Филиппинские орлы 

Расправляя мощные двухметровые крылья, филиппинский орел (Pithecophaga jefferyi) величественно парит над лесами родного архипелага. Настоящий хозяин леса, он властно окидывает взглядом тропики в поисках добычи. Бесспорно, роль всех живых существ планеты одинаково важна. Но если этот орел исчезнет с лица Земли, мир лишится совершенно особенной птицы.

Орел – главный филиппинский хищник. Раньше его называли непочтительно – «обезьяноед». Но после того как запустили программу спасения этой птицы, отношение к ней изменилось. Теперь она – национальный символ страны.

В процессе эволюции у этого орла не было конкурентов среди хищников. На Филиппинском архипелаге, единственном его ареале, ему не приходилось соперничать из-за добычи с такими крупными животными, как тигр, гепард, леопард, медведь или волк. И потому эта птица всегда себя чувствовала вольготно в джунглях. Что и определило ее нынешние внушительные размеры – около метра в длину при весе, достигающем шести килограммов.

Король островов, филиппинский орел, одна из редчайших птиц мира. Теперь этого пернатого великана встретишь разве что в заповедных лесах Кабуайа на острове Минданао.

Однако именно эволюционная приспособленность сыграла с филиппинским орлом злую шутку. Сейчас этот вид птиц – один из самых уязвимых на планете. Каждой гнездующейся паре орлов необходима довольно большая территория – несколько десятков квадратных километров. Только тогда они могут добывать достаточно пищи, чтобы прокормить и себя, и одного птенца. У каждой пары орлята появляются на свет раз в два года.

Гнездующиеся пары филиппинских орлов предпочитают высокие деревья с открытой кроной. Птицы устраивают там гнезда на высоте от двадцати пяти до пятидесяти метров. Часто они даже используют их по нескольку раз. Филиппинские орлы обитают только на четырех островах архипелага, больше всего их на Минданао. Здесь и был сфотографирован этот пятимесячный птенец. Через три дня после того, как был сделан снимок, он отправился в свой первый полет.

Пятнадцатинедельный орленок тренирует крылья перед первым полетом. Но это не значит, что он покинет свой дом. Молодые орлы живут под опекой родителей около полутора лет.

«Лес создал этих птиц, и он же стал для них угрозой, – говорит Гектор Миранда, филиппинский биолог, изучающий орлов. – Исчезающая тропическая растительность продолжает загонять их в эволюционный тупик».

На сегодняшний день темпы сокращения лесов на Филиппинах – одни из самых быстрых в мире. Более девяноста процентов джунглей архипелага было вырублено. И в результате популяция орлов сократилась до нескольких сотен особей, способных оставлять потомство.

Впрочем, озабоченность экологическими проблемами растет на Филиппинах с каждым днем. За последнее десятилетие на архипелаге произошло несколько разрушительных наводнений и грязевых оползней, и филиппинцы стали понимать: исчезновение лесов приносит вред не только дикой природе, но и людям.

Не так давно на архипелаге были созданы новые природоохранные зоны. Одна из них – лес Кабуайа на острове Минданао. Это орлиный заповедник площадью семь тысяч гектаров.

На снимке – самка, кормящая птенца. Ее гнездо свито на горе Китанглад на острове Минданао. Филиппинские орлы питаются обезьянами, пальмовыми куницами, белками-летягами, летучими мышами, птицами и змеями.

Кроме того, на Минданао организован Фонд охраны филиппинского орла. Он проводит разъяснительную работу среди местных жителей. Сейчас филиппинцы могут любоваться только орлами, живущими в неволе. Цель программы фонда – возродить популяцию, вернув птиц в естественную среду обитания, восстановленную на островах архипелага.

Первому птенцу, появившемуся на свет благодаря этой программе, при рождении дали имя Паг-аса, что на тагалоге – официальном языке Филиппин – значит «надежда». В 2007 году орлу исполнилось шестнадцать лет. В течение этого времени удалось вырастить еще двадцать птиц.

Участники программы по разведению орлов в неволе, работающей при Фонде охраны филиппинского орла, кормят птиц той же пищей. А чтобы птенцы не принимали людей за своих родителей, надевают на руки игрушечные орлиные головы. После многолетних неудач был наконец выведен двадцать один орленок. Сейчас экологи уже пробуют выпускать птиц на волю. Этих красавцев долгое время называли обезьяноедами, а имя «филиппинские орлы» они получили в 1978 году. Переименование вызвало у жителей островов чувство гордости за редкую птицу, чья родина – Филиппины.

Некоторых из них когда-то вытащили из капканов или подобрали ранеными. В 1995 году филиппинский орел стал национальным символом страны. И многие из тех людей, которые раньше относились к этим птицам как к дичи или подстреливали их из спортивного интереса, теперь любуются их величественным полетом.

Когда филиппинского орла что-то настораживает, он поднимает хохолок. Так ведут себя все особи.
Самку сфотографировали в охранной зоне на горе Апо, расположенной на острове Минданао.

Текст: Мел Уайт

Фотографии: Клаус Нигге

National Geographic, февраль 2008.