Колерия(Kohleria) – растение из семейства Геснериевых. Однако в отличие от своих родственниц – фиалки, глоксинии и колумнеи, она явно обделена людским вниманием и любовью. А зря! Ведь период ее пышного цветения длится почти целый месяц, а бывалые цветоводы умеют растягивать это буйство и на два месяца. Самое удивительное, что в каталогах многих голландских фирм колерия вообще не числится, хотя даже как «одноразовое» растение она имела бы успех. Ее цветки достигают 7 см в длину и 4 см в диаметре и могут быть красными, розовыми и оранжевыми.

В комнатной культуреизвестны только гибридные формы, в основе которых виды колерии приятной (K. amabilis), боготской (K. bogotensis) и волосисто(пушисто)-цветковой (K. eriantha).

Природные колерии(около 50 видов) в диком виде произрастают в тропиках Южной Америки, а разводят их только в зарубежных ботанических садах как материал для создания новых гибридов. Хотя их и в настоящее время уже не счесть: разнообразные точечные и штрихованные рисунки на трубчатом венчике цветков, бесконечное число переходных окрасок и тонов… И творческому поиску селекционеров нет предела.

Все колерии представляют собой невысокие травянистые растения с яйцевидно-продолговатыми супротивными листьями. Гибриды колерии пушистоцветковой вообще часто относят к декоративно-лиственным комнатным растениям за их чудесные листья. Темно-зеленые, бархатистые, с красноватым опушением по краю и снизу по жилкам – они и без цветков украсят любое окно. Побеги у колерий прямые, неветвящиеся, с возрастом полегающие, у некоторых гибридов достигающие в длину 80 см. Это, кстати, делает их превосходным украшением подвесных корзин и кашпо. Именно как ампельные растения колерии выглядят всегда наиболее выигрышно: будь то спальня, прихожая, кухня, гостиная или оранжерея – везде они будут уютно и лаконично вписываться в окружающий интерьер. Размер растений никогда не превышает разумных пределов, они не «съедают» пространство. Их листья и цветки достаточно велики, чтобы создавать эффектное контрастное пятно при взгляде с расстояния, при этом весьма тонко и причудливо раскрашены, что сразу оживляет растения при взгляде вблизи.

К сожалению, прекрасные колерии не могут круглый год украшать наше жилище. Им необходим отдых, иными словами, период покоя. Растения сбрасывают почти все листья, и их жизнь сосредотачивается в корневищах. Они состоят из плотно прижатых друг к другу клубеньков, внешне напоминающих чешую. Эти корневища – настоящая кладовая! В них не только запасены влага и питательные вещества, но и бесчисленное потомство, т.к. каждый клубенек может сформировать самостоятельное растение. За вегетационный период корневища так плотно заполняют весь горшок, что вы без труда сможете поделиться колерией с вашими друзьями и соседями.

Цветение колериинапрямую зависит от того, как она отдохнет. Лучше всего в начале осени срезать стебли до высоты 2,5 см и перенести растение в прохладное помещение с температурой 10–12^oС на четыре месяца. Но поскольку таких помещений в современных квартирах нет, подержите ее в зимние месяцы на «сухом» пайке и подальше от радиаторов отопления. Можно и вовсе упрятать под кровать и забыть до весны. Главное, чтобы колерия не пробудилась где-нибудь в январе, когда дни еще короткие и пасмурные. А вот в середине февраля у комнатных растений наступает весна. Значит, самое время пересадить часть корневищ в свежий питательный субстрат и начать потихоньку поливать. Сажать колерию надо сразу в родной горшок, т.к. дальнейшие пересадки  неблагоприятно скажутся на облике растения – земля с пушистых листьев практически не смывается.

Поскольку колерия растение ампельное, посуда для нее нужна соответствующая – подвесные корзины и кашпо. Но можно посадить и в обычный горшок, водрузив его на подставку 20–40 см высотой. Ее роль с успехом может сыграть, например,  небольшой чурбачок из березы. На таком «троне» колерия смотрится очень оригинально.

Как ни проста колерия в уходе, проблемы все же могут возникнуть. Например, многим цветоводам не удается получить хорошие растения из корневищ. Это связано с неправильной организацией периода покоя или недостаточным вызреванием корневищ в предыдущий сезон. В течение лета и осенью можно размножать колерию и стеблевыми черенками, которые охотно дают корни прямо в воде. Цветение размноженных таким образом растений бывает даже более пышным. Но сохранить в зимнее время надземную часть колерии непросто, так что лучше все же позаботиться о здоровье корневищ.

Когда весной колерия интенсивно тронется в рост, подкормите ее комплексными удобрениями – это поспособствует более продолжительному цветению. А летом несколько раз дайте подкормку фосфором и калием для лучшего вызревания «подземных кладовых».