Гайд-парк — один из восьми королевских парков Лондона. По площади он занимает четвертое место: Гайд-парк расположен на 142 гектарах. Для сравнения: самый большой — Ричмонд-парк, его территория — 955 гектаров.

Это один из самых живописных уголков Лондона.  Когда-то здесь располагались роскошные королевские сады и проводились национальные торжества. Сегодня в Гайд-парке можно ощутить атмосферу исконной английской утонченности. Просторные лужайки, идеально выстриженные газоны, скульптуры и уникальные достопримечательности делают это место идеальной площадкой для семейного отдыха и экскурсий.

Уголок ораторов

Это, пожалуй, главная достопримечательность парка. Появился он в 1872 году. Любой мог выступить на импровизированной трибуне и свободно высказать свои мысли. Порой ораторами становились не только рабочие, но и известные люди, например, Карл Маркс, Джордж Оруэлл. Кстати, задолго до этих событий на месте уголка ораторов находилась виселица, где приводили в исполнение смертную казнь. Осужденным давали последнее слово, разрешая высказать все, что они хотят.
Уголок ораторов по сей день остается символом свободы и борьбы за свои права. Даже сейчас это место практически не бывает пустым: здесь кто-нибудь обязательно берет слово. Есть несколько интересных моментов: нельзя оскорблять королеву, богохульствовать, призывать к насилию; оратор должен встать на стул, ящик или другой предмет и только тогда начать выступление (запрещено ругаться, стоя ногами на земле королей).

Мемориальный комплекс принцессы Дианы

Этот памятник открыли в Гайд-парке в 2004 году. Спроектировала фонтан известная на весь мир художник и ландшафтный дизайнер Кэтрин Густафсон. Форма фонтана необычная, напоминает чашу: по одному желобу вода течет медленно, символизируя спокойный и светлый период в жизни Дианы, по другому — стремительно, как горный ручей, напоминая о трудном испытании принцессы и ее гибели.

Озеро Серпентайн




В переводе с английского «serpentine» — змея. Озеро не случайно получило такое название.
По форме оно действительно напоминает извивающуюся змею. Такая неправильная форма
(продолговатая, с неровными берегами) была специально придана озеру, чтобы оно
казалось более естественным.

С этим озером связана одна очень печальная история: в 1816 году в нем утонула беременная жена известного поэта Перси Биши Шелли.

Галерея «Серпентайн»




Галерея расположена на территории центрального района Лондона, Кенсингтонских садов
 и Гайд-парка. Все экспонаты — произведения искусства XX и XXI века. В разное время
здесь проходили выставки Генри Мура, Энди Уорхола, Бриджит Райли, Джеффа Кунса
и других знаменитых художников, фотографов, дизайнеров и скульпторов.

Кладбище домашних животных




 

Это правда: на территории Гайд-парка есть кладбище животных. Сейчас оно, конечно же, недействующее. Там сохранились только плиты, датируемые XIX веком. В 1881 году смотритель парка решил похоронить по просьбе главы одного из лондонских семейств их любимого пса Чарли. Место было выбрано укромное. Однако такой небольшой мемориал не остался без внимания, и вскоре на кладбище появилось еще несколько могильных плит. Здесь хоронили своих любимцев представители знатных семей. Всего насчитывается около 300 захоронений. В 1903 году кладбище было закрыто.

Особняк Эпсли-хаус.



В юго-восточной части Гайд-парка расположена резиденция герцогов Веллингтонов. Это один из самых известных домов Лондона. Построен Эпсли-хаус в 1771 — 1778 годах. Сейчас северная часть здания закрыта для посторонних, а в другой половине — музей Артура Веллингтона (там собрана богатейшая коллекция картин).

• Бронзовая статуя Ахилла.
  
  Известна тем, что стала первой скульптурной композицией обнаженного человека, возведенной в Лондоне. Монумент был возведен в начале 19 века по указанию Георга Третьего.

• Арка Веллингтона.
  
  
  
  
  Самая большая статуя в Гайд-парке. Была создана в честь победы над Наполеоном под Ватерлоо. Статуя отлита из пушек, вывезенных с поля сражения. 
  

