Автомобильная история насчитывает уже более ста лет, и за это время многие фирмы появлялись, добивались успеха или терпели крах, вновь воскресали и умирали уже навсегда. Все это можно отнести и к Bugatti, но с одной лишь разницей, это невероятно, но Bugatti жива . История Bugatti невероятно насыщена, и упомянуть все её страницы очень сложно, но в тоже время плодотворная деятельность Bugatti в первой половине 20 века сменилась более чем двадцатилетней "клинической смертью".

Все началось в 1908 году, талантливый инженер, а в последствии и преуспевающий промышленник Этторе Бугатти (Ettore Bugatti) создавал свое первое детище - Bugatti Type 10. Внешний вид Type 10 очень напоминает Coupe des Voiturettes Isotta Fraschini 1908 года, что дает повод для высказывания, что именно эта машина вдохновила Бугатти на создание Type 10. Работу над автомобилем Этторе Бугатти вел в подвале своего дома в Кёльне. Первый автомобиль имел рядный 4х цилиндровый, 8и клапанный двигатель, объемом 1131 куб. см. Первый "блин вышел комом", автомобиль был далек от совершенства, но шасси Type 10 признали удачным, и оно было использовано в следующих моделях Bugatti.

Bugatti Type 10 позволил Этторе Бугатти найти спонсорскую поддержку и в 1909 году началась история фирмы Bugatti. Мольсхайм (Molsheim) - городок в нескольких километрах западнее Страсбурга стал первым местом, откуда автомобили с подковообразным радиатором стали покорять мир. Первый модельный ряд Bugatti включал в себя три модели: Type 13, Type 15 и Type 17. Различались автомобили только длинной колесной базы (2000мм / 2400мм / 2550мм). Двигатель - всё та же рядная "четверка", но объем увеличили до 1327 куб.см. В 1910 году было выпущено несколько автомобилей, некоторые из них не прошли незамеченными на автомобильном авто-шоу в Париже. В 1913 Type 15 и Type 17 стали Type 22 и Type 23 соответственно. Так же Этторе Бугатти усиленно продвигал свою продукцию в мир автоспорта. В 1914 году были произведены Type 16 и Type 18, эти автомобили имели кузова от Type 15 и Type 17, но двигатель объемом пять литров придавал автомобилям характерный спортивный стиль. Всего было выпущено около дюжины Type 16 и Type 18. Первый Type 18 купил французский герой авиации Роланд Гаррос (Roland Garros). Роланд был близким другом Этторе Бугатти, сын Этторе носил имя Роланд, в честь великого аса. Type 18 участвовал в гонке Индианаполис 500 в 1914 и 1915 годах. К этому времени автомобили Bugatti были высоко оценены, несколько сотен автомобилей было выпущено, но 1914 году вспыхнула Первая Мировая Война и Этторе Бугатти был вынужден продать лицензию на производство своих автомобилей фирме Peugeot.

Первая Мировая Война могла стать концом марки Bugatti, но после войны, в 1919 году Этторе Бугатти организовал производство в одной из стран-победителей. Франция стала новым, домом для Bugatti, именно на её территории Bugatti навсегда прославила своё имя в истории автомобилестроения. Автомобили Bugatti Type 13, Type 22 и Type 23 стали известны как Brescia Bugatti. В 1921 году была предпринята попытка создать большой роскошный автомобиль (своего рода прототип Type 41 Royale), это был первый автомобиль Bugatti с 8ми цилиндровым двигателем, объемом 3 литра и мощностью 90 лс. Множество новшеств продемонстрировали в этом автомобиле (Type 28) на Парижском и Лондонском авто-шоу. Одно из поразивших всех изобретений - гидравлические тормоза на все четыре колеса. К сожалению модели Type 28 и Type 29 никогда не производились более чем в пяти экземплярах, так Type 28 существует в двух экземплярах, а специально выпущенный для автогонок Type 29 "Cigar" - в четырёх, два из которых занимали призовые места в различных Гран При 1922 года. Но самая известная модель тех лет - Type 32 "Tank". Аэродинамический эксперимент Bugatti был произведен в четырёх экземплярах специально для Гран При в Турах. Но автомобиль не оправдал надежд - лучший из "танков" был третьим, хотя Этторе пророчил им весь подиум. Стоит упомянуть и Type 30 (серийный автомобиль на базе прототипа Type 28), ничем знаменательным не отличавшийся, он позволял Этторе Бугатти находить средства на другие безумные проекты.

Шли годы, компания Bugatti хоть и не процветала как крупнейшие автомобильные фирмы, но была независима и весьма состоятельна. В то же время Этторе Бугатти так и не мог построить гоночный автомобиль-победитель, были, конечно, и "сигары" и "танки", но ничем особенным они себя не прославили. Перелом наступил в 1924 году, на втором этапе Европейского Гран При, четыре автомобиля Bugatti Type 35 заняли места с первого до четвертого, причем на первом этапе лучший из них был на восьмом (как оказалось причина первого провала - неправильно одетая резина !!!). В течении пяти лет модели под номерами 35, 35а, 35в, 35с и 35т не давали соперникам ни единого шанса на успех. Успех сопутствовал и младшему брату - Type 37, с 4х цилиндровым двигателем, и модификации - Type 39 (1,5 литровая версия). Так же был выпущен Type 36, первый Bugatti, в двигателе которого было применено механическое нагнетание, во всем остальном это была копия Type 35. Type 35 принес Bugatti славу в автоспорте, теперь продажи гоночного автомобиля приносили Bugatti наибольшую прибыль. С 1924 по 1930 годы было выпущено 336 автомобилей. Всего Type 35 принес Bugatti около 1800 побед, и лишь после появления легендарной немецкой "серебряной стрелы" автомобиль стал постепенно сдавать позиции .

Как Type 35 известен в мире автоспорта, так же Type 41"La Royale" известен как один из самых амбициозных роскошных автомобилей. Этот невероятный проект был задуман в 1926, а воплощен в 1929 году. Первоначально Этторе Бугатти намеривался выпустить 25 автомобилей, причем покупателями могли стать лишь члены королевской семьи. Практически это оказалось невыполнимо. Было выпущено только шесть Type 41, все покупатели оказались просто богатейшими людьми, отнюдь не голубых кровей. Хотя они садясь в автомобиль могли себя чувствовать хозяевами мира, салон отделан натуральным деревом и гобеленом, на огромную раму (только размер колесной базы - 4,3 метра) устанавливался двигатель объемом почти 13 литров !!! Он развивал умопомрачительную по тем временам мощность-260 лс, а КПП находилась в едином блоке с задним мостом, при этом вес автомобиля более 3 тонн. Все 25 двигателей были построены заранее, но 19 из них не суждено было работать под капотом "La Royale", они были установлены на локомотивы, и двигали составы вместо роскошного супер автомобиля. Причина такого поворота событий - финансовый кризис 1929 года. Более покупаемая модель 1929 года - Type 40 c 4х цилиндровым двигателем, объемом 1,5 литра, с 1926 по 1930 годы было выпущено около 800 автомобилей.

На тридцатые годы пришелся расцвет Bugatti, новые модели выходили буквально через месяц. В 1930 году начинается производство Type 44, массового автомобиля, цена которого была по карману многим. Параллельно в том же году с завода выходит первый Type 46 "Petit Royale" - уменьшенный "La Royale". В 1931 году появляется Type 43 - дорожная модификация Type 35b, а через два месяца публике представляют Type 46 с новым двигателем и названием - Type 50. Type 50 выпускался в двух версиях : Type 50t - туристический вариант, имел длинную колесную базу, а Type 50s - спортивная версия, у него колесная база на 40 см короче. Также Type 50s - имел более мощный двигатель с компрессором. Всего за три года было выпущено 65 Type 50, а в 1939 году был подготовлен Type 50b - гоночная версия. Этот автомобиль с новым двигателем объемом 4739 куб.см. и мощностью 470 лс должен был вернуть Bugatti славу в гонках, Type 50b был довольно успешен в некоторых гонках, но победить "немецкую сборную" (около 40 лучших инженеров) ему было не по силам. Известно, что супер двигатель Type 50b был использован в самолетах Bugatti (по два на каждый самолет). В 1931 году началось производство самого оригинального автомобиля Bugatti - Type 52 "Baby", это уменьшенный вариант Type 35 Этторе Бугатти построил для младшего сына Роланда, он имел электрический двигатель способный разгонять автомобиль до 20 км/ч, но все больше богатых людей хотели купить такой автомобильчик своим детям, и в 1931 Type 52 производился серийно, как и все остальные автомобили. Интересно, что Type 52 признавался при экспорте французской таможней как полноценный автомобиль, и пошлину за него платили как за автомобиль. С 1931 по 1934 выпускался мощный гоночный Type 54 (8ми цилиндровый двигатель, 4972 куб.см, 300 лс), он должен был стать конкурентом 12ти цилиндровому Alfa Romeo и 16ти цилиндровому Maserati. Первое появление Type 54 пришлось на Гран При Монцы в 1931 году, не смотря на проблемы с тормозами и шинами автомобиль пришел третьим. На счету Type 54 несколько побед, а так же рекорд скорости тех лет - более 210 км/ч (за рулем был некто Чайковский, возможно русский !!!). 1934 год - начало производства Bugatti Type 57. Этот автомобиль воплощал в себе динамику спортивных шедевров и недоступность роскошных седанов, проще говоря - роскошное спортивное купе или кабриолет. Type 57 существует в двух весьма различных вариантах : Type 57 и Type 57s, плюс если автомобиль оснащен компрессором то они становятся Type 57c и Type 57sc. Type 57s намного ниже и короче, мощность двигателя у него около 190 лс (против 150 лс у Type 57), а максимальная скорость около 180 км/ч. Но самый мощный Type 57 - это "заряженная" версия Type 57sc (3257 куб.см., 200 лс, 200 км/ч). Гоночные версии Type 57 были удачливы практически везде. Type 57g "Tank" в 1936 году выиграл первую же гонку ( Гран При Франции). В Реймсе "танки" занимают весь подиум, а в Ле Мане побеждают с лучшим рекордом средней скорости - 137 км/ч. На счету Type 57g рекорд скорости для своего класса - 218 км/ч. Но в 1939 году Bugatti подготавливает ещё более мощную модификацию - Type 57s45. "Заряженный" двигатель от Type 57sc принес около 20 побед этому автомобилю, среди них важнейшая - Ле Ман. Это была последняя крупная победа Bugatti. Испытания Type 57s45 унесли жизнь Жана Бугатти (Jean Bugatti), при тестах после победы в Ле Мане Жан вылетел с дороги, чтоб избежать столкновения с велосипедистом. Кроме выше перечисленных автомобилей в тридцатых Bugatti выпускала следующие модели : Type 45/47 - первые 16ти цилиндровые Bugatti; Type 49 - ничего особенного, внешне похож на Type 50 с менее мощным двигателем; Type 51 - очередная модификация Type 35 с двигателем Type 50; Type 53 - первый полноприводный автомобиль Bugatti c двигателем Type 50; Type 55 - родстер на базе Type 51; Type 56 - электрическая коляска, предназначалась для перевозки персонала на фабрике компании (стилизована под первые автомобили); Type 59 - по всеобщему признанию один из самых красивых Bugatti (хотя мне больше нравится Type 57), участвовал в гонках Formula 750 (750 - это вес в кг), "любимец" Этторе Бугатти, но кроме нескольких побед ничем не отличился; Type 64 (1939 год) - последний прототип выпущенный до Второй Мировой Войны, имел двери открывающиеся вверх, только один автомобиль был построен. . Разумеется во время Второй Мировой Войны производство было свернуто и следующий автомобиль появился лишь в 1945 году.

После войны стало ясно, что компания Bugatti, в том виде, что она существовала, не сможет больше приносить прибыль. В разрушенной Европе больше не было достаточно денег на роскошь. Bugatti держалась "на плаву" благодаря престижу и финансам накопленным за 40 лет работы. Возможно, Bugatti могла бы продолжить свое существование, но в 1947 году умер Этторе Бугатти. Для компании это был смертельный удар, именно отец-основатель поддерживал престиж Bugatti. Компания просуществовала до 1963 года, но за это время она выпустила всего 6 моделей. Последний автомобиль, над созданием которого трудился Этторе Бугатти - Type 73, он умер через две недели после показа автомобиля на Парижском авто-шоу в 1947 году. Автомобиль имел два различных двигателя, Type 73c и Type 73a стали последними успешными машинами Bugatti, выпущенный в 1947 году Type 73b откровенно разочаровал автомобильную общественность своей не надежностью (по сути дела Type73b - это запущенный в производство брак). Из всех автомобилей выпущенных после смерти Этторе Бугатти успешным можно назвать только Type 101 (колесная база и двигатель от Type 57, новый кузов и гидравлические тормоза). Так же были выпущены: Type 102 (Type 101 с новым кузовом), Type 251 (болид формулы 1, абсолютно ничего не выигравший, один разбился, осталось два), Type 252 (маленький спортивный автомобиль, другое название - "Etorette"). В 1959 Роланд Бугатти в последний раз попытался возродить Bugatti. Был выпущен прототип Type 451 V12. Автомобиль был традиционным для Bugatti 30ых годов, сверхмощный двигатель(V12) должен был конкурировать с лучшими двигателями Феррари. Но в 1963 году стало ясно, что на доработку такого автомобиля потребуется как минимум год, а денег на столь масштабную работу в фирме нет. В июле 1963 года фирма Bugatti была продана фирме Hispanu-Suiza, которая распорядилась прекратить все работы связанные с автомобилестроением. Вот так закончилась история "Real Bugatti" или "Molsheim Bugatti", а по-русски говоря фамильной фирмы семьи Бугатти. Но это, отнюдь, не конец Bugatti как марки спортивных автомобилей.

Окончательный вариант "Bugatti EB110", заявленной в конце 1989 года, был готов к 1990-му - его создатели подгадали точно к 110-летию со дня рождения Этторе Бугатти, хотя линии нового автомобиля представляли собой полную противоположность классическому "Bugatti". "EB110" заявил свои претензии на звание самого быстрого автомобиля в мире - его мощность составляла 553 л.с. Дикий, необузданный - такими эпитетами награждали его специалисты, руководствуясь не только мощностью двигателя, но и внешностью этого пугающего зверя, вес которого достигал 1550 кг. Внутри - соблазнительное сочетание серой кожи и грецкого ореха; внушительная приборная панель содержит часы, кондиционер, электрическое программирование опорной поверхности и стерео/CD магнитофон высокого качества звучания. В салон вы попадаете через высокие арочные двери, интерьер совращает своими кожаными местами, рулем, больше похожим на штурвал авиалайнера. Для того чтобы быть элегантным, автомобилю мешает такое обилие вычурных деталей, сделанных явно напоказ.

Внутренняя начинка этого монстра довольно внушительная: 12-цилиндровый двигатель рабочим объемом 3,5 л центрального расположения, имеющий по 5 клапанов на цилиндр, привлекательные турбонагнетатели четырехкамерного карбюратора; при 8000 об./мин. мощность двигателя составила 560 л.с.; разгон с места до 100 км/час за 3,4 с, до 180 км/час - за 10,8 с. При скорости автомобиля до 160 км/час мотор, в отличие от подобных ревущих двигателей V12, работает с низким, едва различимым шумом, но стоит лишь передвинуть рычаг 6-скоростной ручной коробки передач, и вы слышите приглушенное рычание хищника, готового к прыжку. Машинный блок выполнен из алюминия; конструкторам удалось достичь низкой степени сжатия 7,5:1; объединенными усилиями "Bugatti" и "Elf corp." создана технология сухой системы смазки резкого спада; мощные тормоза для этого суперавтомобиля проектировала компания "Bosch", а "Bugatti" усовершенствовала их конструкцию, снабдив ее вентилируемой АБС.

Параллельно конструкторы делают спортивную модификацию этой модели - "EB 110SS", которая несколько отличалась от базовой конфигурацией салона и техническими параметрами: 4 турбонагнетателя, все колеса машины ведущие, разгон с места до 100 км/час за 4,3 с, более мощный двигатель. Это был самый быстрый автомобиль в своем классе и накануне соревнований в Ле Мане 1994 года показал прекрасные ходовые и скоростные качества. Амбиции у создателей автомобиля были непомерные, однако их детище, развивающее максимальную скорость 352 км/час, в гонках Le Mans 24 Hours 1994 года не дошло до финиша - обнаружились неисправности в турбонагнетателях; в последующие годы участие в спортивных состязаниях различного ранга приносило неплохие результаты: автомобиль попадал в десятку сильнейших машин, занимая 5-е и 6-е позиции.

Сейчас Bugatti возрождается уже в четвертый раз, на сей раз намериния владельцев очень серьезны. В 1998 году марку Bugatti под свое крыло взял концерн Volkswagen. Глава VW Фердинанд Пих (Ferdinand Piech) известен как очень решительный человек. Именно под его руководством уже забытый седан EB 112 привратился в спортивное купе EB 118 (W18, 6250 куб.см., 555 лс, 320 км/ч), представленное в Париже в 1998 году.