Пришла осень, а с ней и отопительный сезон. На садовых участках, нет-нет, а задымит чья-нибудь труба. Топливо, сгорая, дает тепло и золу – ценное минеральное удобрение, которое используют все садоводы и огородники. 

Состав золы зависит от того, что сжигали: древесину, солому, стебли подсолнечника, ботву картофеля, навоз, торф и т. д. После того, как огонь прогорит, остается серое вещество, именуемое золой, а именно – ценное минеральное удобрение, которое может содержать до 30 нужных растению элементов питания. Главные из них: калий, кальций, фосфор, магний, железо, кремний, сера. Есть в составе золы как удобрения и микроэлементы: бор, марганец и др. А вот азота в золе практически нет, его соединения улетучиваются вместе с дымом.

Больше всего калия в золе, полученной при сжигании травы, соломы, картофельной ботвы и листьев. Зола твердых пород древесины тоже богата калием, например дуб и береза. Березовые дрова, также, лидируют по отдаче кальция и фосфора. Последнего много в коре деревьев и пшеничной сломе. При сгорании хвороста и молодых деревьев образуется зола, более богатая питательными веществами, чем при сжигании толстых старых деревьев.

О ботве картофеля стоит сказать особо. После ее сжигания в золе остается около 30% калия, 15% кальция, 85 фосфора. А если перечислить все содержащиеся в ней микроэлементы, полезные растениям, то перед нами окажется часть таблицы Менделеева. 

Применение золы на садовом участке – явление традиционное, однако, не всякая зола как удобрение полезна. 

Например, делать ставку на удобрение золой от угля, особенно низкосортного, не стоит. В нем совсем мало питательных веществ и много соединений серы. И конечно, не стоит применять то, что остается от сжигания «химического» мусора. Продукты сгорания многих полимерных пленок и красителей ядовиты.

Применение золы на огороде особых хитростей не требует. Подкормка золой проводится, обычно, в сухом или растворенном виде. Если хотите, чтобы все полезные вещества были быстро усвоены растениями, разведите золу в воде. Обычно достаточно одного стакана на ведро воды. Этого раствора хватит на 1-2 кв. метра грядки. 

Как удобрение зола применяется и в сухом виде. Сухую золу вносят при перекопке или рыхлении почвы, расходуя 3-5 стаканов на 1 кв. метр. На глинистых почвах это делают как весной, так и осенью, а на песчаных – только весной, поскольку зола быстро вымывается.

Полезно также вносить золу в компост. Она способствует быстрому превращению органики в плодородный перегной. Укладывая компостную кучу, каждый слой травы, сорняков и пищевых отходов следует пересыпать золой. При этом расходуется до 10 кг удобрения на 1 куб. метр компоста.

 А еще золой присыпают срезы мясистых корневищ. Зола не только сушит поверхность, но и предотвращает развитие различных гнилостных заболеваний при хранении корнеплодов и овощей.