на рождественской елке. Однажды вечером он шел домой, сочиняя проповедь. Блеск звезд, мерцающих среди елей, внушил ему благоговение. Чтобы продемонстрировать эту великолепную картину семейству, он поставил елку в главной комнате, укрепил на ее ветвях свечи и зажег их.
Своей популярности в Англии Рождественская елка обязана немецкому принцу Альберту, мужу Королевы Виктории. В XVII-м веке немецкие иммигранты привезли традицию Рождественской елки в Америку. Первые уличные Рождественские елки с электрическими гирляндами появились в Финляндии в 1906 году.

Огни.
Раньше во время празднования Рождества одной из главных опасностей были рождественские свечи. Поэтому в гостиных держали ведра воды на случай пожара. Идея использовать электрические гирлянды вместо восковых свечей принадлежит английскому телефонисту Ральфу Моррису. К тому времени нити электрических лампочек уже использовались в телефонных распределительных щитах, Моррису лишь пришло в голову развесить их на елке.

Украшения.
Первые Рождественские елки были украшены живыми цветами и фруктами. Позже были добавлены сладости, орехи и другая еда. Затем - рождественские свечи. Такой груз был, безусловно, слишком тяжел для дерева. Немецкие стеклодувы начали производить полые стеклянные елочные игрушки, чтобы заменить фрукты и другие тяжелые украшения.

Первый гость.
Первый гость - это первый человек, который заходит в дом и "впускает" Рождество (в некоторых странах эта традиция относится не к Рождеству, а к Новому году). Иногда такого человека даже специально нанимают, чтобы все было сделано надлежащим образом, так как есть суеверие, связанное с первым гостем. Первый гость должен держать в руке еловую веточку. Он входит в парадную дверь, проходит через дом и выходит через заднюю дверь. Ему преподносят хлеб-соль или какой-то небольшой подарок как символ гостеприимства. Первый гость обязательно должен быть темноволосым мужчиной. Если первой гостьей стала женщина - это плохая примета.

Подарки на Рождество
На западе дарят свечи, конфеты, рождественские веночки на двери, ангелочков, фигурки библейских персонажей истории рождения Иисуса - младенец в яслях, Мария и Иосиф, овечки, пастухи...

Рождество - семейный праздник и благодаря тому, что у всех миниотпуск (рождественские каникулы) в одно время, то это удобное время для родственников собраться вместе. И каждому надо что-то подарить, иначе можно испортить отношения. Потому обычно в течение года американцы обращают внимание на что-то недорогое, особенно если выезжают заграницу и закупают сразу для всех родственников. К нам в Россию приезжали американцы и англичане учиться в сентябре и у них с собой были рождественские подарки, которые можно открыть только в Рождество с утра.

А вообще у них елка ставится 1 декабря и под елку сразу кладутся подписанные подарки. Никто, ни взрослые и что самое удивительное, ни дети не могут открыть их раньше. У детей есть специальные коробки с конфетам, каждая конфета соответствует соответствующей дате. Они едят по одной в день, так могут видеть приближение Рождества. Также в отличии от нашего Нового года, они ложатся спать как можно раньше, чтобы как можно раньше встать и открыть свои подарки.

Рождественские блюда народов мира

Россия - сочиво, сыть, утка или гусь с яблоками;
Украина - капустник, борщ без мяса, узвар;
Бельгия - телячья колбаса с трюфелями, мясо вепря, традиционный торт, вино;
Великобритания - индейка под соусом из крыжовника, рождественский пудинг и бренди;
Венгрия тонкая облатка, намазанная мёдом и подаваемая с чесноком;
Германия - жареный гусь;
Греция - индейка в вине;
Дания - утка или гусь, фаршированные фруктами, рисовый пудинг, посыпанный корицей;
Ирландия - индейка или окорок;
Испания - жареный барашек, моллюски, индейка, молочный поросенок, херес;
Италия - паровая треска или окунь с белым вином;
Люксембург - кровяная колбаса, яблоки, местное игристое вино;
Нидерланды - кролик, оленина или дичь;
Португалия - баккалао, очень сладкий портвейн;
Словакия - капустница и карп с картофельным салатом, тонкая облатка с мёдом и чесноком;
Финляндия - окорок, морковная, брюквенная или картофельная запеканка, булочки из слоёного теста со сливовым вареньем, зеленый горошек, брусника, клюква;
Франция - устрицы, паштет из гусиной печенки, индейка в белом вине, шампанское и сыры.

Хронология Рождества и Нового года

45 г. до р.х. 1 января - Юлий Цезарь вводит Юлианский календарь. За эти заслуги одному из месяцев дано его имя "июль".
 4-7 г. до р.х. - Рождение Иисуса.
30 г. 7 апреля - Иисус был распят.
321 г. - Dies Dominicus вводится выходной в 1-й день недели, который назван день Господень, то есть день воскресенья Мессии, откуда наше воскресенье.
376 г. - Все отцы церкви были согласны с датой Рождества 25 декабря, до этого справлялось 6 января. Клемент и Александрия склонялись к 20 апреля, другие к 20 мая.
525 г. - Anno Domini - введено летоисчисление от года Господня (Рождества Христова), римским монахом Дионисием Малым.
7 век - В Греции принято летоисчисление от сотворения мира (5508 лет до C.М.).
998 г. - Установление Христианства на Руси.
1492 г. 1 марта 7000 г. от С.М. - в России вводится летоисчисление от сотворения мира (от сотворения Адама в пятницу). Новый год стали праздновать 1 марта.
1582 г. - Григорианский календарь. Разработан календарь по указанию римского папы Григория XIII в связи с уходом Рождества в лето.
1700 г. 1 января - Пётр I вводит летоисчисление от Рождества Христова (7208 г. от С.М.). Новый год стали праздновать 1 января. Начало в России традиции праздновать Новый год с ёлкой.
18 век - Большинство стран переходят на Григорианский календарь.
31.01.1918 - Декретом Советской Власти в России вводится Григорианский календарь.
 

Серия сообщений "Азы православие":
Часть 1 - Эти строки писания помогут вам, когда:
Часть 2 - ПОЧЕМУ ПРАВОСЛАВИЕ ЕСТЬ ИСТИННАЯ ВЕРА
...
Часть 22 - Кузнецов В.П. История развития формы креста. Часть 2.
Часть 23 - Кузнецов В.П. История развития формы креста. Окончание
Часть 24 - Христос Рождается - славьте!
Часть 25 - ИСТОРИЯ ПРАЗДНИКА РОЖДЕСТВА
Часть 26 - О таинствах православной Церкви
...
Часть 36 - Православное понимание смысла жизни
Часть 37 - Чтобы не пришла тьма...
Часть 38 - Евангелие от Фомы (Апокриф)