22 ГЛАВА (начало)

ВОЛК В ОВЕЧЬЕЙ ШКУРЕ.




Николай зашел в полутемный зал ночного бара. Тихо играла музыка, почти пусто, все места забронированы только для коллектива газеты «Судный день». Он стал в дверях и прислушался к голосам людей. Говорили о нем. Все боялись неизвестности и презирали его заочно. Жалкие людишки, очень скоро они будут на него молиться. Он теперь их царь и бог, они полностью зависят только от него. Ник обвел толпу пристальным взглядом: «Ну и где знаменитая и так всем нужная Ангелина?» Он всматривался в лица, прислушивался к разговорам…и ничего…ничего о той, ради которой пришел сюда. Черт возьми, он затеял эту проклятую вечеринку, а она просто взяла и не пришла? Словно в ответ на свои мысли услышал, как о ней заговорили: « О, Градская пришла…Одна, без Санчо Пансе».


Николай повернул голову и замер, застыл не в силах пошевелиться. Та девушка, которая только что зашла в темную залу и передала пригласительный билет портье, не могла быть Ангелиной. Он не так ее себе представлял. В его мыслях она была крашенной девицей, чем – то похожей на Магду, наглой и развязной. Ничего общего с этой девушкой маленького роста, с пышными рыжими волосами, одетой в элегантное белое платье и простенькие туфли – лодочки без каблуков. Только теперь он понял, насколько абсурдной была его уверенность в том, что украденные Настей вульгарные туфли могли принадлежать Ангелине. Она прошла мимо него и он почувствовал запах ее тела. Голова пошла кругом и ноздри затрепетали от наслаждения. Ник посмотрел ей в след, провожая взглядом: « Ну и как эта малышка может представлять для меня опасность? Любой человек из присутствующих в этой зале с легкостью переломает ей кости. Что уже говорить о вампире. Старуха явно выжила из ума». Девушка несомненно вызывала интерес. Николай подождал пока все усядутся за стол и подошел к гостям. Его присутствие заметили моментально, особенно женская половина коллектива. Все притихли, а он пафосно представился и начал свою речь, которую тщательно готовил последние несколько дней. Он говорил о том, насколько великолепна их газета, какие перспективы их ждут, когда он добьется сотрудничества с зарубежными странами. Говорил о повышении зарплат и о том, что не собирается что – либо менять в устоявшемся коллективе. Уже через час после его сладких речей толпа пришла в полный восторг от нового руководства. Люди жали ему руку, шутили и совершенно расслабились, казалось все забыли с какими сомнениями пришли на этот вечер. Кто – то танцевал, кто –то мило болтал, началась самая обыкновенная корпоративная вечеринка, со сплетнями, пьянством и перееданием. Но ему было на них наплевать. Все это время Ник пристально наблюдал за Градской, она сидела в стороне и оставалась безучастной к общему веселью. Лина задумчиво вертела в тонких пальцах бокал, а иногда с надеждой бросала взгляд на экран своего мобильного телефона. Тяжело вздохнув, девушка спрятала его в сумочку. Николай решился подойти к ней.
- Позволите?
Она подняла на него зеленые, как весенняя листва, глаза, и он словно полетел в пропасть, погружаясь в их бездонную глубину.
- Конечно.
Девушка улыбнулась. Но улыбка вышла рассеянной, она явно не хотела с ним сейчас общаться, его внешность не сразила ее наповал, как других особ женского пола в этой зале. Он сел напротив подозвал официанта и заказал любимый виски.
- Почему не танцуете?
- Не люблю и не умею.– Отрезала она, пресекая любую попытку флирта, и взяла сигарету. Ник тут же щелкнул зажигалкой "зиппо", предлагая ей подкурить. Видно что она нервничает, и поддерживать с ним светскую беседу не собирается.
- Мне не нравится, что вы скучаете, в мои планы входило, что все будут веселиться.
- Ну к сожалению не всегда все идет по плану. – Довольно язвительно ответила девушка и вновь достала мобильный.
Явно думает о том, что богатенький, скучающий бездельник нашел себе новую игрушку.
- Вам понравилась роза?
Тонкие каштановые брови удивленно поползли вверх. Она улыбнулась.
- Значит, мои предположения оказались верными.
- Какие предположения? – Спросил он с интересом.
- Что вы изучили досье на каждого работника. Похвально!
« Я изучил твое досье, от корки до корки. Я знаю марку твоих любимых духов, я знаю, что ты ешь на завтрак и когда последний раз занималась сексом» - подумал Ник, а вслух сказал.
- Я люблю удивлять.
Он снова почувствовал аромат ее кожи, волос, свежесть дыхания. Голова закружилась, и десны начало привычно покалывать, он подавил приступ нарастающего голода. Бурная реакция, ведь он всего час назад довольно плотно «поужинал» в компании Магды. Что – то странное происходит с ним в ее присутствии. То ли он теряет контроль над собой…то ли…она возбуждает в нем желание. Ему не нравилось ни то ни другое. Постарался отключить эмоции.
- Ждете кого – то, а я мешаю?
Девушка растерялась от его прямого вопроса, но утвердительно кивнула головой.
- Да, жду звонка.
- А он не звонит?
Лина с интересом посмотрела на собеседника, чуть склонив голову на бок.
- Почему вы решили, что это обязательно ОН?
Николай улыбнулся одной из своих плейбойских улыбочек.
- Не знаю, показалось. Я ошибся?
Ей понравилась его откровенность.
- Нет, не ошиблись.
Теперь она с любопытством ожидала его реакции.
- На вашем месте, если бы я ждал звонка, но мне бы не звонили - я бы пошел развлекаться. Знаете как в том анекдоте: « Ждете важного звонка? Идите в ванну и намыльте руки!»
Она весело засмеялась и он решил, что более чарующего смеха ему слышать не доводилось, Без жеманства, искренне, сверкая белыми, ровными зубами. Ник подумал о том, что Лина красивая. Нет, несомненно он встречал женщин с более яркой внешностью, но в ней есть что – то особенное, живое, настоящее.
- Ну так как? Потанцуем?
- Предлагаете «намылить руки»?
- Почему бы и нет?
Она решительно встала из – за стола.
- Верно, почему бы и нет?
Они вышли к танцующим парам, играла медленная музыка. Николай положил руку ей на талию и закружил в танце, отмечая, как хорошо она двигается и какое упругое у нее тело.
- Вы не здешний, верно? Я слышу акцент, но не могу понять…
- Верно, я из Румынии.
- Так вот откуда ваша странная фамилия, я думала она болгарская или…
- Цыганская? В моем роду они были, но очень давно.
- Что делаете в наших краях?
- Бизнес. А я смотрю – вы неплохо танцуете, почему сказали, что не умеете?
- Не хотела отказать по другой причине. Зачем быть грубой?
Их взгляды встретились и он вновь подумал: Более глубоких глаз я еще не встречал, в них можно утонуть".

