КОТ- РЫБОЛОВ (котята)
Свое видовое латинское название кот-рыболов получил благодаря чрезвычайному сходству с виверрой (циветой) – хищным млекопитающим, обитающим в тропических и субтропических лесах Азии и Африки.
Рыбные кошки – довольно крупные животные (чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на фото). Масса взрослого кота колеблется в пределах 12-15 кг, кошки – 6-8 кг. Их высота в холке составляет от 38 до 41 см, а общая длина животного (включая хвост) достигает от 97 до 120 см.
Длина хвоста – короткого, более толстого у основания – составляет не более четверти от общей длины тела. Будучи необыкновенно подвижным, он исполняет роль руля при плавании.
Рыбные кошки являются обладательницами приземистого мускулистого туловища, коротких толстых лап и большой округлой головы, которая – благодаря очень короткой шее – создает ощущение того, что растет прямо из туловища.
Крепость телосложения обеспечивает крапчатых кошек большой физической силой, дающей им возможность выходить победителями из схватки даже с более крупными животными. Документально засвидетельствован факт убийства леопарда, содержавшегося в зоопарке, крупным самцом рыбного кота, вырвавшимся из своей клетки.
Черноокрашенные уши виверровых кошек – маленькие, подвижные и сильно закругленные – примечательны наличием так называемых «ложных глаз», расположенных с их тыльной стороны и отпугивающих хищных животных, подкравшихся сзади. Уши, сильно прижатые к голове, являются демонстрацией агрессии. Расположенные по бокам головы, они имеют низкую посадку.
Чуть удлиненная и широкая морда рыбной кошки снабжена очень сильной нижней челюстью, из-за которой представителей этого вида называют «питбулями мира кошачьих».
Одним из главных породоопределяющих признаков рыбных кошек является особая форма носа: большого, широкого и практически не имеющего переносицы. Его строение помогает котам-рыболовам не испытывать дискомфорта при плавании и нырянии. Сделав глубокий вдох и задержав дыхание, кошка, преследующая добычу, может погрузиться в воду с головой, не опасаясь попадания воды в нос.
Еще одной уникальной особенностью виверровых котов является наличие перепонок между пальцами передних конечностей. Существенно затрудняя втягивание когтей, они значительно облегчают процесс рыбной ловли.
Грубая шерсть котов-рыболовов – короткая, но водонепроницаемая – имеет оливково-серый или оливково-коричневый окрас и рисунок, состоящий из рядов черных полос и пятен. На хвосте полосы расположены поперечными рядами, на загривке и лбу – продольными. Матовый, лишенный глянцевого блеска, оттенок шерсти делает рыбную кошку практически незаметной в прибрежных зарослях.
Ареал обитания рыбных кошек – субтропические и тропические регионы юго-восточной Азии. Их можно встретить в лесах Индии, Пакистана, Бирмы, Вьетнама, Таиланда, островов Цейлон, Ява, Суматра и Шри-Ланка. Как правило, все они расположены на высоте свыше тысячи метров над уровнем моря. В южных Гималаях крапчатых кошек встречали на высоте 2100 метров.
Место обитания виверровых котов всегда расположено поблизости от водоемов, поросших тростником: медленно текущих рек, мангровых болот (их особенно много на территории островов) и озер, являющихся источником их питания.
Поскольку большая часть водно-болотных угодий, с давних пор служивших убежищем для представителей этого вида восточных кошек, в наши дни активно используется человеком для собственных нужд, над рыбными кошками нависла угроза полного исчезновения.
Факторы, способствующие исчезновению этих уникальных животных, представлены также:
загрязнением и вырубкой тропических лесов;
расширением человеческих поселений;
осушением болот с целью использования их для нужд сельского хозяйства.
В 2008 году рыбные кошки были занесены в Международную Красную книгу.
а
