Аристократизм в красоте, 
Не среди родословных дубрав, 
Сын плотника - на кресте, 
Плотников - фото-Граф. 
                                  Андрей Вознесенский

Есть фотографы-репортёры (их искусство – мгновенно схваченная кульминация событий), есть фотографы, приближающие снимок к графике или живописи. Ну а как бы определить Плотникова? Пожалуй, он фотограф-режиссёр. Тут как-будто и заключена особенность его искусства. Он задумывает фотографию как постановку. Вглядываясь в предмет, он открывает атмосферу. В которой обнаружились бы черты его особой жизни…
                                                                                           Григорий Козинцев


20 октября исполнилось 70 лет фотографу Валерию Плотникову.
С 1945 года он живёт в городе на Неве. 

"- Вообще-то по образованию я художник. Я учился в художественной школе при Академии художеств. У нас был совершенно уникальный класс. Например, с Мишей Шемякиным мы сидели за одной партой. И вместе же были исключены. Миша познакомил меня с искусством импрессионистов, Босха и Брейгеля. В результате вместо картин Шишкина и Репина я стал писать нечто среднее между Брейгелем и Ван Гогом. Сюжеты были Брейгеля, а техника исполнения Ван Гога. Преподаватели мучились, потому что раньше по специальности у меня были одни пятерки, но потом поставили двойку и выгнали.
-Всерьёз фотографией я стал заниматься на Северном военном морском флоте. Мы с Серёжей Соловьёвым (режиссёр Сергей Соловьёв), как друзья детства и отрочества, в своё время решили, что будем делать потрясающий отечественный кинематограф, такой, чтобы итальянцы, французы и поляки дрожали или, по крайней мере, разговаривали с нами на равных. Перед глазами у нас стояли пары режиссёр–оператор, например Козинцев–Москвин, Пудовкин–Головня, Хейфиц–Месхиев, и мы решили, что я буду поступать вместо художественного института во ВГИК на операторский. 
Я поступал во ВГИК, чтобы делать великое кино. А когда закончил институт, то кинематограф, который расцвёл тогда махровым цветом, мне совсем не годился. В нём не было ничего интересного, стоящего, как и во всей той жизни. Надо было подлаживаться, суетиться, что совсем не в моём характере. Я завязал с кино и стал обыкновенным фотографом. Я понял, что это можно делать интересно и необычно."
                                                                                                                                               Валерий Плотников

Какие-то из этих работ мы видели, какие-то - нет. Посмотрим:

МИХАИЛ ГОРБАЧЁВ С ВНУЧКАМИ

АНАТОЛИЙ СОБЧАК, мстислав РоСТРОПОВИЧ

МИХАИЛ БАРЫШНИКОВ