Они говорили на разные темы, оказалось девушка знает по крайней мере пять иностранных языков. С ней можно поговорить абсолютно на любую тему. Лина удивительно умна и начитанна. Впервые ему не скучно со смертной, странно он не воспринимает ее как еду. Николай вдруг понял, что они танцуют третий танец подряд, а он даже не заметил, ему все мало. Он впитывает как губка ее смех, улыбки, взгляды, жесты. Замечает, какая нежная у нее кожа, а на курносом носу есть пару маленьких веснушек. Ее непослушные волосы щекочут его подбородок и для того что бы посмотреть на него ей приходиться запрокидывать голову. Формы девушки далеки от пышности и его привычных идеалов, но они пропорциональны и все выпуклости и изгибы, словно у фарфоровой статуэтки. «А запах! Черт возьми, почему она так пахнет?» - Стоит ему позволить себе принюхаться как его горло опаляет невыносимая жажда. Но долгие годы тренировок позволяли не обращать внимания, отключаться. Он научился это делать, когда понял, что жертву не обязательно убивать сразу, ею можно наслаждаться месяцами. И Ник стал себя контролировать. Он – царь и бог и может управлять ими как марионетками. Ему решать, когда им умереть. Кажется, он начал понимать Влада - она особенная, будет жалко ее убивать.
Внезапно он напрягся, запах другого вампира неумолимо вторгся в пространство залы. Обернулся и встретился взглядом с черными, как уголь глазами короля. На секунду зрачки Влада полыхнули красным огнем и тут же погасли. Король направлялся прямо к ним.




