Мандала — графическое изображение дворца того или иного просветленного божества, тантрического учения, передающая его суть на языке символов, понятных современникам Будды Шакьямуни. Ее можно «читать», изучать как текст и запоминать для последующего воспроизведения в медитации. Зачастую мандалы создают в двумерной форме.

В Тибете, это искусство называется ‘dul-tson kyil-khor’ — ‘мандала из цветного порошка’.

Вообще, все мандалы имеют внешнее, внутреннее, и тайное значение. На внешнем уровне они представляют мир в божественной форме; на внутреннем уровне они представляют карту, по которой обычное человеческое сознание преобразовывается в пробужденное сознание; и на тайном уровне они показывают исконно совершенный баланс тонких энергий тела и тонкого уровня сознания.

Создание мандалы из песка, как считают, производит очистку и излечивающий эффект на всех этих трех уровнях.

Мандалы создаются всякий раз, когда возникает потребность в восстановлении окружающей среды и улучшения условий жизни живых существ. И поэтому монахи создают эти мандалы повсюду, где это потребуется.