Герман Гессе родился 2 июля 1877 г в семье немецкого священника. Его детство прошло среди родных трёх сестёр и двоюродных двоих братьев. Наследственность, а также религиозное воспитание оказали сильное влияние на мировоззрение Германа Гессе. Герман всё же выбрал свой жизненный путь. После того как он сбежал из духовной семинарии в Маулбронне, где он пытался несколько раз покончить жизнь самоубийством, нахождения в лечебницах после нервных срывов, он работал механиком, продавал книги.
В 1899 г Герман Гессе выпускает первый сборник своих стихов «Романтические песни», написал много рецензий. Затем Герман опубликовывает «Оставшиеся письма и стихи Германа Лаушера» В этом же году Герман женится на Марии Бернулли, швейцарке. Вскоре они переезжают в Гайнхофен. Наступает плодотворный и успешный период у Гессе, он пишет рассказы и повести. В 1906 г выходит роман «Под колёсами», основанный на школьных годах автора.
В период первой мировой войны Гессе работает в службе по делам военнопленных. Писатель переживает тяжёлый период своей жизни, развод в 1918 г с женой. В 1920 г Гессе заканчивает книгу «Сиддхартха. Индийская поэма» в основу, которой ложатся вопросы религии и признания необходимости гуманизма и любви. В 1924 г Герман Гессе становится гражданином Швейцарии, он женится на певице Рут Венгер в 1924 г и в 1927 г разводится с ней.
В 1927 г выходит роман «Степной волк» ставший впоследствии бестселлером. Это произведение положило началу интеллектуальных романов о жизни человеческого духа.
В 1927 г Герман Гессе добивается признания у читателей, выпустив повесть «Нарцисс и Гольмунд». В 1931 г Герман женится в третий раз, на этот раз на австрийке Нинон Долбин, по профессии историк искусств.
В 1946 г Герману Гессе была присуждена Нобелевская премия по литературе, за вклад в мировую литературу. Также в 1946 г Герман Гессе удостаивается премии Гёте. В 1955 г Гессе получает Премию мира, которую учредили немецкие книготорговцы. В 1957 г была учреждена именная премия Г. Гессе.
Умер Герман Гессе в 1962 г в Монтаньоле. Герман Гессе, один из самых читаемых авторов ХХ века, характеризовал своё творчество как «затянувшуюся попытку рассказать свою историю духовного развития» или иными словами «биографией души». Основной темой его творчества была судьба художника во враждебном ему обществе, о месте истинного искусства в мире.
