Сент родился в Кройдоне. Сначала его обучал акварелист Джон Варли, затем — Август Уолл Каллкотт. С двадцати лет начал преподавать в школах Королевской академии художеств.

С 1840 г. участвовал в выставках Королевской академии художеств, в общей сложности выставив за 64 года около 250 работ. С 1870 г. Действительный член Академии художеств. В 1872 г. назначен главным художником королевского двора.

Его сестра, Сара Шервуд Кларк, и брат, Джордж Сент, также были художниками.