  Монументальное сооружение, вершину которого венчает статуя богини победы.
  Арка в честь триумфа английских войск над армией Наполеона.
  Рядом с ней располагается музей, посвященный герцогу Артуру Веллингтону,
  который командовал войском.

  Арку возвели в 1830 году в честь победы войск под предводительством герцога Веллингтона  битве под Ватерлоо. Сначала ее установили в Грин-парке (самом маленьком из Королевских парков Лондона), потом из-за расширения дороги переместили в Гайд-парк.
  

  По замыслу архитектора Децимуса Бертона на арке должны были возвышаться четверка лошадей из бронзы и несколько небольших скульптур. Однако ее украсила скульптура герцога Веллингтона. Это так не понравилось Децимусу, что он предлагал большую сумму за снос своего же детища.
  Воплотить в жизнь этот замысел ему не удалось. В таком виде арка простояла еще не одно десятилетие. В 1912 году вместо скульптуры Веллингтона там появилась колесница, запряженная четверкой лошадей, которой управляет ангел с венцом победы в руке.

  Памятник «Спокойная вода».
  
  Узнать композицию можно по огромной лошадиной голове, пьющей воду.

• 
  


• 
  Скульптура «Безмятежность».
  
  С южной стороны озера Серпентайн возвышается статуя огромного пеликана. Он был возведен здесь в 2009 году скульптором Симоном Гудженом.

• Эстрадный оркестр.
  
  Построенная в 1869 году, данная площадка является одной из старейших эстрад в Великобритании. Сегодня она используется для городских концертов и сезонных мероприятий.


• Современные фонтаны. Из наиболее интересных композиций стоит отметить фонтаны, посвященные английской принцессе Диане и древнеримской богине луны и охоты.

Далеко не все достопримечательности Гайд-парка остались в сохранности до наших дней. Например, в 1851 году специально для экспозиции здесь был построен уникальный Хрустальный дворец, который в дальнейшем переместили в другое место.

Развлечения и досуг для посетителей парка
Посмотрев все достопримечательности зеленого оазиса, возникает логичный вопрос о дальнейшем время препровождении. На радость гостям, в Гайд-парке предусмотрены интересные варианты для активного отдыха.
В первую очередь здесь можно взять в аренду лодку и устроить водную прогулку по озеру Серпентайн. На территории парка располагается несколько игровых площадок, включая отдельную зону для пожилых людей с тренажерами, а также футбольные поля, которые можно найти в южной части. Любителям настольных игр предоставляется в аренду 6 теннисных кортов. А вот верховые прогулки на лошадках стоят на порядок дороже, примерно 100 фунтов.

С 19 века Гайд-парк стал приобретать известность у жителей города благодаря празднованиям, которые проводились на его территории. Например, в 1814 году здесь утроили салют в знак победы в войне с Наполеоном. А в 1977 году горожане отпраздновали 25-летие со дня коронации Елизаветы Второй. Традиция проводить праздничные мероприятия в Гайд-парке сохранилась и по сей день.

Сегодня здесь можно застать следующие события:
Выступления в «Уголке ораторов». Впервые ораторское искусство было продемонстрировано здесь в 1872 году, после чего подобные уголки стали появляться и в других местах Лондона. Сегодня любой желающий может проявить свое мастерство на площадке, воспользовавшись микрофоном, который можно взять на месте. Но учтите, что на сцене одновременно помещаются максимум 12 ораторов. Поэтому, чтобы высказать свое мнение, в некоторые дни приходится простоять большую очередь.

Музыкальные концерты. Иногда на территории парка можно застать выступления довольно известных музыкантов. В свое время здесь давали концерты такие группы, как Rolling Stones, Bon Jovi, Massive Attak.

• Трансляции телеканала ВВС и съемки фильмов. Кстати, одна из первых кинокартин в традиционном английском стиле снималась именно в Гайд-парке.


• 
  Кинопоказы на открытом воздухе. Проводятся в теплое время года.


• 
  Зимняя ярмарка. Ближе к новогодним праздникам территория Гайд-парка начинает напоминать настоящий сказочный городок. Деревья украшают гирляндами и игрушками, а на площадках открываются многочисленные лавки, где можно приобрести сувениры, хенд-мейд вещицы, согревающие напитки, закуски и сладости.