Этот праздник у славянских народов ассоциировался с любимым летним времяпрепровождением — купанием. Все, что было связано с водой, баней и купанием, нашло отражение в этот день. К тому же он отмечался накануне дня Ивана Купалы. А в православии в этот день чтят память святой Агриппины Римской, прозванной в народе Аграфеной.

По всему северу России, и особенно в Вологодской губернии, крестьяне заготавливали в этот день банные веники на целый год. Для этого бабы и девки после обеда запрягали лошадь и уезжали в лес ломать молодые березовые ветки. Иногда веники делали из различных пород лиственных деревьев и растений, тогда в каждый веник входило по ветке: от березы, ольхи, черемухи, ивы, липы, смородины, калины, рябины и других растений.

Это ритуальные веники: одним из них пользовались в этот день в бане, другими обряжали недавно отелившихся коров, третьи перебрасывали через головы или бросали на крыши бани с целью узнать будущее (если веник упадет вершиной к погосту, то бросающий умрет, а если не вершиной, то останется жив).

На Аграфену обязательно мылись и парились в банях, используя при этом для исцеления от болезней разные лечебные травы. Парились веником из богородицкой травы и папоротника, иван-да-марьи и ромашки, из лютика и полыни, мяты пахучей.

На праздник делалась обетная каша, складчиной, для нищих. В Вологодской губернии в день святой Аграфены для нищей братии среди деревни ставили столы с постными яствами. Нищих собиралось иногда человек до 300, и все они ели за счет деревни.

Как на Ивана Травника, в день Аграфены Купальницы отчаянные мужики и бабы в глухую полночь снимали с себя рубахи и до утренней зари рыли коренья или искали в заветных местах клады. А знахари, ложась спать, читали самодельные молитвы.

Очень оригинален также обычай, наблюдаемый в окрестностях города Кириллова. В день Аграфены Купальницы все девушки, взрослые и подростки, ходили в своих лучших нарядах по домам и просили: «Умойте». В переводе на обычный язык это значит — дайте что-нибудь из девичьих украшений: серьги, ленточки, бусы и прочее.

Источник: http://www.calend.ru/holidays/0/0/1692/
© Calend.ru

Праздник Аграфена Купальница — это канун праздника Купалы. 

Этот день имеет много других названий. Как правило, в каждом регионе — свой:
Купало, Купальница, Ивановские ночи, Кунун Иванова дня, Липеньские купальщицы, Лютые коренья, Сбор лечебных трав, Обетная каша.
В Беларуси — Купалье, Скакунов вечер, Ведьмин день, Аграфена.

Славянские народы издавна ассоциировали этот день с началом купального сезона. А сам праздник отражал в себе все, что было связано с водой, купанием. Это красивый и весёлый праздник в любой местности, где бы его не праздновали, сопровождающийся песнями, плясками, обливаниями водой.

В этот день дозволялось и даже приветствовалось обливание водой всех от мала до великаВ наши дни никого обливаниями не удивишь, а вот нашим дедушкам такая традиция была особо по душе по понятным причинам. Раз в году доводилось увидеть молодую девичью фигуру в мокрой, облегающей одежде — почти нагишом.

После обливаний предстояло веселое купание, отмывание пыли и грязи в реке. А уж вечером , по традиции — баня.

В день Купалицы, по обычаю, заготавливались лечебные травы и банные веники не только для банных процедур на Агрофену, но на целый год. Это было, своего рода, ритуальное действо. В каждый веник вплеталась веточка какого-либо дерева, куста или травы: рябины, калины, берёзы, ольхи, черемухи, полыни.
Такие веники имели каждый свое назначение: для лечения от различных недугов людей, скотины, для гаданий, для «вымывания» нечистой силы.
В ночь на Ивана Купалу в древности существовал обычай «выкатывать ржи» — кататься по ржи, мять рожь.
Самое главное значение дня Агрофены Купальницы — это подготовка к празднику Ивана Купалы. Он начинался вечером этого дня и длился всю ночь.
«И верили, и видели, будто на телегах, выстланных скошенной травой, украшенных букетами цветов, едет она, обмытая росами, рассветом-зоряницей привечаемая, лелеемая ветерком светлокрылым, из семи братьев Ветровичей младшим братом. Едет красавица Аграфена с Иваном Купалой повидаться.»

Христиане в этот день чтят память раннехристианской мученицы Агрипины Римской

Агриппина Римская ( Agrippina; † 257 или 262) — раннехристианская святая

По преданию Агриппина родилась и жила в Риме. С детских лет её воспитывали в христианской вере. Агрипина добровольно пошла на мучения, но от христианской веры не отказалась. Как пишет Дмитрий Ростовский:
«Тело её было избито палками так сильно, что были перебиты кости, после чего её обнажили и заключили в оковы. Но ангел Господень невидимою рукою разрешил от уз и подкрепил её…
Память святой мученицы Агрипины»
Агриппина была казнена (усечена мечом) во времена правления императора Валериана.
Тело Агриппины было погребено в Риме. Позже, где-то в начале IV века святые Васса, Павла и Агафоника перенеслимощи мученицы в сицилийский город Минео. Вскоре  они стали почитаться источником чудотворений, а сама Агрипина — покровительницей города.
В начале XI века мощи святой Агриппины перенесли в Константинополь.
 

Приметы и поговорки на Агрофену Купальницу

Весна от Благовещения до Купальницы.
На Аграфену гречиха мала — овсу пороет.
Репу досевай.
Репу сей на Аграфену — хороша репа будет.
Вечерняя каша на Агрофену силу и здоровье даст на весь год
На Аграфену и старики закупываются.
Мойся белее, будешь милее.
Пар костей не ломит, души вон не гонит.
Утресь меня зеленушка упóлзал, уёрзал и спать уклáл (о банном венике).
Купаленька — ночь маленька. Сегодня — Купало, завтра — Иван.
Мимо девки, да мимо репки так не пройдёшь.
«Віночок вити — життя любити» (укр.).

via