Известный всему миру Букингемский дворец является официальной лондонской резиденцией английской королевы — Ее величества Елизаветы II.
Букингемский дворец – официальная лондонская резиденция британских монархов, расположенная в Вестминстере. Во дворце проводятся пышные государственные торжества и принимаются королевские гости; к тому же здание – один из основных туристических центров страны. Букингемский дворец – символ единства нации в трагические периоды страны и в дни радости.
Первоначально Букингемский дворец построили в качестве дома. Здание, которое теперь составляет основу дворца, было построено для герцога Букингемского, известного в Англии поэта и государственного деятеля, а в 1703 году приобретено Георгом III в 1761-м
в качестве частного места жительства для королевы Шарлотты, ставший известным как "королевский дом". Там родились ее 14 детей из 15.
Георг III модернизировал и расширил дом: в частности, был упрощен фасад и построена прекрасная библиотека для большого собрания ценнейших книг. Король перенес сюда и многие произведения искусства из других дворцов, чтобы украсить интерьер «Дома королевы». Кроме того, он закупил великолепное собрание картин, в основном итальянских художников. А для написания портретов королевских особ были приглашены ведущие английские художники того времени – Рамзей, Зоффани, Гейнсборо, Бенджамин Уэст.
Здание в ту пору стало называться – "Дом Королевы". В следующие 75 лет дом был расширен – главным образом, архитекторами Джоном Нэшем и Эдвардом Блоуром – три крыла окружили центральный двор. Дом Букингема наконец стал официальным королевским дворцом при вступлении на трон королевы Виктории в 1837 году.
Последние крупные изменения были сделаны в конце XIX - начале XX века, в том числе перестройка фасада здания. Ещё одно изменение произошло при бомбардировке Лондона во время Второй Мировой войны – была разрушена церковь при дворце.
Однако первоначальный, начала XIX века, интерьер Букингемского дворца большей частью сохранился до наших дней. Внутри здания преобладают яркие цвета розового и синего ляписа (в некоторых местах однако в начале XX века цветовую схему поменяли на кремовую и золотую). Приёмные залы обставлены мебелью и украшены фурнитурой в китайском стиле.
Парадная лестница дворца
В 19 веке дворец часто был местом музыкальных развлечений. Там трижды играл свои произведения Феликс Мендельсон, неоднократно выступал со своим оркестром Иоганн Штраус.
При Виктории в дополнение к обычным церемониальным мероприятиям часто устраивались дорогие костюмированные балы.
После смерти принца Альберта в 1861 г. королева оставила Букингемский дворец и переехала в Виндзорский замок, и на протяжении многих лет дворец использовался редко. Но под давлением общественного мнения она вынуждена была снова вернуться в Лондон.
Жемчужина Букингемского дворца – Парадные апартаменты, открытые для посетителей, предназначены для официальных церемоний, банкетов и приемов.
Парадные комнаты расположены анфиладами, центральной из которых является Зеленая гостиная.
Ранее она была салоном королевы Шарлотты, затем залом, где собирались делегации перед приемом у монарха.
В Зеленой гостиной посетители могут увидеть собрание прекрасной живописи, художественную мебель, такие предметы убранств, как роскошные канделябры, часы и вазы из севрского фарфора. Представленные в Парадных апартаментах дворца изделия из фарфора являются частью большой коллекции, которую собирал король Георг IV. В настоящее время эта коллекция считается лучшей в мире. Особую ценность представляет собой художественная мебель гостиной. Здесь находится комод черного дерева с позолоченной бронзой и панелями инкрустированными полудрагоценными камнями (работа знаменитого французского мебельщика XVIII века М. Карлина). Стоит также отметить и большую ароматница виде корабля, герба города Парижа, которая принадлежала маркизе де Помпадур.
После Зеленой гостиной следует Тронная зала,
через которую посетители попадают в Картинную галерею – самое большое помещение Букингемского дворца: длина ее составляет почти 50 метров ширина – восемь метров. Экспозиция Галереи, состоящая из 40-50 картин, постоянно меняется. В ней представлена фламандская и голландская школы – произведения П.П. Рубенса, Ван Дейка, Рембрандта и Хальса. На четырех каминах галереи из белого мрамора изваяно барельефы – портреты в профиль великих живописцев прошлого – Леонардо да Винчи, Тициана, Альбрехта Дюрерa и Ван Дейка. Осмотреть коллекцию (и то далеко не всю) можно лишь по специальному разрешению или вовремя приемов, устраиваемых во Букингемском дворце от имени королевы.
В 1961 году рядом с Букингемским дворцом, на месте разрушенной во время войны немецкими бомбардировщиками королевской часовни, была построена небольшая публичная галерея – Галерея королевы. В ней-то и устраиваются выставки произведений из королевского собрания для более широкого круга посетителей.
Для посетителей открыта и Парадная столовая Букингемского дворца, украшенная рядом парадных портретов. За ее длинным столом из красного дерева могут разместиться одновременно 600 человек! В центре столовой, над камином, висит огромный (высотой почти три метра) портрет короля Георга IV в коронационных одеждах. По обе стороны от него расположены портреты короля Георга III и королевы Шарлотты, портреты принца Уэлльского Фредерика и принцессы Уэлльской Августы. Последней в Букингемском дворце открыта для посещения Белая гостиная. Бело-золотистый тон ее интерьера господствует всюду: в архитектурных деталях, мебели, светильниках, предметах декоративно-прикладного искусства.
Львиную долю Букингемского дворца занимает сад. Являясь самым большим частным садом в Лондоне, Букингемский сад были разбит великим Ланселотом Брауном, но позднее переделен Вильямом Эйлтоном и Джоном Нэшем. Изюминкою природного комплекса является большой искусственный пруд, который был закончен в 1828 году.
Мемориал королевы Виктории
Дворец охраняет Придворный дивизион, состоящий из полка гвардейской пехоты и Королевского конно-гвардейского полка. Каждый день в 11:30 с апреля по август (в остальные месяцы – через день) караул Букингемского дворца проходит церемонию смены. Это едва ли не самая знаменитая церемония в Лондоне – она привлекает множество туристов.
Смена караула в Букингемком дворце:
Видео о Букингемском дворце:
В наши дни Букингемский дворец – место работы для королевы Елизаветы II и членов королевской семьи, в здании постоянно проводятся официальные и развлекательные мероприятия. Более 50 тыс. человек в год посещают дворец в качестве гостей, приглашённых на банкет, обед, ужин, официальный приём или вечеринку в Королевском саду.