Лао-цзы учил: "Хочешь быть твердым, сохраняй твердость с помощью мягкости;

хочешь быть сильным, береги силу с помощью слабости. Кто собирает мягкое, станет твердым.

Кто собирает слабое, станет сильным. Наблюдай за тем, что собирается, чтобы узнать, что придет: счастье или беда.

Мягкое и слабое — спутники жизни. Твердое и сильное — спутники смерти".

Дао Дэ Цзин:

При рождении человек податлив и слаб. Умирая — твёрд и крепок.

Трава и деревья гибки и податливы при жизни,
а умирая, становятся сухи и ломки.

Поэтому твёрдое и сильное идут стезёй смерти,
а податливое и слабое идут стезёй жизни.

Оттого сильное войско обречено на погибель,
а крепкое дерево будет срублено.

Потому крепкое и сильное стоят ниже,
а податливое и слабое — выше.

* * *
В Поднебесной нет ничего податливее и слабее воды.

Но в противостоянии твёрдому и сильному ничто не сравнится с ней.

И в использовании ничто не может заменить её.

Слабое одолеет сильное, податливое одолеет твёрдое.