Парк развлечений «Всемирный центр отдыха Уолта Диснея» - самый большой парк империи Диснея, расположенный неподалеку от города Орландо (штат Флорида, США). Парк был открыт в 1971 году, а его территория занимает 100 кв. км. Здесь на Острове открытий (Discovery Island) находится Королевство Животных (Animal Kingdom), где можно увидеть разгуливающих в естественной резервации экзотических животных, проехать на паровозе по афро-азиатским лесам, прокатиться по американским горкам через "Эверест", побывать на сафари, сплавиться на лодках по бурной реке мимо стремительного водопада и гейзеров, а также перенестись в далекое прошлое планеты и встретиться с динозаврами и драконами.

Главной центральной частью парка Королевства Животных и его символом является "Дерево жизни" высотой 44 м, шириной 15 м.

Остров открытий:

Карта Острова открытий:

Дерево Жизни:

Сам факт существования Дерева Жизни оброс различными домыслами: одни считают, что дерево живое, другие - что неживое. В отдаленных уголках интернета даже распространена версия, что дерево растет в Индии, а формы животных возникли на нем чудодейственным образом без участия человека. Чтобы прояснить все вопросы, обратимся к Диснеевскому пресс-релизу:

Дерево Жизни, призванное олицетворять взаимосвязь всего живого на планете - результат труда более 12-ти мастеров, создавших 325 резных фигур животных. Дерево целиком искусственное. Поддерживающая дерево стальная структура была разработана по тому же принципу, который применяется при строительстве нефтяных буровых установок в море. "Самой трудной частью работы в создании фигур было нахождение баланса между формой животного и формой дерева" - говорит Жолт Хормэй, главный скульптор и дизайнер из Будапешта, чья команда включала трех индейских мастеров, мастеров из Франции, Ирландии, Индианаполиса и Центральной Флориды. Чтобы добиться эффекта плавного перетекания одной фигуры в другую, внешняя часть ствола, из которой делались фигуры, обрабатывалась за пределами парка. Далее весь ствол был разделен на 10 огромных сегментов и переправлен на строительную площадку перед парком. Там сегменты были объединены в пары и транспортированы краном к нынешнему месту нахождения дерева, где все части воссоединились в одно целое как паззл.

Строительство Дерева Жизни:

Секрет иллюзии "деревянности" ствола и коры - в талантливой окраске внешней части дерева с применением множества оттенков коричнего и зеленого цветов. Каждый листик прикреплялся к веткам вручную, в итоге было прикреплено более 103 тысячи листиков разных оттенков, а также четырех форм и размеров. 
В общей сложности работа над деревом заняла более 18 месяцев, и потребовалась команда из тысячи человек, чтобы закончить обработку внешней части дерева.

Гуляя по тропе вокруг сплетений корней дерева посетители могут обнаружить вход внутрь массивного ствола и открыть для себя 430-местный 3D-кинотеатр. Вход между корней можно увидеть, посмотрев видео-экскурсию вокруг Дерева Жизни:

"Дерево Жизни является технологическим чудом, но в то же время оно символ красоты, разнообразия и великолепия животного мира на земле", - говорит Джо Род, вице-президент отдела моделирования и главный проектировщик парка. - "Мы хотим, чтобы посмотрев на него, вы испытали удивление и благоговение и в дальнейшем переносили это чувство на реальный мир животных".

Ночной вид Дерева Жизни: