Лазарь Вайсбейн родился 21 марта 1895 года. в Одессе, в многодетной еврейской семье мелкого коммерсанта (по другим данным — экспедитора одесского порта) Осипа (Иосифа) Калмановича Вайсбейна и Малки Моисеевны, в девичестве Граник. Учился в одесском коммерческом училище Файга (был отчислен, по разным версиям, за: драку с учителем математики; избиение учителя Закона Божьего (православного священника); избиение раввина.
Параллельно брал уроки игры на скрипке.
Некоторое время выступал в бродячем цирке борца Бороданова в качестве гимнаста. В 1912 он устроился в Кременчугский театр миниатюр, в это же время стал выступать под псевдонимом Леонид Утёсов. 

В 1913 поступил в одесскую труппу Розанова, до революции играл в ряде театров, таких, как Большой Ришельевский, Малый Ришельевский, Херсонский театр миниатюр, передвижной театр миниатюр «Мозаика». В 1917 Утёсов победил в конкурсе куплетистов в Гомеле. В том же году приехал в Москву, где выступал в столичном саду «Эрмитаж». В 1919 Утёсов впервые снялся в кино, исполнив роль адвоката Зарудного в фильме «Лейтенант Шмидт — борец за свободу».
В 1920-х продолжал выступать на эстраде и играть в различных театрах Москвы, Ленинграда (куда он переехал в 1922) и Риги. Продолжалась и его кинематографическая карьера.

В 1928 в Париже (где с женой и дочерью был в качестве туриста) Утёсов услышал американский джаз-оркестр Теда Льюиса, который поразил его тем, что потом сам Утёсов называл «театрализацией». По возвращении в Ленинград он создал собственный «Теа-джаз», первое выступление которого состоялось 8 марта 1929 на сцене ленинградского Малого оперного театра. Успех был значительным, и с этого момента Утёсов фактически сменил профессию, став руководителем (первый год вместе с трубачом Яковом Скоморовским) джаз-оркестра. Коллектив Утёсова исполнял западные шлягеры и специально написанные инструментальные композиций и песни. Последние постепенно заняли основное место в программах оркестра Утёсова.

Большую роль в становлении Утёсова как музыканта и артиста сыграла его личная и творческая дружба с композитором Дунаевским, написавшим для «Теа-джаза», в частности, джазовые «рапсодии» — обработки русских, украинских и еврейских (на идиш) песен, а также немало песен на стихи современных советских поэтов.

В 1934 вышел на экраны кинофильм «Весёлые ребята» с Леонидом Утёсовыми с участием его оркестра (музыку к картине писал Дунаевский, тексты песен В. Лебедев-Кумач). Успех фильма принёс Утёсову огромную популярность по всей стране.

В годы войны Утёсов много раз ездил на фронт и выступал перед бойцами. Неоднократно во время таких поездок он попадал в опасные ситуации, под бомбёжки.
После войны Утёсов и его оркестр продолжали много ездить по стране, записываться на пластинки, выступать по радио, а потом и по телевидению. В последние годы Леонид Осипович с оркестром не выступал.

http://www.mitki.net/?p=18

Леонид Утесов на канале КУЛЬТУРА

В разделе «Смехоностальгия» канала КУЛЬТУРА на этой неделе с удовольствием посмотрела фильм о Леониде Утесове. С удовольствием послушала все его песни, чьи слова и мелодии у меня с детства на слуху: «У черного моря», «Выйдешь замуж за Васю-диспетчера», «Все хорошо, прекрасная маркиза». «Когда мы были молоды». Легкий, артистичный, красивый человек.

Замечательный джаз-оркестр. Засомневалась, было, в его дирижерских способностях – показалось, что как-то произвольно машет руками, но певец словно специально для меня рассказал байку.

В Ленинград приехал известный английский (с русскими корнями) дирижер Альберт Коутс – и после концерта попросил утесовских оркестрантов остаться, чтобы посмотреть со стороны оркестра, как дирижирует Утесов.

Вывод знаменитости был такой: «Если бы у меня были глаза (!) и руки этого человека, я был бы первым дирижером мира. Если бы у него были мои знания, первым дирижером мира был бы он».

Коутс, в отличие от меня, смотрел не только на руки дирижера, но и на глаза!

http://www.chayka.org/blog/15