Лина повернула голову, словно почувствовав его присутствие, и Ник заметил в ней перемену. Ее тело затрепетало, удары сердца участились вдвое, аромат тела усилился – его стало невозможно блокировать. В ее крови бушует адреналин, Ник чувствовал этот всплеск, нет, то не липкий запах страха, здесь что – то другое. Нечто мощное, как взрывная волна. Ник ощущал, что девушка готова броситься навстречу Владу, но борется с этим желанием, пытается взять себя в руки и ей это плохо удается. Она нервничает, ее губы подрагивают, глаза подернулись дымкой – она влюблена. Вот откуда в ней эти перемены. Влад поравнялся с ними, смирил Николая уничтожающим взглядом. Затем улыбнулся девушке, и аура вокруг них запылала, воздух наэлектризовался. Стоит поднести спичку - будет взрыв. Он бросил взгляд на врага и Ник готов был поклясться, что кроме привычной ненависти в глазах короля отразилась жгучая ревность. «Черт возьми, грозный Черный Лев без ума от маленькой рыжей овечки. А как борется с собой! Еще бы, он со смертными веками не общался, наверняка с трудом справляется. Что ж игра становится интересней вдвойне. Позлить невозмутимого Влада, пошатнуть его равновесие – это стоит свеч, а если после всего еще и удастся его уничтожить…»


- Можно забрать у вас МОЮ даму?

Спросил Влад, не дожидаясь ответа, взял девушку за руку. Она хотела возмутиться, но видимо решила не затевать сцен на людях. Тем более на них уже стали обращать внимание. Она попрощалась с Ником, вежливо извинилась и пошла за Владом в сторону столиков. И почему те женщины, что нравятся Николаю беспрестанно оказываются подругами Влада? Он прислушался к их разговору – выясняют отношения. « Может послушать и дальше? Интересно, Лина знает, что ее избранник вампир? Если да, то я преподнесу ему неприятный сюрприз. Совет не потерпит разглашения тайны. И нашего короля, по меньшей мере лишат короны. А если очень постараться – то и головы» - Он усмехнулся, его устраивали оба варианта. Ник поморщился, продолжая слушать – ничего интересного, банальные : «Почему не пришел?», «Почему не позвонил?». Все таки жалок этот тип, оправдывается, да просто нужно затащить ее в постель и показать насколько жарким может быть секс с вампиром. Разве так обращаются с женщиной? Вот если бы Ник был на его месте…СТОП! Неправильный ход мыслей! Он не может оказаться на месте Влада, не для этого он здесь. Его цель – уничтожить девчонку и ее любовника – вампира. Интересно, они любовники или тут он тоже сплоховал? Судя по всему, до постели дело не дошло, он опасается за ее жизнь. Боится, желает до безумия, но боится. Вот если бы Ник…он снова одернул себя, разозлился и молниеносно оказался на улице. Свежий воздух вернул ему хорошее настроение. Но не успел он расслабиться, как почувствовал у себя за спиной врага. Усилием воли заставил себя не обернуться.

- Какого черта ты задумал?
- О, ваше величество, – нарочито приторно произнес Ник – ой, простите, что не испросил вашего разрешения…
- Не паясничай. Ты прекрасно понял мой вопрос – что тебе нужно от Лины?
- Ничего не нужно, – Николай медленно повернулся, - она работает на меня. Я купил эту паршивую газетенку. А вот что ТЫ здесь делаешь…
- Не твое собачье дело – огрызнулся Влад.
- Как же, конечно мое. Я теперь плачу твоей пассии зарплату. Смешно, не правда ли?
- Я не шучу, Николас. Какого дьявола ты купил именно эту газету?
- Так получилось. Да ты ревнуешь?! Боишься, уведу у тебя девку, как у Самуила? А дочка симпатичней мамаши!
Молниеносный прыжок в воздухе и Влад повалил соперника на землю, сломав несколько кустов у дороги.
- Не смей! Не приближайся к ней! В этот раз тебе не сносить головы! Я лично тебя прикончу!
Николай хохотал как безумный.
- История повторяется. Как весело, просто злая ирония, рок я бы сказал.
Влад оскалился, зарычал, меняя обличие, вдавливая Ника в землю. Но тот продолжал смеяться.
- Ты не можешь убить меня, король Черных Львов. Просто так – не можешь. Ни один из наших законов не запрещает мне приобретать что – либо.
- Я знаю, зачем ты здесь!
- Дерзай, может, я все расскажу тебе.
- У нее нет того, что ты ищешь!
- Неужели? А что я ищу?
Влад силой сдавил горло противника.
- У тебя ничего не выйдет – она под моей охраной!
- Что у меня должно выйти? Не говори загадками, Влад и убери руки. Все что я делаю – законно. Тебе и совету пока что не в чем меня упрекнуть. А вот ты… ты встречаешься с человеком, интересно она знает кто ты на самом деле? Ты посвятил ее в нашу тайну, Влад?
Пальцы короля разжались и уже через мгновенье оба стояли на ногах. Их взгляды скрестились, испепеляя друг друга.
- Я буду следить за каждым твоим шагом! – Прорычал Влад
- А я - за твоим.- Улыбаясь, ответил Николай и скрылся во мраке.
_________________