Чжэн Ши - китайская морская разбойница, которая снискала славу одного из самых удачливых пиратов в истории. Под ее командованием находился флот в 2 000 судов и более 70 000 матросов. На просторах южнокитайских морей, ее имя знали самый последний бедняк и самый первый богач.

Чжэн Ши было 26 лет, когда в 1801 году китайские пираты забрали ее из публичного дома в Кантоне. Вожак пиратов Чжэн И предложил красавице руку и сердце, и она согласилась, но при условии, что будет участвовать и в руководстве операциями, и в разделе добычи.

Это классическая-то "тихая и забитая китайская женщина"!)))

 Родилась она не в глухом средневековье, а в 1785-м году и умерла в 1844-м, в середине вполне посвещённого 19-го века. Была современницей Наполеона и адмирала Нельсона, между прочим.

О её детстве и юности сведений не осталось (даже имени!), кроме того, что происходила она из "неблагополучной" семьи - семьи прибрежных малоудачливых пиратов. Девочке в такой семье делать было нечего и она "покатилась по наклонной": работала проституткой в Кантоне.
там она встретила своего суженого - Чжэн И, самого знаменитого морского разбойника того времени. Как и в "европейском" пиратстве, удачливых пиратов любили все и выбор женщин был очень широк, вплоть до голубых кровей, но этот "китайский Флинт" предпочёл проститутку.
И то, как легенда гласит, потому что она дала своё согласие на брак на жёстком условии участия в руководстве операциями и в разделе добычи.

После свадьбы в 1801-м (ей всего 16!) чета отправилась "работать" во Вьетнам, где в самом разгаре была гражданская война.
После замужества девушка получила новое имя Чжэн И Сяо («жена Чжэна»). У Мадам Чжэн не было своих детей, поэтому супруги похитили у рыбаков и усыновили пятнадцатилетнего мальчишку, которому дали имя Чжан Баоцзай.

После того, как её муж погиб во время шторма в 1807 году, у неё появилось то имя, под которым она вошла в историю: Чжэн Ши («вдова Чжэна») и неплохое наследство: пиратский флот из 400 судов. Чтобы смягчить впечатление от своего появления во главе братства, она сделала Чжан Баоцзая сначала своим любовником, а потом и мужем, следовательно соправителем "хозяйства".

Под их совместной командой пираты не только атаковали торговые суда у берегов Китая, но и заплывали далеко в устья рек, разоряя прибрежные поселения.
Поначалу морские разбойники пытались бунтовать против неё, но серия показательных казней заставила их смириться, а приморские деревни стали массово переходить под власть Чжэн Ши (под её защитой жилось спокойно) и добровольно снабжать пиратский флот всем необходимым. Ей удалось за пару лет в 5 раз увеличить численность пиратского флота. То есть она командовала 2 000 судов и имела под своим началом более 70 000 матросов, снискав тем самым славу одного из самых удачливых пиратов в истории.

Считается, что ключом к её успеху была железная дисциплина, царившая на судах. Она ввела строгие предписания, положившие конец традиционной пиратской вольнице. Грабёж союзных пиратам рыбацких деревень и изнасилование пленённых женщин карались смертной казнью. За самовольную отлучку с судна пирату отрезали левое ухо, которое затем предъявлялось всей команде для устрашения, за присвоение добычи отрубали голову.

Император Цзя-цин был настолько встревожен размахом пиратства, что в январе 1808 года направил против Чжэн Ши свой флот. Однако, к его удивлению, это закончилось поражением и захватом пиратами более 60 кораблей правительственной армады. Тогда власти попытались натравить на разбойницу западных авантюристов, но и те не имели успеха.
Поняв, что пиратское братство им не одолеть, власти предложили мирное соглашение. По нему в апреле 1810 года женщина-угроза переходила на сторону властей. Все пираты получали полную амнистию, сохраняли награбленное имущество и переходили на императорскую службу. К Чжэн Ши снимались все претензии, а её супруг получил хорошую должность в китайском правительстве.

Получилась блестящая пиратская карьера уже к 25 годам!

Удалившись от хлопотных дел, Мадам Чжэн поселилась в Гуанчжоу, стала содержательницей гостиницы (при которой были игорный дом и бордель) и прожила в спокойствии и удовольствиях ещё 34 года, до самой смерти в возрасте 59 лет.