Береста – это кора березы, особо популярная в народе, потому что из нее изготавливалось множество необходимых в хозяйстве вещей.

Благодаря высокому содержанию бетулина береста имеет белый цвет и является сильным антисептическим материалом, применяющимся в народной медицине. В берестяных туесах хлеб хранится неделями, а молоко в них не скисает.

Из бересты изготавливаются различные предметы быта – лапти, корзины, короба, туеса, шкатулки. Уместно вспомнить и про берестяные грамоты. Сегодня из нее делают сувениры, стельки, береста используется при оформлении интерьера, на ней рисуют картины.

Бересту добывают весной с растущих или с поваленных деревьев. Сняты листы сушатся под гнетом, что бы они не сгибались.

ИСТОРИЯ БЕРЕСТЫ.
Археологические раскопки принесли немало исторической информации о том, как использовали бересту. Интересные находки были обнаружены во многих регионах земного шара. Например: берестяные изделия из гробницы Тутанхамона (14 в. до н. э.) и прорезная береста на колчанах скифских воинов в виде накладок (сложный растительный орнамент) – 2-е тысячелетие до н. э.
Но самое удивительное – это берестяные грамоты, на которых писали наши предки в Новгороде, Смоленске, Рязани в XI-XIV веках. На мягкой податливой поверхности буквы легко процарапывались острой костяной палочкой.
В Новгороде была найдена даже настоящая берестяная книжка, очень маленькая, из двенадцати страниц, написанная во второй половине двенадцатого века, содержащая текст вечерней молитвы. Древние новгородцы, конечно, не подозревали еще об одном необыкновенном свойстве бересты – ее способности сохраняться долгие годы. Новгородские письма на бересте, пролежав в земле больше восьми столетий, дошли до нас.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ БЕРЕСТЫ.
В строительстве бересту использовали в качестве изоляторов от сырости. Благодаря водонепроницаемости и антисептическим свойствам береста предохраняла от гниения. Нижние венцы деревянного сруба, подоконники, перекрытия дольше служили, если между деталями конструкции прокладывали бересту. Вот что писал Петрей Петр в начале XVII века, описывая Московское государство: «…они умеют так ловко и плотно класть бревна одно на другое, что на дом не потратят ни одного гвоздя, они покрывают эти дома досками, а всего лучше корой березы…».
  В некоторых деревнях и сейчас покрывают баньки и подсобные строения берестой из-за дороговизны рубероида. Крыша, крытая берестой, служит очень долго. Зайдя в крестьянский дом, можно было увидеть много берестяной утвари, столь необходимой в хозяйстве: корзины, сумки, короба, туеса, солонки, плошки. Короба служили для хранения овощей, муки и круп. Туеса были незаменимыми для хранения молочных продуктов, меда, рыбы и солений. Солонки были разных размеров и видов, часто в виде стилизованной утицы. Разбитые горшки получали «вторую жизнь» после обвивания их берестяной лентой. Во дворе можно было встретить простую конскую упряжь из бересты, веревки, на рыбацких сетях – поплавки.
Прочно вошла береста в «мир детства» в виде игрушек. У каждого младенца были берестяные погремушки-шаркунки. Они служили шумящим оберегом и развивали мышление. Простейшие игрушки: мячики, лодочки и другие – ребенок мог сделать сам. У народов Сибири повсеместно бытовала берестяная колыбель, которая была переносной. Бересту использовали для изготовления музыкальных инструментов: пастушьих рожков и жалеек.
МЕДИЦИНА.
   Не зря китайские врачи называют нашу березу русским жень-шенем.
Как в русской народной медицине, так в зарубежной и российской официальной медицине признано, что береста и ее компоненты обладают оздоровительными эффектами. Как известно, береста на треть состоит из бетулина, который имеет и другое название – березовая камфара. Это вещество за его особые биологические свойства стали называть «белым золотом».
Бересту (кора березы) заготавливают преимущественно из деревьев после рубки. Заготовленное сырье сушат на воздухе.
Сырье официально (т.е. разрешено к использованию в медицине) в России, США и многих других странах.
   Бетулин обладает противотоксическим, гепатопротекторным и алкогольпротекторным действиями, что изучалось на трех классических моделях геп