После вчерашнего поста про гранатовый браслет по повести Куприна захотелось побольше узнать об этом прекрасно камне. Вот кое-что о нем.

Удивительно, но широко распространенный сегодня и вполне доступный по цене камень гранат в древности относился к числу самых дорогих  драгоценных камней. Большинство людей считает, что этот камень имеет цвет гранатового сока, а на самом деле он входит в группу минералов-силикатов, имеющих различные цветовые тона. Наиболее часто встречаются темно–вишневые, буровато-красные, красно-коричневые,  светло-зеленые и изумрудно-зеленые тона.  Камни обладают не только разнообразными оттенками, но и  различным блеском – стеклянным, смолистым, алмазным.

Коралл представляет собой материал скелета колонии коралловых полипов ("биогерм"). Большие скопления кораллов формируют коралловые рифы и коралловые острова. Обычные рядовые кораллы используются как сырьё для получения извести, но некоторые редкие виды служат драгоценным сырьём для изготовления ювелирных изделий. 

Среди многообразия морских богатств в природе существуют настоящие глубоководные драгоценности — розовый, чёрный, "золотой", голубой и бамбуковый кораллы. В Средиземном море и у берегов Японии живут красные, или благородные, кораллы из отряда горгонарий. Из их известкового скелета красного и розового цвета, очищенного от полипов, ещё в глубочайшей древности, по меньшей мере 25 тыс. лет назад, изготавливали дорогие ожерелья, браслеты, броши, камеи и иные изделия. 

Резное колье из коралла. Конец 19-го века.

Коралл — один из наиболее древних ювелирных материалов; бусинки из розовых кораллов средиземноморского происхождения, найденные археологами среди останков палеолитического человека в пещере Вильдшейер (Германия), имеют возраст 35-10 тыс. лет до нашей эры. В литературе описана шумерская ваза пяти-тысячелетней давности, украшенная кораллами. У древних греков розовый коралл считался символом бессмертия, полагали, что он может оберегать владельца от "дурного глаза", отравлений, излечивать от подагры и других болезней. В античное время коралл окончательно вошел в ювелирный обиход. Старинная Греческая легенда рассказывает, что когда Персей с отрубленной головой Медузы Горгоны пролетал над морем, в тех местах, где капли крови упали в воду, выросли красные кораллы, называемые горгонарии. Можно говорить, что мода на украшения из кораллов существует более двух тысяч лет, и она не обошла ни одной эпохи, ни одного государства. В ювелирном искусстве средневековой Руси коралл находил самое широкое применение как инкрустационный материал. В эпоху европейского возрождения развивалась в общем ключе глиптики и традиция резьбы по кораллу, которая к нашему времени в значительной мере угасла, по крайней мере, в Европе. 

Были времена когда ценнейшая яшма из богатого месторождения в Башкирии шла в дело как щебенка. Впрочем, и в других регионах страны яшму иной раз приравнивали к строительному материалу. Между тем следы былого величия яшмы ныне - достояние крупнейших музеев: вазы, чаши, столешницы, камины, колонны, шкатулки... Их отличительная особенность - дивное кружево узора, перелив красок, тонов и оттенков.

"Библейскими камнями" называют 12 камней-самоцветов, упоминающихся в Библии в книгах Ветхого и Нового Завета