Форм жизни не много. Я подозреваю что форм всего пять. А то что мы наблюдаем, это многообразие ВИДОВ этих пяти форм.
Чем различные формы жизни принципиально отличаются друг от друга?
Процессом получения, переработки, производства, накопления и утилизации энергии.
К примеру есть формы которые получают энергию за счёт поглощения и переработки других форм, в том числе и путём каннибализма.
Есть такие которые получают энергию за счёт синергии - сотрудничества с другими формами.
В сути получается как минимум три кардинальных направлений и два промежуточных.
Энергию формы получают и накапливают за счёт:
1) разрушения других форм.
2) синтеза других форм.
3) синергии, объединении, различных форм.
И соответственно двух промежуточных
4) объединения однотипных форм.
5) специализации форм.
Как именно реализованы эти функции это вопрос чисто технический и второй.
Т.е. в основе жизни какой либо формы может лежать различные химические элементы как то:
железо - красная кровь (животные),
медь - голубая (осьминог),
зелёная - хлор (растения),
кремний, германий, и т.д.... Но важнее не то что лежит в основе строения, а сам принцип и предназначение постройки. т.е. идея.
По сути всё точно так же как с ножом - может быть орудием убийства, может быть резцом ваятеля...