В 1787 году императрица Екатерина II отправилась в Крым. Таврический вояж продлился почти полгода. Размах поездки был более чем внушительный: за ее время были потрачены колоссальные средства. Екатерининская свита состояла из трех тысяч человек, среди них был и Принц Карл-Генрих Нассау-3иген, который подробно рассказывал о вояже в письмах своей жене и в личном дневнике.

В феврале 2012 года Владимир Путин на встрече с политологами признался, что из всех государственных деятелей самыми «эффективными» считает лишь троих — Александра Невского, Петра I и Екатерину II:

«Александр Невский — пример эффективного правителя еще до времен Петра Первого… Он мне очень нравится. Также Петр I в первой части своей жизни и деятельности. А при Екатерине II Россия больше всего земель приобрела»

Путин подчеркнул, что Екатерину II считает наиболее эффективной.

«Она была более эффективным правителем, чем Петр Первый, — кровищи меньше, а дел больше», — сказал он.

Конечно, можно согласиться с Владимиром Путиным, или же не согласившись, высказать другое мнение, в котором императрица Екатерина II предстает несколько в ином свете. Но могут ли наши знания — знания простых обывателей, изучающих историю России по школьным книжкам, соперничать с знаниями человека, который гораздо ближе к достоверным источникам и архивам..?

Из школьных учебников мы знаем, что Екатерина II правила Российской империей 34 года в период с 1762 по 1796-ой. Да, Екатерина II стоит в одном ряду с царем Петром I, прорубившим «окно в Европу». Да, так же, как и он, она продолжала интеллектуально развивать Россию, но при этом еще больше ее «закрепостив». Можно ли назвать правление императрицы самым эффективным, если оно закончилось с самым большим внешним долгом России в XVIII веке? Впервые у России появились первые международные долги!!!

Время правления Екатерины II очень часто называют «Золотым веком Екатерины». Но так ли это?

Да, во время ее правления были сильно расширены границы государства. Но если дворяне обожали щедрую и просвещенную императрицу, то крестьяне ненавидели ее лютой ненавистью. И пугачевское восстание хорошее тому подтверждение. А Пугачев был не единственный, кто поднимал крестьян на войну в ее период правления.

Так что «Золотой век Екатерины» не всегда был таким уж золотым.

В блестящей отечественной кинокартине 1953 года «Адмирал Ушаков» есть любопытный эпизод, в котором очень ярко демонстрируется отношение императрицы к Величайшему Патриоту своей страны Адмиралу Федору Ушакову:

Федор Ушаков: "Ваше императорское величество - французского не употребляю!"